Seppe Rombouts rijdt anno 2021 zijn 1e jaar als elite op de weg. Daarvoor heeft de veldrijder uit Gooreind een contract getekend bij het continentale Lviv Cycling Team. Veldrijden blijft echter de hoofdfocus voor de 22-jarige Rombouts, die tijdens de coronazomer 2020 ook met veel allure ging mountainbiken. 3 disciplines combineren, dat is sinds ene MVDP niet nieuw meer. Maar hoe gaat Rombouts dat aanpakken?
Wanneer is je transfer naar Lviv tot stand gekomen?
Seppe Rombouts: “Ongeveer half februari. Ik was op dat moment een individueel renner en reed al 2 crossen in een neutraal truitje, de wedstrijd in Baal en het BK in Meulebeke. Patrick Tuerlinckx kwam bij ons thuis in de fietsenwinkel en tijdens een gesprek over de koers is de bal aan het rollen gegaan. Enkele dagen nadien kreeg ik een uitnodiging om een eventuele transfer te bespreken. Vlak voor de digitale ploegvoorstelling heb ik mijn contract mogen ondertekenen. Het was voor mij een enorme verrassing dat ik alsnog voor een continentale ploeg kan rijden. Ik ben de mensen van Lviv Cycling Team dan ook enorm dankbaar.”
Wat verwacht je van dit eerste seizoen?
Seppe Rombouts: “We rijden vooral profkoersen in België. Door corona zijn er erg weinig UCI-koersen in het buitenland waar we als continentale ploeg kunnen starten. De ploeg wordt vooral door Belgische bedrijven gesponsord en dus zijn deze koersen op Belgische bodem heel belangrijk. Ik hoop me dan ook zoveel mogelijk in beeld te rijden door in de aanval te gaan. Als ik mee koers kan maken, ben ik tevreden. Ik kijk er ook enorm naar uit om voor het eerst het BK met de profs te rijden. Daarnaast spreken wedstrijden als Dwars door het Hageland en de Antwerp Port Epic me enorm aan.”
Beoog je een definitieve overstap van het veld naar de weg?
Seppe Rombouts: “Een definitieve overstap naar de weg zit er momenteel niet aan te komen. De ploeg heeft me in de 1e plaats als crosser aangenomen. Doordat ze al aan hun maximum aantal wegrenners zaten in de ploeg – 16 voor continentale teams – konden ze enkel nog ‘specialisten’ in andere disciplines contracteren, renners uit de top 150 van veld, piste of mountainbike. Op 19 september staat met de Gooikse Pijl mijn laatste wegkoers op het programma. Daarna rijd ik een volledig seizoen in het veld. Dat is ook het liefste wat ik doe. Een overstap naar de weg in de toekomst sluit ik niet uit, maar eerst moeten er prestaties zijn natuurlijk. Maar ook als dat het geval zou zijn, zie ik mezelf nog altijd een paar crossen meepakken.”
Je bent sinds vorig jaar ook gaan mountainbiken. Met welke frequentie en welke ambitie?
Seppe Rombouts: “Vorig jaar was het eindeloos wachten tot we eindelijk een wedstrijd konden rijden op de weg. We moesten maanden aan een stuk trainen zonder vooruitzichten op een koers. Om wat meer variatie in die trainingen te brengen, kocht ik in juni een mountainbike. Met Michiel, de vriend van mijn zus, deed ik duurtrainingen op de MTB in de Kalmthoutse Heide. Ik had de smaak snel te pakken en schreef me in voor de Rothaus Bike Giro, een 4-daagse marathon in het Zwarte Woud eind augustus. Doordat ik maar 6 eendagskoersen op de weg kon rijden, was dat de ideale aanvulling én voorbereiding op het crossseizoen. Begin oktober reed ik ook het BK Marathon, waar ik 5e finishte.
Welke plaats krijgt het MTB in je sportieve ambities?
Seppe Rombouts: “In januari, nog voor het aanbod van mijn huidige team, had ik besloten om deze zomer meerdere MTB marathons te rijden en hiervoor na het BK veldrijden in Meulebeke al wat rust te nemen. Ik schreef me in voor de Belgian Mountainbike Challenge – die jammer genoeg vorige week werd afgelast, de Alpentour en opnieuw de Rothaus Bike Giro. Ik had op dat moment toch geen ploeg om op de weg te koersen. Nu liggen de kaarten natuurlijk anders, ik zal me vooral op de wegwedstrijden focussen die we rijden met het team.”
“De Alpentour en de Rothaus Bike Giro blijven wel in mijn programma en als het kan rijd ik nog wel ergens een eendagsmarathon. Dat zijn wedstrijden waar ik mijn klimcapaciteiten naar boven kan halen. Ook de variatie tussen de verschillende disciplines spreekt me enorm aan, het houd me het hele jaar gemotiveerd. Omdat de ploeg mij de kans geeft om dit te combineren, wil ik ook het beste van mezelf geven in deze MTB-wedstrijden. Ik kan in deze discipline ook nog veel leren en progressie maken.”
Werk of studeer je naast het fietsen nog?
Seppe Rombouts: “Ik combineer het wielrennen met een job bij Decathlon in Antwerpen, waar ik als verkoper aan de slag ben. Ik doe dat 30 uur per week zodat ik ook nog voldoende tijd heb om te trainen en wedstrijden te rijden. Daarnaast bouw en onderhoud ik ook de webshop van Fietsen Rombouts, de fietsenwinkel van mijn ouders.”
1 comment
Mooi artikel Seppe en veel succes bij Lviv en dank aan sponsors van icpc en Lviv cyclingteam ,