Met Tao Geoghegan Hart hebben we nog maar net het nieuwe Britse rondetalent leren kennen en daar is alweer de volgende. Hugh Carthy gooit hoge ogen in de Vuelta en kan wel eens de ontdekking van de Spaanse ronde worden. Na een verkeerde uitspraak in de Giro wordt Hugh door zijn omgeving al ‘Huge’ genoemd. Hij zou die bijnaam dus wel eens snel kunnen waarmaken.
De carrière van Hugh Carthy is in vergelijking met veel landgenoten zeer ongewoon. In 2013 en 2014 genoot hij wel zijn opleiding nog bij het Britse Rapha Condor, maar zijn mooiste resultaten haalde hij in uithoeken van de wereld. Zo werd Carthy in 2014 6e in de Zuid-Afrikaanse Mzansi Tour, 6e in de Ronde van Japan en eindwinnaar in de Ronde van Korea. Er volgde echter geen logische overstap naar Team Sky, wel een verhuis naar het Spaanse Caja Rural. Geen evidente keuze voor de liefhebber van Britse humor zoals in The Office – de Britse versie, uiteraard.
Aan de zijde van onder meer David Arroyo, Pello Bilbao, Omar Fraile en Amets Txurruka was Carthy de enige Brit bij de groenhemden. Dat deerde hem echter niet om leuke uitslagen te rijden. Zo werd hij in 2016 9e in de Ronde van Catalonië tussen Chris Froome en Rigoberto Uran. De eindoverwinning in de Vuelta Asturias Julio Alvarez Mendo – zeg maar de Ronde van Asturië – gaf hem dat jaar de zekerheid voor een plekje in de Vuelta. Amper 22 was hij toen hij zijn 1e grote ronde uitreed.
Pas de Peyrol
Sinds 2017 komt de lang opgeschoten Brit uit voor Cannondale-Drapac, later EF Education First en EF Pro Cycling. Hij trok 2 keer naar de Giro en plukte daar in 2019 de vruchten van. Die beëindigde hij uiteindelijk als 11e na een prima 3e week met een 4e en een 5e plaats in 2 bergetappes. In de nasleep van de Giro won hij ook de slotrit van de Ronde van Zwitserland, zijn grootste overwinning tot dusver.
Dit jaar reed Carthy voor het eerst de Tour de France, maar dat deed hij vrij onopvallend. Enkel in de etappe richting de Pas de Peyrol wist hij zich te onderscheiden met een 9e plek. Klaarblijkelijk moest zijn grote doel later dit jaar volgen. In de Vuelta rukte hij in de 1e week op naar de 2e plaats. De jonge Brit lijkt in zijn 7e grote ronde klaar voor het échte werk.
