Marianne Vos reed zondag naar een 3e plaats in de 1e editie van de GP Oetingen, achter spurtbommen Elisa Balsamo en Jolien D’hoore. Goed dus voor een eerste podiumplaats dit seizoen na haar knappe 7e plaats in de Strade Bianche. Vos wil straks op haar 34e naar haar 4e Olympische Spelen. Voor een 3e gouden medaille?
In en rond Oetingen stonden zondag 10 lokale rondjes van elk 12 km op de rol. “Het was een lastig rondje met de kasseistrook van de Opperstebosstraat en het klimmetje in de Bergstraat waarbij het positioneren toch erg belangrijk was”, analyseert Vos. “De deur stond achteraan constant open, waardoor er hard werd gekoerst maar er eigenlijk ook weinig echt werd aangevallen. In de finale probeerden de Française Biannic en de Amerikaanse Faulkner het wel, maar met D’hoore en Balsamo zat er nog veel sprintgeweld in de kopgroep zodat er alles aan werd gedaan om hen terug te halen.”
In de sprint kon Vos het niet afmaken. “D’hoore werd perfect gelanceerd (door haar ploegmaten Pieters, Majerus en Canuel, red) en ik kwam er naast maar niet over. En toen kwam Balsamo er nog aan. Die had meer vaart en was dus de snelste. Het is niet zo dat ik het gevoel heb dat mijn pure snelheid met de jaren iets minder wordt. Het was gewoon een lastige koers en misschien heb ik wat veel energie verspeeld in de rush naar voren. Maar D’hoore en Balsamo zijn gewoon wereldklasse in de sprint, dus ik hoef geen excuses te zoeken.”
Supportersclub
Van de top 15 in de Strade Bianche was Vos de enige renster die aan de start stond in Oetingen en dat heeft een speciale reden. De Nederlandse heeft immers een eigen supportersclub Café De Vrede in Gooik – waar Oetingen een deelgemeente van is – en werd door de organisatie dan ook gevraagd om naar het Pajottenland af te zakken. “Als een organisatie zoveel moeite doet om een nieuwe koers te organiseren in deze onwezenlijke tijden, dan mag je daar als renster alleen maar respect en dankbaarheid voor tonen”, zegt Vos. “Het blijft bijzonder om hier te koersen, vooral omdat hier mijn enige fanclub gevestigd is. Ik heb dus een speciale band met die mensen.”
Het seizoen van Vos begon met de Strade Bianche, vorige week zaterdag. “1 van de mooiste wedstrijden op de kalender”, vindt ze. “Het is mooi dat ik er 7e werd, nadat ik de jaren ervoor ook al 6e en 7e was. Het is van dit soort wedstrijden dat je beter wordt. Ik ben nu vooral blij dat we er ook staan met de ploeg. In Oetingen zaten we met 3 (met ook Romy Kasper en Anna Henderson, red) in de kopgroep van 18 en dat is belangrijk als je bij een nieuwe ploeg zit.”
Olympische Spelen
Hoe is het gevoel van Vos bij Jumbo-Visma? “Het is een nieuwe ploeg, maar de structuur en de organisatie zijn van hoog niveau. Het is voor ons als team een grote meerwaarde dat we de aansluiting kunnen maken met de mannenploeg. Alles hangt samen en dat helpt ons ook sportief naar een hoger niveau. Het is goed dat we nu eindelijk ook samen het seizoen echt op gang kunnen trekken. Voor mij komen er nu een paar mooie wedstrijden aan, met de focus op Trofeo Binda (die ze al 4 keer kon winnen, red), Gent-Wevelgem (nog nooit een top 10-plaats, red) en Ronde van Vlaanderen (die ze won in 2013, red). Verder op het seizoen zijn er nog een paar mooie doelen, maar ik heb het voorbije jaar geleerd om niet te ver vooruit te kijken.” (lacht)
1 van die grote doelen worden zonder meer de uitgestelde Olympische Spelen in Tokio. Het wordt dan haar 4e deelname aan het grootste sportevenement ter wereld, nadat Vos er ook al bij was in Peking (2008 – 6e in de wegrit, 14e in de tijdrit en goud in de Puntenkoers), Londen (2012 – goud in de wegrit, 16e in de tijdrit) en Rio de Janeiro (2016 – 9e in de wegrit). “Zowel Tokio als nadien het WK in Vlaanderen zitten in mijn achterhoofd, maar ik heb er de voorbije maanden alles aan gedaan om er te staan in de voorjaarsklassiekers. First things first.“
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)