Na een korte en aangename kennismaking hoop je altijd dat er een vervolg aan komt. Onlangs leerden we het merk ERE Research nog beter kennen en die dag kon zelfs de regen onze kennismaking niet verknallen. 500 km verder kunnen we zeggen dat we mekaar bij de voornaam mogen aanspreken. De goede indrukken van de kennismaking bleven behouden. ERE Research is zijn plaats waard in een steeds groeiende markt.
Het ERE Research Genus CC zadel is een kort en vlak zadel met enkele bijzondere features. Het idee achter het zadel is om op elk ogenblik over het juiste zadel te kunnen beschikken. Hard bij knallende prestaties, zachter op een oneffen ondergrond of zelfs een beetje lager bij het klimmen. En dat laatste is een opvallende stelling die wat verduidelijking vraagt. Piet van der Velde, het creatieve brein achter ERE Reasearch, kan terugblikken op jaren ervaring in het profpeloton. Hij maakte de persoonlijke zadels van enkele absolute toppers en kreeg daarbij massa’s feedback.
“Enkele topklimmers merkten op dat bij het klimmen het zadel eigenlijk wat lager mocht ten opzichte van hun normale positie”, zegt Van der Velde daarover. “Daar zit logica achter. Ons lichaam is door ons evenwichtsapparaat geneigd om altijd de verticale te zoeken. Anders vallen we immers om. Door de kanteling van de fiets komt het middelpunt van het zadel wat omhoog en verandert onze zitpositie. Nu kan je zo’n kleine verandering moeilijk gaan opvangen door een dropperpost. En dan spreken we niet eens over de gewichtstoename. Sleutelen tijdens een beklimming is ook niet aan te raden.”
Verstelbaar zadeldek
Van de Velde vond echter dé oplossing. Als fietser kan je tijdens het rijden de spanning op het zadeldek veranderen. Buiten een verandering van comfort heeft dat nog een 2e voordeel. Piet neemt het zadel en laat zien hoe hij dit aanpakt. “De draagpunten van het dek bevinden zich helemaal op de uiteinden van het zadel en dus kan dat dek enkele millimeter inzakken. Genoeg om opnieuw een ideale zitpositie te vinden”.
Door de ver uit elkaar liggende steunpunten dient het onderstel wel extra stevig te zijn. Dat zorgde voor heel wat bijkomende kopzorgen. Uiteindelijk koos Piet voor een onderstel uit hoogwaardig carbon. Tegelijkertijd versterkte hij de composietschaal met een carboninleg om de weerstand tegen torsie te verhogen. Het edele materiaal maakt de combinatie mogelijk van een laag gewicht (slechts 125 gram), een complexe maar erg stevige, torsievrije vorm en toch een behoorlijke trillingsdemping. “Ik heb echt lang gezocht eer ik de juiste carbon lay-up te pakken had”, bekent Van der Velde.
Lange ontwikkelingstijd
De complexe vorm zorgt er echter ook voor dat het spanningsmechanisme op een elegante manier is weggewerkt. Enkel een kleine schakelaar steekt onder het zadel uit. We moeten toegeven dat het geen zicht is als je tijdens het fietsen tussen je benen begint te graaien. Maar na wat oefenen neemt het hele gedoe maar enkele seconden in beslag. De lange ontwikkelingstijd, de dure materialen en de complexe technieken komen natuurlijk met een prijs: 300 euro. Toch lijkt dat niet overdreven. Kwaliteit heeft nu eenmaal een prijs. De topproducten van de concullega’s zijn niet veel goedkoper, terwijl de Genus CC nog enkele kwaliteiten toevoegt. En je zal de kwaliteiten van je peperdure fiets toch niet tenietdoen door een slecht zittend zadel. Toch?
Rest de vraag waarom al die toppers in de koers er niet mee rijden. Een glimlach tekent zich af op het gezicht van Piet. “Kijk”, zegt hij, “ik stond eens bij de start van een erg belangrijke bergrit in een grote ronde naast een kleine Spaanse klimmer. Hij wilde een door mij ontworpen en gebouwd zadel laten monteren. Maar blijkbaar had de zadelsponsor van het team een event georganiseerd aan de aankomst boven op de berg waar die renner moest schitteren. Het antwoord van de grote, kale Deense ploegleider was kort maar duidelijk: een ander zadel kon niet.”
Meer informatie over ERE Research.
