Eind 2019 was Kim de Baat zinnens om meerdere jaren bij het Ciclotel-team te gaan spenderen, maar dat liep even anders. De ploeg kapte ermee en de tot Belgische genaturaliseerde Nederlandse kreeg een serieuze aanbieding van het Dubai Police Office Team. Vanaf 2021 kan ze opnieuw volledig leven van haar sport én ook mag ze bijdragen aan de ontwikkeling van het team. Maar er zijn ook nadelen.
Toen Kim de Baat begin 2020 met haar ploeg Ciclotel ging koersen in de Dubai Women’s Tour leidde dat tot nieuwe contacten. “In de 2e etappe naar The Springs Souk werd ik 3e in de massasprint, na winnares Samah Khaled en Lucy van der Haar”, herinnert ze zich. “Ik mocht dus mee op het podium en in de coulissen geraakte ik aan de praat met Samah. Het viel me op hoe snel ze sprintte en zo toonde ik mijn respect voor haar. We zijn nadien contact blijven houden en in de zomer kreeg ik dan telefoon van ene Ibrahim Falamarzi.”
Dat is de manager van het Dubai Police Office Team, de ploeg van renster Samah Khaled. “Hij vertelde mij over hun duidelijke plan om het team de komende jaren op de rails te zetten en internationaal door te groeien. Mede door corona volgde niet meteen een voorstel, dus ging ik ervan uit dat ik bij Ciclotel zou blijven, waar ik me tenslotte toch voor een paar jaar geëngageerd had. Toen ze me enige tijd later toch een concreet voorstel deden om de ploeg te komen versterken, wist ik dat het serieus was.”
Profcontract
Team Ciclotel liet intussen weten dat het na een jaar alweer uit het vrouwenpeloton zou verdwijnen, maar sowieso was de transfer naar Dubai Police een unieke kans voor De Baat die ze niet kon laten liggen. “Ik werk al een aantal jaar naast het fietsen, gewoon omdat ik met mijn sport enkel de onkosten van het fietsen kon vergoeden. Dat ik nu een profcontract heb, maakt dat ik weer volop van mijn sport kan leven. Ik heb mijn baan opgezegd en dus telt in 2021 alleen de fiets. Dat is een zalig gevoel.”
Dubai Police Office Team is wel een ploeg die gesteund wordt door de overheid, meer bepaald door de nationale politie, zoals de naam al deed vermoeden. Dat heeft gevolgen. “Ik kon maar een contract tekenen voor 1 jaar”, geeft De Baat toe. “Maar uiteindelijk ben ik daar niet te veel mee bezig. Ik had vroeger soms wel een gevoel van ‘moeten’ maar tegenwoordig helemaal niet meer. Niet dat ik denk dat het project vroegtijdig zal stoppen – ze hebben immers alle middelen om te groeien – maar in het leven heb je geen zekerheid. Dan kan je maar beter genieten van wat je doet en leven in het ‘nu’.”
Voorbereid is De Baat wel. “Ik heb mij de laatste jaren bijgeschoold en ben nu ook zelfstandig bezig met mensen begeleiden. Het fietsen is en blijft een passie. Dat blijf ik toch wel doen. Ik hou van dit project maar moest het uiteindelijk na een jaar stoppen, heb ik iets wat ik heel graag doe, en dat is mensen helpen en begeleiden/coachen. Momenteel is die combinatie met het fietsen wel het summum voor mij.”
Mee opleiden
Maar eerst dus 2021, waar De Baat bij Dubai Police met vooral rensters uit het Midden Oosten en het Oostblok zal koersen. “Koersen met rensters van andere continenten spreekt mij enorm aan, wat dat betreft ben ik wel een avonturier. Ik zal ook wel behoorlijk wat tijd in Dubai spenderen. Ik mis mijn vriendin en mijn familie dus wel en dat is natuurlijk een nadeel. Maar pro’s en contra’s heb je overal. Trouwens, ze behandelen me hier als hun eigen familie, met veel respect. Het mentale aspect vinden ze vaak belangrijker dan het fysieke, terwijl je bij ons als renster nog vaak als een object gezien wordt – als jij niet presteert dan vervangen ze je wel door iemand anders, in plaats van de oorzaak te zoeken of met je te praten.”
Belangrijk voor De Baat is dat ze een ruimere rol krijgt dan alleen als renster. “We werken nu naar de Dubai Women’s Tour toe in februari, en verblijven hier tot mei. Ik ben samen met de manager aan het plannen en organiseren om voor ongeveer 3 maanden naar België te komen met het team, om hier een volgende stap te zetten met het team. Ook dat was voor mij wel een punt wat me erg aansprak, dat ik kan en mag helpen met de opbouw van de ploeg en het opleiden van lokale rensters, zodat we het wielrennen hier een opmars kunnen laten maken.”
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!
