De Nederlandse Tsjech Tomas Kopecky draait al een aantal jaren mee in het crosscircuit en won als junior het Tsjechisch kampioenschap. Hij is nu 2e jaars belofte en in zijn zog is ook zijn jongere zus Julia Kopecky gaan crossen. Ze zoekt haar eigen weg in de wielersport. Een – aangename – kennismaking.
Julia Kopecky is de zus van Tomas en Matyas Kopecky. Ze woont met haar Nederlandse moeder, Tsjechische vader en broers in Nederland. “Ik cross elk weekend, maar ben vooral in Nederland actief”, vertelt ze. “Ik ben 2e jaars nieuweling en in België moet ik in de A-crossen bij de jongens nieuwelingen starten. Het niveauverschil tussen jongens en meisjes nieuwelingen is best groot. Dan rijd ik liever samen met de meisjes junioren, zoals afgelopen week in Loenhout. Dat verschil is ondanks de leeftijd toch kleiner.”
“In Nederland heb ik met de meisjes nieuwelingen meestal mijn eigen categorie, waarbij we 2 minuten achter de andere vrouwen starten. Dat maakt het toch makkelijker om jezelf te tonen en dan kan je ook beter inschatten waar je nu eigenlijk staat. Maar ik ga richting het einde van de crosswinter zeker nog een paar wedstrijden in België meepikken.”
Finish
De jonge renster zit nu 2 jaar vol overgave in de wielersport. “Mijn techniek is in de afgelopen 2 jaar sterk verbeterd”, weet ze. “Ook mijn start en positionering in de wedstrijd lukken steeds beter, heb ik de voorbije tijd gemerkt. Ik krijg natuurlijk goede tips van mijn broers. Ik ben een crossster die houd van snelle technische omlopen. Die liggen mij vooralsnog het best.”
“Vroeger deed ik aan atletiek en later ben ik overgeschakeld op veldlopen. Duursporten gaan mij dus het beste af. Zandparcoursen vind ik momenteel nog moeilijk omdat het erg zware crossen zijn voor rensters op mijn leeftijd, vind ik. Het is een punt waar ik nog veel aan moet werken. De finish is trouwens mijn tere plekje in de cross. Een killer ben ik dus absoluut niet, ook daar moet ik nog stappen in zetten.”
Klimmen
Van iemand met Tsjechisch bloed zou je eventueel wel wat mountainbiken kunnen verwachten in de zomer, maar Julia Kopecky bereidt zich het liefste voor op de weg. “Klopt”, beaamt ze. “Ik combineer veldrijden met een programma op de weg. Bij mijn vereniging LRTV Swift uit Leiden kan ik steeds een mooi wegprogamma rijden als voorbereiding op mijn crossseizoen. Op de weg was het afgelopen jaar wel wennen om in een groot peloton te rijden, maar al doende leer je bij. Ik ben tevreden met mijn progressie, al is er ook hier nog veel werk om het in een finale te kunnen afmaken. Welke richting ik precies uit ga qua type zal nog moeten blijken. Klimparcoursen vind ik alvast best leuk.”
Maar wat wel duidelijk is: Kopeckys aandacht gaat momenteel vooral naar het veldrijden. “Dat is wat ik het liefste doe”, besluit ze. “Volgend jaar zou ik als 1e jaars juniore graag de Wereldbekerwedstrijden met de Tsjechische selectie willen rijden. Maar het is wel de bedoeling om met kleine stapjes te groeien. Misschien kan ik later wel uitgroeien tot een topveldrijdster.”
