Aurélien wie? Nee, het is geen schande als je zondag met de ogen knipperde toen je hoorde dat Aurélien Paret-Peintre met de GP Marseillaise de grootste overwinning in zijn carrière had geboekt. De 24-jarige Fransman van AG2R Citroën was vorig jaar ook al geruisloos naar een 16e plaats in de Giro gefietst, maar de klimmer won zijn 1e profwedstrijd wel degelijk in een sprint.
Net als onder meer Bardet, Cosnefroy, Dillier en Nans Peters kreeg Paret-Peintre zijn opleiding bij het befaamde Chambéry Cyclisme Formation. Niet onlogisch, want de Fransman is afkomstig uit Annemasse, in de Haute-Savoie. Met dank aan onder meer de eindzege in de Giro di Basilicata en de Tour of Istria bij de junioren was hij op de grote kampioenschappen een vaste klant in de Franse selecties bij de jeugd. In Innsbruck werd hij 13e bij de beloften. Op dat moment was de Fransman ook al actief bij AG2R, waar hij in de zomer prof werd.
Ereplaatsen
Paret-Peintre fietste steeds betere ereplaatsen bij elkaar, maar een 16e plaats in de Ronde van Zwitserland of een 21e plaats in Parijs-Nice vallen niet meteen erg op. In de kleinere wedstrijden reed hij wel geregeld top 10. Ook een 3e plaats in de Tour du Doubs of een 10e stek in de Ronde van Luxemburg gaan echter nog snel verloren. Met zijn prima Giro (16e) eindigde hij 2020 wel hoopvol.
En kijk, bij zijn 1e verschijning in het nieuwe wielerseizoen is het meteen raak voor de jonge klimmer. Vreemd genoeg deed hij het in een sprint waarin hij Boudat en Coquard klopte. Slechts 26 renners overleefden de zware wedstrijd over golvende wegen in de eerste groep, waardoor het wringwerk wel meeviel. Met het blote oog was het verschil ook niet meteen te zien, maar de fotofinish duidde Paret-Peintre duidelijk aan als winnaar.
Speciaal profiel
Op de erelijst volgt Paret-Peintre onder meer onze landgenoten Eddy Planckaert, Edwig Van Hooydonck en Frank Vandenbroucke op. Ook kleppers als Hinault, Jan Raas en Virenque wisten de wedstrijd al te winnen. Vorig jaar waren de zegebloemen voor Cosnefroy, die later dat jaar nog meer indruk zou maken. Zijn opvolger hoopt wellicht op eenzelfde evolutie.
Klimmers die een sprint kunnen winnen, vormen in elk geval een speciaal profiel. Misschien kan Paret-Peintre het voorbeeld volgen van Ulissi, die met die kwaliteiten aan 8 ritten in de Giro kwam. Zelf verwees hij na zijn overwinning naar het uitstekende werk van de ploeg en de successen van Venturini in het veld. AG2R is goed begonnen aan het seizoen. Oliver Naesen en Greg Van Avermaet zullen die ‘winning spirit’ zeker genegen zijn.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)