Juni 2019, de Zweedse Emilia Fahlin is in Girona op stage wanneer ze aan hoge snelheid een steen op de weg raakt. De nu 32-jarige Zweedse duikelt over haar stuur en knalt met haar hoofd tegen de grond. Even is er schrik voor haar verdere carrière, maar in september wordt ze al 15e op het WK. September 2020, in de Giro Rosa wil Fahlin een musette nemen en voelt ze meteen dat er iets mis is. Ze blijkt haar hand te hebben gebroken en mist voor het eerst in 13 jaar het WK. 2 keer pech op een dik jaar tijd en toch is Fahlin vandaag klaar voor het voorjaar.
Fahlin staat al sinds 2008 aan de top van het vrouwenwielrennen. Dat jaar werd ze voor het eerst Zweeds kampioene voor Emma Johansson, de topper van weleer die tegenwoordig in Zingem woont. Later volgen nog 2 nationale titels op de weg en 3 in het tijdrijden. Dat gebeurde voor het laatst in 2018, misschien wel het beste seizoen in haar carrière. Op het WK in Innsbruck streed ze mee voor een podiumplaats, maar moest ze genoegen nemen met de 4e stek. Op 6 minuten en 13 seconden van de winnares, want aan Anna van der Breggen viel toen helemaal niets te doen. Het persoonlijk hoogtepunt beleefde Fahlin in 2016 toen ze in eigen land haar 1e en enige WorldTour-overwinning behaalde in Vargarda.
3 generaties
In 2019 volgde dus de zware klap. Ze leek vervolgens helemaal terug op haar oude niveau toen ze begin maart ook 4e werd in de Omloop van het Hageland, maar dan kwam de gekende coronapandemie en het voorval in de Giro Rosa. Opnieuw herstelde Fahlin en reed ze dat jaar nog naar de 5e plaats in de Brabantse Pijl, vlak na Lotte Kopecky. Net voor haar val was ze ook als 7e geëindigd in La Course, de vrouwenkoers die na het WK wereldwijd wellicht het meeste aandacht krijgt.
De Zweedse allrounder is 1 van de vaste waardes in het vrouwenwielrennen. In haar lange carrière reed ze in haar ploegen onder meer aan de zijde van de vorige generatie met Ina-Yoko Teutenberg, Linda Villumsen en Jidth Arndt, de tussengeneratie met Ellen van Dijk, Elisa Longo Borghini, Marta Bastianelli, Lisa Brennauer en Kirsten Wild en nu ook met de nieuwe generatie met daarbij Cecilie Uttrup Ludwig, Evita Muzic en Marta Cavalli. Die 3 zullen overigens net als Fahlin zelf ook volgend jaar nog uitkomen voor FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope.
Moederfiguur
Dit seizoen viel Fahlin nog niet erg op. In de Omloop Het Nieuwsblad reed ze naar eigen zeggen haar beste koers in 15 jaar en kon ze als een ’troste moeder’ haar 2 kopvrouwen (Cavalli en Ludwig) aan de voet van de Muur droppen. In de Strade Bianche stond ze al vroeg aan de kant met pech. Het kopmanschap zal de komende jaren niet meer vaak aan Fahlin besteed zijn. Met het nakende pensioen van Van der Breggen – in principe eind dit jaar – en Chantal Blaak – halfweg 2021 – komen er plaatsjes vrij aan de top. Ludwig heeft niet alleen de uitstraling van een nieuwe topper, herinner haar interview in de Ronde van Vlaanderen, maar ook de inhoud. En wie kan er de Scandinavische topper beter bijstaan dan Fahlin?
In het voorjaar mogen we het Scandinavisch duo van FDJ zeker opnieuw verwachten. Daarna zit de Zweedse ongetwijfeld met haar hoofd al bij de Olympische Spelen in Tokio. Fahlin was erbij in 2012 en 2016. Vervolgens op naar 2024? Het zou de bekroning zijn van een nu al indrukwekkende carrière.
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)
