De Stanza Die Making Young Ladies Tour is een 2-daagse voor meisjes nieuwelingen en meisjes junioren en werd voor het eerst georganiseerd in 2019 door de vzw KDM-Pack Cycling Team. Op die manier wilden initiatiefnemer Koen De Mets en zijn equipe het meisjeswielrennen naar een hoger niveau stuwen. De Mets roept de wielerfederaties op om de betrokkenheid te verhogen van de groep mensen die het goed voor heeft met het Belgische vrouwenwielrennen.
Welke filosofie zit er achter Stanza Die Making Young Ladies Tour?
Koen De Mets: “Wij vinden dat er iets moet gedaan worden voor het Belgische meisjeswielrennen. Als we de kwaliteit van onze jeugdige vrouwen vergelijken met bijvoorbeeld de Nederlandse meisjes, dan zien we toch een groot kwaliteitsverschil. Om de kwaliteit te kunnen opkrikken is het belangrijk om onze Belgische jeugdrensters tegen rensters te laten koersen die beter zijn. De SDMYLT kan dit aanbieden door er voor te zorgen dat we een mooi deelnemersveld kunnen aanreiken en door ervoor te zorgen dat we in onze wedstrijd verschillende aspecten van het wielrennen aan bod laten komen.”
“Zo hebben we een wedstrijd in Nokere – toch een gekende wielergemeente – met een aankomst bergop en de kasseien van de Herlegemstraat. In mijn thuisgemeente Oostrozebeke is er een tijdrit en een wedstrijd op een licht glooiend parcours waar sterke rensters/sprinters hun gading kunnen vinden. Op die manier kunnen de Belgische rensters zich elk met hun specifieke capaciteiten meten met de buitenlandse rensters.”
“Daarnaast is het opportuun om een goeie organisatie op potten te zetten. We willen de rensters in goede omstandigheden hun wedstrijden laten betwisten, zodanig dat ze ook het gevoel hebben dat ze de kans krijgen om tot het uiterste te gaan. Een mooi deelnemersveld en parcours zorgen automatisch voor mooie wedstrijden en dat pleziert dan weer aanwezige toeschouwers. Anderzijds willen we niet dat het event te groot wordt. Het moet overzichtelijk en beheersbaar blijven. Met onze 3 firma’s KDM-Pack, Stanza Die Making en Lasertek Rental zijn we trouwens de enige sponsor van de wedstrijd. Toch willen we ons onderscheiden met een perfecte organisatie, een mooi parcours en een mooi internationaal deelnemersveld.”
Hoe blik je terug op de editie van 2019?
Koen De Mets: “Uiterst tevreden. We hadden 125 rensters aan de start, waarvan 43 Nederlandse rensters. We hadden meisjes uit 8 verschillende landen aan de start. We hebben in 2019 gezien dat onze wedstrijden het beste bij alle rensters naar boven heeft gehaald. De Belgische rensters hebben kunnen wedijveren op zeer hoog niveau. We zijn er dan ook 100% zeker van dat er op onze wedstrijd toekomstige wereldtoppers aanwezig waren.”
Hoe zagen jullie progressie in de organisatie van de koers richting 2020?
Koen De Mets: “Het is belangrijk dat er vanuit de federaties ondersteuning gegeven wordt aan de organisatoren die de intentie hebben om ook daadwerkelijk het niveau van de Belgische wielersport naar omhoog te halen en die in het verleden reeds bewezen hebben dat ze dat ook kunnen. Daarom is een goeie datum voor hun wedstrijd van kapitaal belang. In 2020 hebben we ondervonden dat dit niet evident is. Dit jaar was onze datum absoluut niet de beste op de kalender. Zoals reeds gezegd is het belangrijk dat we een internationaal publiek hebben, máár vooral dat de Nederlandse rensters aanwezig zijn.”
“Daarom is het in mijn ogen belangrijk dat er een goed overleg is tussen de Belgische en Nederlandse wielerbond. Niet enkel op vrouwen eliteniveau, maar ook op jeugdniveau. Want enkel met een goed deelnemersveld kunnen de Belgische rensters beter worden. Onze organisatie voor 2020 was dan ook volledig zoals in 2019 voorzien. We willen absoluut niet te snel groeien, we willen zorgen dat we een meerwaarde kunnen blijven voor het vrouwenwielrennen in het algemeen.”
Hoe groot is de opdoffer van de annulering en wat betekent dit voor het voortbestaan van de koers?
Koen De Mets: “Het annuleren is natuurlijk een serieuze opdoffer. Niet alleen voor ons als organisator, maar zeker ook voor de rensters die graag mooie wedstrijden willen rijden. Wat dit voor de toekomst zal betekenen is nu nog niet 100% duidelijk. Het organiseren van zo’n evenement kost toch al vlug 10.000 euro en voor een jeugdwedstrijd voor meisjes is dat toch een zeer groot bedrag. Zeker omdat we dit enkel doen uit onze ideologie voor het Belgische meisjeswielrennen beter te maken en dit economisch geen enkele meerwaarde biedt.”
“Het zal dan ook vooral belangrijk zijn dat de economie zich zeer vlug herpakt zodat de mensen met een groot hart voor de wielersport nog de financiële mogelijkheden behouden om dit soort evenementen te organiseren. Daarom doe ik ook een oproep naar de wielerfederaties in ons land om de kleine groep mensen die het goed menen met het vrouwenwielrennen zeer hard te koesteren en nog meer te betrekken in het verder uitbouwen van hun plannen om het Belgische vrouwenwielrennen beter te maken.”