De 31-jarige Marcel Meisen leek voorbestemd om voor altijd die subtopper in het veld te zijn, tot hij zich afgelopen zondag plots tot Duits wielerkampioen op de weg kroonde. Topfavoriet Pascal Ackermann werd in de sprint naar een 2e plek verwezen. En zo telt Alpecin-Fenix zowaar 3 nationale kampioenen in grote wielerlanden.
Meisen is al een heel decennium verbonden aan de wielerploeg rond de broers Roodhooft en Van der Poel. In 2012 kwam hij uit voor BKCP-Powerplus, later verdergaand met sponsors Corendon, Beobank en Circus. De Duitser heeft altijd al flitsen van zijn talent getoond op de weg. Op jonge leeftijd won hij ritten in La Mi-Août en Bretagne, Tour Alsace en Boucles de la Mayenne. In 2013 lukte het hem ook al ei zo na om op het podium van het Duits kampioenschap te staan: in een sprint werd hij 4e na Greipel, Ciolek en Degenkolb.
Toch blijft Meisen voor de Belgen vooral ‘de Duitse crosser’. Deze winter kroonde hij zich in Albstadt voor de 5e keer tot kampioen van zijn land. Sinds het afscheid van Walsleben in de cross kent hij in eigen land ook niet erg veel tegenstand. Enkel Sascha Weber kan nog worden beschouwd als een veldrijder met enige naam.
De kleine Duitser
De kleine Duitser wint overigens ook elk jaar opnieuw enkele mooie crossen buiten de gekende regelmatigheidsklassementen. Zo won hij dit jaar tot 2 keer toe een manche van de Zwitserse EKZ CrossTour, ging hij in het Luxemburgse Pétange winnen en zette hij ook een wedstrijd van de Toi Toi Cup en een cross in Poprad op zijn naam. Bij ons belandt hij uiteindelijk ergens tussen de 7e en de 12e plek.
De power van het veldrijden komt Meisen ten goede op de weg, waar hij naast zijn sprint ook kan rekenen op een goede proloog en dankzij zijn beperkte lengte ook nog eens behoorlijk over de heuvels raakt. Zelf droomde Meisen ervan om voor Van der Poel te kunnen werken in de grote wedstrijden, maar hij lijkt ook verder te mogen mikken. De manier waarop hij op het MotoGP-circuit van de Sachsenring de maat nam van Ackermann was behoorlijk indrukwekkend. Meisen had gewoon meer snelheid en won uiteindelijk met een lengte of drie. Met Krieger stond er zelfs nog een mannetje van Alpecin-Fenix op het podium.
What’s next?
What’s next? Meisen staat deze week normaal aan de start van het EK in Plouay. Ook daar kan hij misschien verrassen. Stress zal de kersverse Duitse kampioen wellicht niet meer hebben. Dit najaar gaat de focus dan naar het werk voor die andere kampioen van zijn land. Mathieu, Meisen en Merlier, een trio waar men bij de ploeg fier op mag zijn!
