Gezien in de Container Cup op tv-zender VIER: de machtige fietsprestatie van de Gentse roeier Tim Brys. Hij zette de snelste tijd neer in de fietsproef – intussen wel bijgehaald door ene Thomas De Gendt – en reed zo sneller dan geboren hardrijders Victor Campenaerts, Yves Lampaert, en Remco Evenepoel. Hoe komt een roeier – een Olympische weliswaar – aan zo’n fietsbenen?
Hoe heb je die fietssessie van 3 km aangepakt in de Container Cup?
Tim Brys: “Gewoon zo hard mogelijk stampen. Ik was wel wat aan het zoeken naar het ideale verzet. Op zich tellen enkel absolute wattages en ik had beter de weerstand zo hoog mogelijk gezet. Omwentelingen zijn van minder belang bij deze proef. Ik wist dat ik moest mikken op een tijd rond de 4 minuten.
Had je vooraf een wattage in gedachten om te starten?
Tim Brys: “Neen, niet echt. Ik wilde wel het wiel snel op gang krijgen. Het is gewoon zo hard mogelijk stampen en hopen dat je het kan houden tot het einde.”
Hoe vaak fiets jij in het kader van topsport en hoe zien die trainingen eruit?
Tim Brys: “Tijdens de coronaperiode is fietsen standaard in ons trainingsprogramma opgenomen. Wij fietsen gemiddeld 3 keer per week, met af en toe een Zwiftrace, als het schema dit toelaat. Voordien werd enkel sporadisch een duurtraining op het water vervangen door een duurtraining op de fiets. Onze prioriteit bij het fietsen blijft duurtraining. Vaak fietsen we tussen de 100 en 150 km per training met uitschieters tot 200 km. Vaak combineer ik het vlakke West-Vlaanderen met de iets meer heuvelachtige Vlaamse Ardennen. Op Zwift kan ik iets gerichter trainen aangezien daar wattages worden weergegeven.”
Geldt dat het hele jaar door of met bepaalde periodes?
Tim Brys: “Tijdens het seizoen, van maart tot augustus, ligt de focus vooral op watertrainingen. Het kan nog wel zijn dat we dan eens de fiets aanraken, maar dat is beperkt. Wel gebruiken we de fiets als cooling down na wedstrijden.”
Hoe belangrijk zijn beenspieren voor een roeier en waarom?
Tim Brys: “Beenspieren zijn voor een roeier de belangrijkste spieren in het lichaam. In combinatie met rugspieren, bilspieren en armspieren werken ze in een cyclus samen. De benen gebruiken we doorheen de volledige roeihaal en brengen de boot op het traagste punt van de slag, weer op gang. We gebruiken onze benen van zodra er connectie met het water wordt gemaakt en versnellen zo onze boot. We gebruiken onze benen zelf om stabiliteit te creëren in onze boot. Ik durf stellen dat we in 80% van de roeihaal onze benen gebruiken.”
Op welke manier train je daar specifiek op?
Tim Brys: “Wij trainen voornamelijk onze benen door veel te roeien. In de gym hebben we veel roei-specifieke oefeningen die de roeihaal simuleren. Gewone squats en powercleans zijn oefeningen die vaak terugkomen in onze powerschema’s.”
Kan je omschrijven waarom roeien meer afzien is dan de meeste andere sporten?
Tim Brys: “Iedere sport heeft zijn eigenschappen en vaardigheden die je als atleet zo goed als mogelijk onder de knie dient te krijgen. 1 van de belangrijkste kenmerken van het roeien is dat je elke wedstrijd waaraan je deelneemt, langere tijd in verzuring zal presteren. Dat is best pijnlijk en het is als roeier van belang om die pijngrens te durven op te zoeken en daar vaak over te gaan. Het wedstrijdprofiel van een roeiwedstrijd is ook vrij atypisch, in die zin dat wij al sprintend uit de start schieten om dan een haalbaar ritme aan te houden om dan op het einde nog iets over te houden om te sprinten richting finish. Of roeien meer afzien is dan andere sporten, durf ik niet meteen zeggen. Je moet vooral durven om heel hard af te zien. Ik kan op een fiets ook volledig kapot gaan, hoor.”
Heb je in het verleden specifiek getraind op afzien?
Tim Brys: “Onze trainingen kunnen wel pittig zijn, waardoor je sowieso hard afziet. Trainingen waarbij we tot wel 4 keer onze wedstrijdafstand moeten afleggen aan wedstrijdcadans kunnen wel voor pijnlijke benen zorgen. Afzien is vooral mentaal, je moet vooral willen door de pijngrens gaan.
Met welke ambitie ga je als Belgian Shark volgend jaar naar de Olympische Spelen?
Tim Brys: “Gezonde ambities. Het zullen onze 1e Spelen zijn, dus het is altijd afwachten hoe we met de druk zullen kunnen omgaan. We hebben wel al bewezen dat we op de momenten die er echt toe doen ook onze beste races varen. Laten we hopen dat we het extra jaar kunnen gebruiken om die kleine bijkomende stap te zetten die nodig is om te kunnen meestrijden voor het mooiste wat er kan bereikt worden in onze sport.”