Deceuninck-Quick.Step is al een paar jaar ijzersterk als team en het ziet er niet naar uit dat snel gaat veranderen. Patrick Lefevere blijft maar toppers binnenhalen. Zondag won in de schaduw van Kuurne-Brussel-Kuurne de 21-jarige Italiaan Andrea Bagioli de 9e editie van de Franse eendagskoers Royal Bernard Drôme Classic (1.Pro). Ondanks het sneuvelen van een reeks wedstrijden al nummer 6 van het seizoen voor The Wolfpack.
Bagioli had slechts 2 koersen nodig om zijn 1e zege van het jaar te boeken en zijn 3e sinds hij in 2020 prof werd bij Deceuninck- Quick.Step. De 21-jarige renner zat in het heetst van de strijd in de Drôme Classic en sloeg met nog 5 km te gaan een kloof op de laatste beklimming van de wedstrijd, de Mur d’Eurre. Hij breidde die kloof uit in de afdaling en reed vervolgens solo tot de finish in Eurre.
The Wolfpack was 1 van de meest actieve ploegen in het laatste deel van de 179,2 km lange heuvelachtige wedstrijd, waarbij ze verschillende keren in de aanval gingen met Dries Devenyns, James Knox en Rémi Cavagna. De Fransman probeerde zijn kans in de voorlaatste afdaling, toen zijn slimme zet aanvankelijk het peloton verraste en hen dwong om hard te achtervolgen om Cavagna, bijgenaamd de TGV van Clermont-Ferrand, terug te halen.
Feestje compleet
Op de Mur d’Eurre, de laatste hindernis van de dag, bleef de ploeg van manager Patrick Lefevere de druk opvoeren, waardoor Andrea Bagioli op de top van de heuvel in de aanval kon gaan. De Italiaan zette een perfect uitgevoerde versnelling in, haalde de enige leider van de koers in en reed weg van alle anderen, om beneden in de afdaling al met 15 seconden voorsprong.
Met nog 3 km te gaan en ploegmaat Mikkel Honoré die de controle hield over de achtervolgende groep, reed Bagioli solo naar de overwinning. De achtervolgers kwamen 11 seconden later binnen. Honoré maakte het feestje van de blauwe armada compleet door achter Daryl Impey naar de 3eplaats te sprinten. Sterk, want de 24-jarige Deen sprintte daags voordien in de Fayn Ardèche Classic ook al naar een indrukwekkende 4e plaats. De winst van Bagioli is – na de machtssprint van Davide Ballerini in de Omloop – al de 6e zege voor Deceuninck-Quick.Step sinds het begin van het seizoen. Het spreekt bijna voor zich dat geen enkele ploeg beter doet.
1e Italiaan
“Vanochtend voelde ik me een beetje moe na de wedstrijd van gisteren en ik had niet helemaal een goed gevoel”, reageert Bagioli. “Maar toen in de laatste 30 km van de koers een reeks aanvallen werd opgezet, besefte ik dat de benen goed waren. We zaten met 6 man in de kopgroep en we oefenden constant druk uit. Het is belangrijk om zo’n sterk team rond je te hebben, want als 1 van de mannen aanvalt, kunnen de anderen gewoon afwachten wat er gebeurt en hun energie sparen.
“Op de laatste klim, de Mur de l’Eurre is behoorlijk kort, zat ik in de top 5 van het peloton. Toen ik eenmaal weg was, heb ik zonder om te kijken vol gas gegeven tot aan de finish. Om zo vroeg in het seizoen te winnen is altijd mooi. Het is een bevestiging van mijn goede conditie en doet me optimistisch kijken naar de volgende wedstrijden. Het vertrouwen is groot en ik hoop dat ik hiervan kan blijven profiteren”, voegt een gelukkige Bagioli, de 1e Italiaanse renner op de erelijst van de Drôme Classic, eraan toe.
Het programma van Bagioli voor de komende weken oogt mooi. Deze week rijdt hij de Trofeo Laigueglia en de GP Industria & Artigianato in eigen land. Daarna volgen de Ronde van Catalonië en het Ardense luik Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Batsenaken-Luik alvorens hij in dienst van Remco Evenepoel mag rijden in de Giro.
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)