Het waren hartverwarmende beelden: op bijna 200 km van de aankomst stopte Tom Van Asbroeck eventjes tijdens de Ronde van Vlaanderen om vrouw en kinderen te groeten. Een kus van Dorien heeft de sprinter duidelijk deugd gedaan. Enkele uren later bolde Van Asbroeck als 19e over de meet. Zijn beste resultaat ooit in het monument.
Tom Van Asbroeck uit Lede behoort tot de enkele geluksvogels die tijdens de Ronde van Vlaanderen door eigen streek mogen rijden. Greg Van Avermaet geniet eveneens dat privilege en maakte attent tijd voor zijn gezin onderweg. Blijkbaar werkt zo’n zoen van vrouwlief toch motiverend, want zowel Van Asbroeck als Van Avermaet reden een dijk van een wedstrijd. Ook vorig jaar stond Van Asbrouck zoenend langs de kant.
Al voor de 7e keer stond de 30-jarige renner van Israel Start-Up Nation aan de start in Vlaanderens Mooiste. Tot dusver was een 32ste plaats in 2020 zijn beste prestatie in de Ronde, dit jaar doet hij met de negentiende stek toch nog een flink stuk beter. Geen verrassing, want Van Asbroeck is bezig aan een dijk van een seizoen. Hij werd dit jaar al 18de in de Omloop en zelfs vijfde in Nokere en vierde in de Bredene Koksijde Classic.
Ronde van Wallonië
Tijdens de Ronde was Van Asbroeck telkens attent. Het groepje van zijn ploegmaat Vanmarcke lukte net niet, maar in de tweede groep kon hij wel plaatsnemen. Door de terugval van onder meer Alaphilippe konden ze nog sprinten voor alle plaatsen vanaf 13. Een resultaat waarop de meeste renners toch trots mogen zijn. Zeker een renner als Van Asbroeck, die hiermee bewijst meer dan een sprinter te zijn.
Op zijn dertigste lijkt Van Asbroeck zichzelf helemaal te kennen. Hij kwam destijds binnen bij de profs met onder meer een zege in de Omloop voor beloften op zijn palmares. In zijn derde jaar bij Topsport Vlaanderen – Baloise zette hij een grote stap voorwaarts. In Nokere botste hij nog op Kenny Dehaes, in de Cholet-Pays de Loire was het wel raak. Van Asbroeck werd toen ook 6e in Gent-Wevelgem en zou in de Ronde van Wallonië ook nog een rit winnen.
Perspectieven
Vervolgens reed de Oost-Vlaming 2 jaar voor Team LottoNL – Jumbo en vervolgens deed hij daar 2 jaar Cannondale (later EF Education First) bij. De snelle benen werden vooral vaak ingezet in dienst van de kopmannen. Zijn carrière leek bijvoorbeeld verweven met die van Vanmarcke. Nadat hij in 2019 al overstapte naar Israel Start-Up Nation overstapte, komt hij zijn oude kopman van weleer nu opnieuw tegen.
Dit resultaat van de dertiger opent perspectieven voor de toekomst. Aanstaande woensdag zal Van Asbroeck ook optreden in de Scheldeprijs, het sprintersfestival bij uitstek op Belgische wegen. Waar zijn seizoen verder nog zal landen, is momenteel nog niet helemaal duidelijk. De enige zekerheid is wellicht zijn Dorien en hun Emilia, Matheo en Jules. Wat de toekomst ook brengt, zij blijven ongetwijfeld papa’s grootste fans.