Jan Hirt maakte deze winter de overstap van Team CCC naar Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux. In de UAE Tour maakte hij zijn competitiedebuut in de kleuren van het Belgische team. De Tsjechische klimmer start deze woensdag in Tirreno-Adriatico in voorbereiding naar zijn grote doel van het seizoen, de Giro d’Italia. Daar wil hij een glansprestatie neerzetten en dat is niet eens zo onrealistisch.
De intussen 30-jarige Hirt werd 4 jaar geleden 12e in het eindklassement van de Giro, veruit zijn beste resultaat ooit in een grote ronde. Hij moest er namen als Jungels, Adam Yates, Formolo en Polanc nog net laten voorgaan, maar hield wel Monfort, Cataldo, Reichenbach, Konrad, Landa en Amador af. Dichter dan een 5e plaats in een daguitslag kwam hij niet. In 2019 greep Hirt wel net naast een ritzege. In de 16e etappe van Lovere naar Ponte di Legno versloeg thuisrijder Giulio Ciccone hem in een sprint-à-deux.
Zwitserland
Na een moeilijk 2020 wilt Jan Hirt zijn palmares, waar onder andere de eindzege en ritwinst in de Ronde van Oostenrijk op prijken, uitbreiden. “2020 was een moeilijk jaar voor vele renners en dat gold eveneens voor mij”, vertelt hij. “Ik voelde me goed bij de seizoensstart, maar kwam bij mijn 1e wedstrijd meteen zwaar ten val. Het was mentaal allemaal lastig om dragen. Uiteindelijk kwam er aan het einde van de zomer nog een kort seizoen, maar gewoonlijk presteer ik sterk in de lente en het begin van de zomer. Misschien is dat een reden voor mijn mindere prestaties in mijn laatste seizoen bij de CCC-formatie.”
Het spreekt bijna voor zich dat Hirt uitkeek naar een frisse start met zijn nieuw team. “Dit seizoen zet ik alles op de Ronde van Italië”, zegt hij gedecideerd. “Als ik daar in de laatste week nog een goed niveau haal, wil ik aansluitend in de Ronde van Zwitserland goed presteren. Gewoonlijk bereid ik mijn grote doelen voor met andere wedstrijden, want ik heb koersritme nodig. De diepe inspanningen in de wedstrijden kan je op training niet simuleren. Tirreno-Adriatico en de Ronde van Catalonië staan dit voorjaar op mijn programma. De wedstrijden alterneer ik met individuele en collectieve hoogtestages.”
Goed materiaal
Dat klinkt veelbelovend, en dat zal wel goed aanvoelen bij de manschappen van Hilaire Van der Schueren, die nog nooit eerder de Giro reden. “Mijn overstap naar Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux verliep zoals verwacht”, geeft Hirt nog graag mee. “Het materiaal is goed, iedereen is zeer vriendelijk en de sfeer binnen het team is de beste die ik ooit meegemaakt heb. Er wacht de ploeg een mooie toekomst, want Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux blijft stap voor stap groeien. Ik kijk er naar uit om in die evolutie ook een mooie rol in te spelen.”
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)