Henri Vandenabeele is op 20-jarige leeftijd eigenlijk nog lid van de beloftenploeg van Team DSM, maar zal aanstaande vrijdag zijn debuut al maken bij de profs in de Tour du Var. Behalve in de WorldTour is het immers mogelijk om jonge renners uit de opleidingsploeg reeds deze kans te geven. De jonge klimmer uit Dentergem heeft vooral in Italië al prachtige dingen getoond en is lid van een gouden generatie Belgische klimmers.
Vandenabeele werd opgeleid bij de Tieltse Rennersclub en Crabbe Toitures-CC Chevigny. Bij de junioren viel hij onder meer op met een 2e plaats in de Valromey Tour en mocht hij deelnemen aan het WK in Oostenrijk, waardoor hij opgemerkt werd door Lotto Soudal U23. Na een verkenningsjaar bij de beloften brak hij vorig jaar helemaal door. In de Baby Giro botste hij etappe na etappe op Tom Pidcock, maar werd hij wel eervol 2e in het eindklassement. Dat herhaalde hij in de Ronde de l’Isard, waar hij landgenoot en ploegmaat Xandres Vervloesem moest laten voorgaan.
Deze winter maakte Vandenabeele de overstap van Lotto Soudal U23 naar de opleidingsploeg van Team DSM. Nochtans had hij een aanbieding van de Belgische Lotto-ploeg op zak waarbij hij – net als bij Team DSM – eerst nog een jaar belofte kon blijven en dan kon doorgroeien naar de WorldTour. De jonge West-Vlaming sprak onder meer met streekgenoot Tiesj Benoot en volgde uiteindelijk zijn gevoel, dat hem richting DSM stuwde.
Jonge ploeg
Vandenabeele spreekt hardop over Luik-Bastenaken-Luik voor beloften, maar krijgt nu dus al de kans in de Tour du Var. Met ook Marco Brenner en Kevin Vermaerke trekken de zwarthemden dus met een erg jonge ploeg richting de Alpes-Maritimes. De 20-jarige klimmer doet er dus zijn 1e profervaring op, alvorens volgend jaar definitief de overgang te maken.
In de Tour du Var, officieel de ‘Tour des Alpes Maritimes et du Var, krijgt Vandenabeele vooral in de vrijdagetappe een kans om zich te onderscheiden. Over 188 km tussen Biot en Gourdon gaat het over golvende wegen met 3 keer een passage over een colletje van 2e categorie. Bij de 3e keer wordt er ook gefinisht op deze bult. Omdat het 8 km lang aan gemiddeld 4,1 procent gaat, zal het moeilijk worden om hier het verschil te maken. Zaterdag in Fayence is er dan weer eerder een kans voor punchers en zondag is er een vlakke finish na een golvende etappe.
Belgisch klimtalent
Zo komt dus opnieuw een Belgisch klimtalent kijken bij de profs. Er is duidelijk leven na Remco Evenepoel, want met onder meer Mauri Vansevenant, Kobe Goossens, Maxim Van Gils, Harm Vanhoucke, Viktor Verschaeve en Xandres Vervloesem telt ons land heel wat jongens bij wie de benen kriebelen wanneer de weg omhoog loopt. Benieuwd wie als volgende het zegegebaar mag maken.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)
