Cedric Van Raemdonck is in het jeugdwielrennen in België al lang geen onbekende naam meer. De 2e jaars junior uit Sint-Niklaas rijdt ook in 2021 voor Avia-Rudyco-Janatrans maar mocht in september vorig jaar al een week meedraaien bij het opleidingsteam van Team DSM, de opvolger van Team Sunweb. Zo kon hij op zijn 17e al kennismaken met het WorldTour-niveau.
Als 2e jaars nieuweling zette Van Raemdonck knappe prestaties neer in de Topcompetitie. Zo werd hij 4e in Vezin, 4e in Herbeumont, 3e in Vresse-sur-Semois en 2e in Jemeppe-sur-Sambre. Stuk voor stuk manches met behoorlijk wat hoogtemeters. Van Raemdonck is dan ook een klimmerstype, al bewees hij zichzelf ook al op vlakke parcoursen. Zo reed hij in de aanval in de Herman Van Springel Diamond Classic en werd hij 6e in de Keizer der Nieuwelingen in Tielt. In wat zwaardere koersen als Lievegem en Orroir won hij dan weer in een machtsspurt.
Radjugendtour
Het leverde hem een nationale selectie op voor de Radjugendtour Oststeiermark, een internationaal hoogstaande koers in Oostenrijk. “Klopt, dat was veruit de mooiste wedstrijd die ik toen al gereden had”, bevestigt de jonge Waaslander. “De wedstrijd bestond uit een proloog en 3 ritten met heel wat hoogtemeters. Tussen het internationale gezelschap werd ik 6e in de algemene klassering en 2e in het bergklassement. Een zeer leuke en vooral leerrijke ervaring op internationaal topniveau.”
Coronajaar 2020 was een aanslag op zijn prille wielercarrière, waardoor Van Raemdonck zich enkel kon laten zien in de Ster van Zuid-Limburg, op het Belgisch kampioenschap en in de 2-daagse klimkoers La Philippe Gilbert. “Het BK was niet mijn parcours en dus heb ik daar vooral een dienende rol gespeeld voor mijn ploegmaats”, duidt Van Raemdonck. “La Philippe Gilbert was er vlak na mijn trainingsweek met Team DSM. Op de 1e dag bleef de wedstrijd vrij lang gesloten en kwam ik aan in de voorste gelederen van het peloton. Op de 2e dag heb ik goed vooraan gereden tot de kopgroep op La Redoute uiteenspatte, ik werd 35e. Niet veel 1e jaars reden die wedstrijd uit, dus ik was wel blij met het resultaat. Ik besef wel dat er nog wat werk aan de winkel is. Dat is ook perfect normaal, aangezien ik vrij laat matuur ben.”
Eigen potje
Bij Team DSM hadden ze Van Raemdonck al een tijdje in de gaten en dat leverde hem in september een soort stageperiode op. “Ik werd uitgenodigd om een weekje mee te draaien bij de U23 van Team DSM in Sittard. Ik mocht daar zelf ervaren hoe de ploeg werkt en hoe er getraind wordt”, klinkt het trots. “Het was boeiend om te zien hoe professioneel Team DSM werkt, zowel op als naast de fiets. Ik heb er veel geleerd, op sportief én extrasportief vlak.”
“Zo moest ik mijn eigen potje koken en mijn eigen kleren wassen. Mijn zelfstandigheid kwam erg van pas. Het was een fantastische ervaring en ik ben Team DSM dan ook bijzonder dankbaar voor deze mooie kans. Normaal gezien zou ik met hen ook nog een stage doen in Calpe, maar aangezien er een reisverbod geldt in België is die opportuniteit jammer genoeg in het water gevallen. Daar was ik natuurlijk teleurgesteld over. Ik hoop dat ik nog een kans krijg in de toekomst, maar daar heb ik nog geen zicht op.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar liefdevoordekoers@wielerverhaal.com om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)