Het boek ‘Het groot verzet’ gaat niet over de ontsnappingen, de gesneuvelde vluchters en de dood of de gladiolen uit de koersverslaggeving. Dit boek gaat over echte gevechten op leven en dood van coureurs. In een échte oorlog, WOII. Een ingrijpend boek over coureurs als helden, lafaards, slachtoffers en daders. Over echte mensen die in oorlogstijd echte keuzes maken.
Dit boek opent met het hoofdstuk ‘Gewapende Vrede’ (1/3) waarbij de organisatie van de Omloop van de Slagvelden in 1919, een rittenkoers langs de fronten, het eerste echte naoorlogse (WOI) wielerfeit is. De meeste renners die aan de start staan, hebben er zelf gevochten. 137 renners melden zich aan, maar uiteindelijk starten er slechts 87. Een Tunesiër met een fez boven zijn kleurrijke tenue is de opvallendste figuur.
Dat brengt wat verhalen met zich mee, maar uiteindelijk maakt het vooral de organisator van de Ronde van Vlaanderen – Karel Van Wijnendaele – en de Tour de France – Henri Desgrange – duidelijk dat hun koers wel kan doorgaan in een oorlogslandschap. Verder gaat dit over de vrouwen die niet thuishoren in de koers en vooral: de opvallende verschijning van, dan toch, Alfonsina Strada. Tot op vandaag een icoon voor het internationale vrouwenwielrennen.
Richter
In hoofdstuk 2 ‘Oorlogsdaden en doden’ doet elk subhoofdstuk ogen trekken. ‘De wereldkampioen die weigerde zijn arm te strekken’ gaat over Albert Richter. De Duitse wielrenner werd in 1932 wereldkampioen sprint bij de amateurs en stond in de periode 1933-1939 ieder jaar op het podium bij het WK sprint voor profs. Richter weigerde steevast de Hitlergroet te brengen en wilde evenmin het Duitse tricot dragen met daarop het hakenkruis. Dat hij ook nog poseerde met een verzorger van Afrikaanse origine maakte hem niet bepaald populairder bij de nazi’s. Hij bekocht het uiteindelijk met de dood, want hij werd in 1940 op een trein gezet en nooit meer teruggezien.
Veder gaat het over de Ronde van Vlaanderen in bezet België. Over Fausto Coppi aan het front en Gino Bartali in het verzet. Over een Tourbaas in de collaboratie en de wereldkampioen sprint in de martelkamers van de Gestapo. Over een Vlaamse kermiscoureur in Buchenwald en een Belgische baanwielrenner als paracommando tijdens de Bevrijding.
In onze webshop
Als fietsen/wielrennen en de Wereldoorlogen je passie zijn, dan is dit boek een absolute musthave. Maar het is ook een geweldig boek om gewoon te lezen op een donkere winteravond. Je kan het boek gewoon bestellen in onze webshop en dan wordt het netjes bij je thuis in de brievenbus gedropt.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op deze Empire schoenen van Giro, twv. 247 euro!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 januari 2021 – mail je schoenmaat alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts (december 2020) werden persoonlijk verwittigd)