De Nederlanders gingen in Oostende met zowat alles aan de haal wat van tel is, maar bij de mannen belofte kon Timo Kielich toch een bronzen medaille uit het vuur slepen. Voor de Limburgse laatstejaars is het een orgelpunt op 4 jaar in de beloftencategorie. Nu is het aan de ploegen om hun geloof in Kielich te tonen. “De weg blijft een opening”, zegt de crosser.
Het WK in Oostende ging als gevolg van corona door zonder publiek en dat had toch een impact op de meeste renners. “Je mist als crosser de sfeer die rond zo’n evenement hangt”, beseft Timo Kielich. “Zeker een WK in eigen land zou een groot volksfeest geweest zijn, maar langs de andere kant ben ik wel blij dat ik überhaupt wel het WK heb kunnen rijden. In het reguliere seizoen hebben we nauwelijks beloftenwedstrijden gehad, dus dit was wel een verademing. Tijdens de wedstrijd heeft het ontbreken van publiek me initieel geen parten gespeeld, maar het is natuurlijk leuker als je door talloze supporters vooruit wordt geschreeuwd.”
De bronzen medaille – hij moest enkel de Nederlanders Pim Ronhaar en Ryan Kamp voorlaten – betekent wel wat voor de 21-jarige crosser uit Alken. “Ik had natuurlijk liever gewonnen, maar het is toch belangrijk om met een medaille een streep te trekken onder 4 seizoenen als belofte. Daarin heb ik me toch vooral kunnen tonen op de de zware parcoursen als Overijse en Namen. Ik ben ook Belgisch kampioen MTB Marathon, dus dat bergop knallen ligt me wel. Al vraagt het te veel specifieke training om het in de zomer te combineren met de weg.”
Medailles
Kielich maakt nu stilaan werk van een manager, maar die is er nog niet en contacten met andere teams heeft de Limburger ook nog niet opgebouwd. Dan wordt het toch kort dag voor een overstap naar de profs, maar veel zorgen lijken er nog niet in zijn hoofd te zitten. “Ik ga sowieso eerst praten met de gebroeders Roodhooft omdat ik het liefste bij Alpecin-Fenix wil blijven. Hier heb ik de voorbije jaren goede ondersteuning gekregen om te kunnen groeien. Het seizoen is nog niet helemaal gedaan, ik zal nog even moeten wachten. Voorlopig is er nog niet gepraat en heb ik nog geen zicht op een profcontract.”
Dat is niet geheel logisch, want Kielich deed het best aardig en pakte geregeld medailles op kampioenschappen, zoals het voorbije seizoen nog zilver op het EK in Silvelle en nu dus brons op het WK. Tussendoor was Kielich ook nog de beste U23-renner op het BK in Meulebeke. “Ik heb het voorbije jaar een grote stap gezet, dus ik verwacht dat er wel interesse zal komen”, benadrukt hij.
WK in Vlaanderen
Afgelopen zomer reed Kielich met Alpecin-Fenix ook op de weg. Er was de GP d’Isbergues, de Heistse Pijl en ook de Ronde van Vlaams Brabant. “Ik heb er best veel van geleerd omdat ik er ook met de profs van Alpecin heb kunnen rijden. De focus ligt nog wel op de cross, maar de weg blijft een opening. Ik heb kunnen ervaren wat ik op de weg kan en dat wil ik komende zomer nog verder ontdekken. Het WK op de weg is in het najaar ook in Vlaanderen. Ik weet nog niet ten volle of een selectie realistisch wordt voor mij, maar het houdt me in ieder geval wel bezig.”
Wat als een profcontract toch zou uitblijven? “Ik ben mijn opleiding Lichamelijke Opvoeding aan de PXL Hogeschool in Hasselt aan het afronden, dus in die richting ligt mijn plan B”, bekent Kielich. “Maar eigenkijk ga ik er nog steeds van uit dat ik wel prof moet kunnen worden. Zeker omdat de voorbije 2 jaar mijn opleiding wel een invloed heeft gehad op mijn trainingen en er bijgevolg nog wel wat progressie mogelijk.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar liefdevoordekoers@wielerverhaal.com om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)
