Na de annulatie van 2020 vindt op woensdag 31 maart 2021 opnieuw Dwars door Vlaanderen plaats. Dit jaar strijden bij de mannen alle 19 UCI WorldTeams en 6 UCI ProTeams voor de hoogste ereplaats in de 75e editie van de voorjaarsklassieker. Ook de de vrouwenteams te popelen om op woensdag 31 maart de overwinning in Waregem binnen te halen. 8 UCI Women’s WorldTeams hebben hun aanwezigheid bevestigd, net als 20 Women’s Continental Teams.
Mannen
1 van de belangrijkste uitdagers van Alpecin-Fenix en kopman Mathieu van der Poel, in 2019 de laatste winnaar, wordt zonder twijfel Deceuninck-Quick.Step. De Belgische ploeg scoorde de voorbije jaren al meermaals met onder andere 2 opeenvolgende overwinningen van mederecordhouder Yves Lampaert (2017, 2018). Daarnaast strijdt ook AG2R Citroën mee, de ploeg van de broers Naesen en sinds afgelopen winter ook van Van Avermaet en Jungels, de nummer 3 in de editie van 2019. Bora-hansgrohe en Team DSM, de ploeg van Tiesj Benoot, staan aan de start, net als Jumbo-Visma.
Daarnaast tekenen UCI WorldTeams als Trek-Segafredo, Lotto Soudal, UAE Team Emirates en Movistar Team present. Ze zullen het moeten opnemen tegen Astana-Premier Tech, Bahrain Victorious, Cofidis, EF Education-Nippo en Groupama-FDJ. De concurrentie om de overwinning is groot, want ook Israel Start-Up Nation, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux en Team BikeExchange zullen aan de start in Roeselare verschijnen. Het Britse INEOS Grenadiers en Zuid-Afrikaanse Team Qhubeka Assos vervolledigen de lijst van UCI WorldTeams.
Ook enkele UCI ProTeams zullen naar goede gewoonte mee het wedstrijdverhaal schrijven. Dankzij hun knappe prestaties in 2020 zijn Alpecin-Fenix en Team Arkéa-Samsic zeker van een plaats in de wedstrijd. Verder werden er wildcards uitgereikt aan het Franse B&B Hotels P/B KTM van ex-winnaar Jens Debusschere (2016) en aan Total Direct Energie, de ploeg van 2-voudig winnaar Niki Terpstra (2012, 2014) en meest recente runner-up Anthony Turgis (2019). Ook het Belgische Bingoal-WB en Sport Vlaanderen-Baloise kregen een wildcard.
Het is afwachten wie zich 2 jaar na de laatste editie tot 75e winnaar van Dwars door Vlaanderen mag kronen op de Verbindingsweg in Waregem. De namen van de deelnemers van de jubileumeditie worden later bekend gemaakt. De winnaar van de meest recente editie in 2019, Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), heeft alvast laten weten in Roeselare van de partij te zijn.
Vrouwen
Bij de vrouwen zullen alle ogen op Trek-Segafredo gericht zijn. De ploeg van Lucinda Brand (3e in 2019), Lizzie Deignan en Elisa Longo Borghini haalde met Ellen van Dijk de afgelopen 2 edities binnen. Het Slovaakse Ale’ BTC Ljubljana van Marta Bastianelli, 2e in 2019, dingt ook mee naar de overwinning. Ze worden uitgedaagd door Movistar Team Women, dat sinds dit seizoen Annemiek van Vleuten als pion kan uitspelen, en door Liv Racing, dat met Lotte Kopecky een toptalent heeft binnengehaald. Ook Team DSM van Floortje Mackaij, de nummer 3 van 2018, zal zijn plaats in het peloton innemen, net als de overige UCI Women’s WorldTeams Canyon//SRAM Racing, Team BikeExchange en FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope.
Daarnaast verschijnen er ook 20 UCI Women’s Continental Teams aan de start in Waregem om het hoogste schavot te bereiken. Voor het gloednieuwe Jumbo-Visma Women Team, het team van Marianne Vos, en het Belgische Ciclismo Mundial, het team dat veldrijdsters op de weg verenigt, zal dat de 1e keer zijn. De concurrentie voor die ploegen is talrijk. Rensters van Cogeas Mettler Pro Cycling Team, Stade Rochelais Charente-Maritime Women Cycling, Lviv Cycling Team, Multum Accountants Ladies Cycling Team, Arkéa Pro Cycling Team, Massi Tactic Women Team, Drops-Le Col Supported by TEMPUR en NXTG Racing willen op de Verbindingsweg in Waregem als 1e over de streep komen.
Andere ploegen die meerijden zijn Bingoal Casino-Chevalmeire, Hitec Products, Doltcini-Van Eyck-Proximus Continental Team, Lotto Soudal Ladies en Parkhotel Valkenburg. Vervolledigen het lijstje: Bizkaia-Durango, Team Tibco-Silicon Valley Bank, Valcar-Travel & Service, AR Monex Women’s Pro Cycling Team en Team Rupelcleaning – Champion Lubricants.
In totaal zullen dus 28 teams op woensdag 31 maart van start gaan, en dat voor het eerst in Waregem. Het belooft daardoor een spannende strijd te worden tussen de rensters die zichzelf allemaal de opvolgster van Ellen van Dijk willen noemen. De concrete namen van de deelnemers zullen later nog worden gecommuniceerd.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)