De coronacrisis hakt er stevig in bij sommige ploegen en dat is niet anders bij Indulek-Doltcini-Derito, zeg maar Team Baguet. De Oost-Vlaamse ploeg voor ezc-renners en beloften zag de bui al hangen als gevolg van Covid-19, maar heeft een paar drastische beslissingen genomen en zal in 2021 nog steeds deel uitmaken van het peloton. “We blijven koersen voor onze mede-oprichter Serge Baguet”, stelt ploegleider Pascal De Weerd.
Kan je iets vertellen over die doorstart van de ploeg in 2021?
Pascal De Weerd: “We hebben na rijp beraad beslist om – gelet op de genomen Covid-19 maatregelen die het ganse land zo goed als volledig in zijn macht heeft, en dat zowel op sociaal, sportief en vooral financieel vlak – nu al een strepe te trekken onder 2020. Sponsors moeten dan ook geen bijdrage betalen voor 2020. We gaan onze huidige kern behouden en evenmin iets wijzigen aan de geleverde kledij en fietsen. Het hoogstnoodzakelijke van kledij zal bijbesteld worden. Op deze manier kunnen we grote kosten uitsparen en alles verschuiven richting 2021.”
Waarom is dit noodzakelijk?
Pascal De Weerd: “Ik ben er van overtuigd dat we op deze manier onze jarenlange trouwe sponsors tegemoetkomen, zodat ook zij deze toch wel moeilijke periode kunnen overbruggen en te boven komen in de hoop dat ook zij kunnen overleven. Uiteindelijk zijn dit ook allemaal bedrijven die te lijden hebben onder de economische crisis. Ik hoop dan ook dat we ze hiermee wat ademruimte geven en dat we ons dan volledig kunnen richten op de uitbouw van het team met dezelfde sponsors richting 2022.”
Wat betekent dit in de praktijk voor het management en de renners?
Pascal De Weerd: “Dat er eigenlijk weinig of niks zal veranderen richting 2021. Wie dat zelf wilt, mag aan boord blijven. We zullen dus met quasi hetzelfde team starten als in 2020, vermoed ik. Uiteindelijk hadden we het team samengesteld om dit seizoen te scoren, dus we hopen dat nu volgend jaar te kunnen doen.”
Jullie laten 2020 straks dus in lucht opgaan, alsof het nooit heeft bestaan?
Pascal De Weerd: “Dat wil ik niet met die woorden beweren, maar ik ben realistisch genoeg en vermoed dat we dit seizoen niet meer aan koersen zullen toekomen op ons niveau, gezien de beslissingen in België hogerhand genomen worden. In het beste geval zal dit misschien nog kunnen vanaf 1 september, maar wat zal er dan nog overschieten van onze kalender? Verder mogen we ook de resultaten, hoe miniem ook, niet vergeten. In de enkele weken dat we mochten koersen wisten we toch al een keer te winnen. Jacob Vaughan deed dat in Lierde, de geboorteplaats van Serge Baguet. Verder was er ook nog een knappe 2e plaats in Maldegem en een 5e plaats bij de profs in Wanzele, telkens behaald door Oliver Robinson. Ook Glenn De Kee was sterk gestart met een 4e plaats in de Interclub Brussel-Opwijk, openingswedstrijd van de U23 Road Series. Dat zijn toch resultaten die konden tellen bij de aanvang van het veel te korte seizoen.”
Hoe reageren de renners en de sponsors op jullie beslissing?
Pascal De Weerd: “Héél positief. De sponsors hebben enkel maar lof en bedankten ons hiervoor, zodat ze alles tijd en ruimte kunnen geven om hun bedrijf te heropstarten. De renners waren afgelopen vrijdag tijdens een Zoom-meeting zeer enthousiast en blijven gemotiveerd verder trainen zodat ze er zullen staan wanneer er terug gekoerst mag worden. Hetzij nog in 2020 maar zeker in 2021. Iedereen vindt dit een zeer wijze en faire beslissing zodat ze ook volgend jaar deel kunnen uitmaken van het team. Zo kunnen de renners met een gerust hart de toekomst tegemoet kijken.”
In welke mate blijft Serge Baguet aan jullie team verbonden en waarom?
Pascal De Weerd: “Serge was mede-oprichter en raadgever en dat zullen we nooit vergeten. Ook al is Serge er niet meer, onze leuze is en blijft #RideForSerge en #WinForSerge. En dat doen onze renners al sinds 2017. We blijven dus koersen voor Serge.”