Kieran De Fauw is trainer bij Cycling Vlaanderen voor de topsportschool wielrennen, waar er gewerkt wordt met renners en rensters die de piste en de weg willen combineren. De Fauw staat in voor de individuele planning, begeleiding en trainingsschema’s van een aantal van hen. De Oost-Vlaming is echter ook de partner van Lotte Kopecky, die het momenteel bijzonder goed doet in de Giro Rosa. Haar evolutie is opvallend, maar het beste moet nog komen.
De Fauw is sinds de winter van 2018 de persoonlijke trainer van Kopecky. “Sindsdien is Lotte vooral nog sterker geworden”, vindt De Fauw. “Lotte is nog altijd maar 24. Desondanks heeft ze op de piste bij de elite al een Europese en een wereldkampioenentrui weten te veroveren. Tevens heeft ze ook in de Ronde van Vlaanderen al een 5e plek behaald. Ze is vorig jaar heel sterk gestart aan het seizoen en heeft dat niveau een heel jaar lang kunnen volhouden. Dit jaar zien we dat ze ook weer de nodige stappen heeft kunnen zetten en dat ze dit jaar nog sterker is dan vorig jaar.”
De wedstrijdloze coronaperiode gaf Kopecky wat ruimte om op adem te komen nadat ze al jaren piste en weg combineert, met een druk wedstrijdschema tot gevolg. “Lotte is een schoolvoorbeeld van inzet”, weet De Fauw. “Ze is iemand die eerder moet ingetoomd worden dan aangespoord om te trainen. Ze geeft ook altijd waardevolle feedback over afgewerkte trainingen en denkt mee over de invulling van haar trainingen.”
Drukke wedstrijdkalender
“Ik moet wel toegeven dat de aanloop naar en het proberen zich te plaatsen met de ploegenachtervolging voor de Olympische Spelen in Tokio- een zware belasting was bovenop een wegseizoen. Een wegrenner neemt tijdens de wintermaanden rust en bouwt langzaam de conditie terug op, maar voor Lotte waren er deze en vorige winter extra punten te verdienen. En omdat ook het voorjaar ook op haar lijf geschreven is, is het vrijwel onmogelijk om tussenin te rusten.”
In die zin kwam de pauze niet ongelegen. “Eens even een reset en van nul herbeginnen, was goed. “Je ziet duidelijk dat Lotte goed in haar vel zit. Ze straalt rust uit en ze is er zich van bewust dat ze momenteel een heel mooi niveau haalt. Loon naar werken, zeg maar. Het is zeker iets om mee te nemen in de toekomst dat af en toe voldoende rusten geen kwaad kan. Evenwel is dit heel moeilijk. Ook nu. We hebben een heel mooie opbouw kunnen doen, maar sinds het BK tijdrijden is het weer een heel drukke wedstrijdkalender. Daar het wegseizoen ook langer doorloopt, sluit dit bijna naadloos aan met het EK op de piste. Dat valt amper 2 weken na Parijs-Roubaix.”
Giro
Momenteel rijdt Kopecky de pannen van het dak in de Giro Rosa, waar ze in de lastige sprints al 2e, 3e en 6e werd. En vandaag/donderdag de zege pakte! “Lotte is net zoals vorig jaar aan een sterk seizoen bezig”, beseft haar trainer. “Ze werd onmiddellijk 3e in Le Samyn des Dames na een lange vlucht. Helaas kwam er na de Coronabreak waardoor we niet weten wat ze met die conditie kon doen. Vorig jaar werd ze in de Giro ook al eens 3e na een ongenaakbare Marianne Vos. Lotte is vooral een heel polyvalente renster. Ze kan alleen rijden, kan behoorlijk goed bergop en heeft een goede sprint. Doordat ze dit jaar nog wat sterker is geworden, kan ze momenteel ook zware ritten overleven waarna haar sprint dan een heel sterk wapen is. Evenwel staat ze er in een finale vaak alleen voor, wat winnen natuurlijk een pak moeilijker maakt.”
Er werd nochtans niet specifiek toegewerkt naar deze Giro. “Na de nodige mentale en fysieke rust hebben we de knop omgedraaid. Het was bijna onmogelijk om een jaarplan te maken zoals we normaal doen, daar we maar met mondjesmaat te horen kregen of wedstrijden al dan niet zouden doorgaan. We hebben dan samen beslist om dit jaar te gebruiken om de batterijen op te laden en om te proberen sterker te worden richting de Spelen volgend jaar.”
Normaal heeft Lotte omwille van de combinatie weg en piste een heel drukke agenda. Dat maakt het als trainer een uitdaging om je renner toch overal zo goed mogelijk te krijgen. Nu die agenda een heel stuk rustiger was, hebben we vooral toegewerkt richting de klassiekers die nu in oktober zullen verreden worden. Het was eigenlijk de bedoeling om deze Giro te gebruiken als opstapje naar die klassiekers. Niet wetende of alle wedstrijden kunnen verreden worden, zou het echter zonde zijn om een goede conditie niet te gebruiken. Hopen dus dat de wedstrijden kunnen blijven doorgaan en dat Lotte gezond blijft.”
2 doelen voor 2021
Op welke vlakken kan Kopecky op haar 24e nog beter worden? “Als je ziet dat het huidige vrouwenwielrennen vooral gedomineerd wordt door vrouwen die eind de 20, begin de 30 zijn, dan is het niet onlogisch om te denken dat Lotte haar beste jaren nog moeten komen. Momenteel heeft ze 2 doelen voor 2021: de voorjaarsklassiekers en de Olympische Spelen. Het spreekt voor zich dat we hier naartoe gaan werken. Laat ons echter eerst even op korte termijn kijken en proberen om van 2020 ook nog een mooi jaar te maken.”
Ik denk dat Lotte in de voorbije 2 jaar een mooie progressie heeft gemaakt, dus ik vermoed dat we op dezelfde manier zullen blijven werken. Lotte kent intussen mijn manier van werken en denkt zelf ook goed mee over haar trainingen. Op die manier ben ik ervan overtuigd dat je samen tot mooie dingen kan komen. Een uitgewerkt plan voor 2021 is er evenwel nog niet. Daarvoor moet eerst nog samengezeten worden met Lotte, Belgian Cycling, de ploeg en mezelf. Op die manier kunnen we proberen om een evenwichtig weg- en pistetraject uit te tekenen.”