Sport Vlaanderen-Baloise trok voor 2021 4 nieuwe gezochten aan: Jens Reynders, Ruben Apers, Alex Colman en ook Arne Marit. De 21-jarige sprinter uit Vollezele kreeg geen kans om prof te worden bij Lotto Soudal, waar hij toch 3 jaar in de opleidingsploeg zat. Hij sprak vervolgens ook met Groupama-FDJ en Wanty-Gobert maar koos uiteindelijk dan toch voor Sport Vlaanderen-Baloise.
Late communicatie
Arne Marit was de voorbije week in Calpe op trainingskamp met zijn fietsmakkers Aaron Van Der Beken, Ruben Apers en Vito Braet. “We hadden een huisje gehuurd en ook Timothy Dupont en Jules Hesters waren hier, maar die zijn 4 dagen geleden al vertrokken”, klinkt het. “We hebben vooral veel kilometers getraind. Het waren lange fietsdagen, waardoor het licht ’s avonds snel uitging. Van de avondklok hier in Spanje hebben we dus niet echt last gehad (lacht). Maar nu Kerst eraan komt, begint het hier wel redelijk doods te worden. Wij komen dus voor kerstavond en de verdere feestdagen ook terug naar België.”
Na 3 seizoenen onder de vleugels van Kurt Van de Wouwer bij Lotto Soudal U23 is Marit dus volgend seizoen prof bij Sport Vlaanderen-Baloise. Zijn transfer werd pas begin oktober gecommuniceerd. “Dat was rijkelijk laat, ja, maar een keuze van de ploeg omdat er nog andere transfer niet eerder rond waren. Mijn eigen overgang was eind augustus, net na de Baby Giro, al afgerond. Nerveus ben ik dus zeker niet geweest. Gezien de omstandigheden was dat eigenlijk nog vrij vroeg op het seizoen.”
Verschillende opties
Er waren verschillende opties voor Marit. “Ik heb testen gedaan bij Lotto Soudal en heb ook gesproken met John Lelangue, maar zij hebben duidelijk voor klimmers gekozen. Ze hebben met Ewan, Degenkolb en Thijssen ook al voldoende sprinters, dus dat zou sowieso moeilijk worden voor mij. Ze konden mij sowieso geen eigen kansen garanderen. Lelangue wil mij ook liever nog eerst 2 jaar laten rijpen bij Team SVB en dan kijken of ik kan terugkeren naar de Lotto-stal.”
“Daarnaast was ik ook in beeld bij Groupama-FDJ, maar uiteindelijk hebben zij gekozen voor Jake Stewart. Logisch ook, want die reed in hun eigen opleidingsteam. Ik sprak ook met Hilaire Van der Schueren voor een overstap naar Intermarché Wanty Gobert. Hilaire woont bij mij in de buurt en had interesse. Maar hij kon me in augustus nog geen zekerheid geven, waarna ik voor Sport Vlaanderen-Baloise heb gekozen. Voor de rest zijn er enkele opties in het niets verdwenen door corona. Er kwamen plots veel WorldTour-profs op de markt en die hebben uiteraard een streepje voor.”
Juiste ploeg
Marit vindt Sport Vlaanderen-Baloise een goeie ploeg voor hem. “Ik denk dat ik de juiste beslissing heb genomen, want WorldTour is misschien toch iets te hoog gegrepen”, zegt hij zelf. “Ze trokken vorig jaar ook al aan mijn mouw, maar toen had ik het gevoel eerst nog een stap te moeten zetten op vlak van bergop rijden. Dat is gelukt, denk ik. In de Baby Giro bijvoorbeeld kon ik na een zeer zware rit nog meedoen in de eindsprint. De ploeg staat bekend als redelijk individualistisch, maar ik denk dat dat wel zal meevallen. In ieder geval zal ik er mijn plaats moeten zoeken en in eerste instantie een iets meer ervaren sprinter als Sasha Weemaes moeten voorlaten. Ik ken mijn plaats wel.”
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!
