Van 8 tot en met 12 september 2021 worden in het Italiaanse Trentino de Europese Kampioenschappen verreden. Bij de beloften gaan 6 landgenoten van start en 1 van hen is Toon Clynhens. De renner van EFC-L&R-Vulsteke werd eerder dit jaar 3e in de Vredeskoers, maar moest daarna herstellen van een stevige valpartij. “Ik hoop dat ik in Italië toch mijn rol kan spelen”, vertelt hij.
Toon Clynhens maakte in de Tsjechische Vredeskoers danig indruk. In deze manche van de Nations Cup moest hij enkel het Italiaanse talent Filippo Zana en de Sloveen Kirstjan Hocevar voorlaten. Bovendien won hij als 2e jaars belofte het jongerenklassement. “Ik denk dat ik daar wel het maximum heb uitgehaald”, geeft hij aan. “Het was na een rittenwedstrijd in Polen de 1e echte koers van het seizoen die echt bij mijn mogelijkheden lag. Later reed ik nog in de Pyreneeën, maar de prestaties in Tsjechië deden wel enorm deugd.”
Sleutelbeenbreuk
Een maand later, begin juli, kwam Clynhens zwaar ten val in de Giro Ciclistico della Valle d’Aosta. “Ik viel er in een afdaling en brak daarbij mij sleutelbeen. Bovendien waren meerdere ribben gekneusd. Daardoor stond ik zo’n 10 dagen aan de kant. Dat was bijzonder sneu, want ik wilde er zeker ook scoren. Bovendien miste ik hierdoor de Toekomstronde, die ook hoog op mijn verlanglijstje stond. Ik rijd graag bergop, dus dit zijn in principe mijn koersen.”
Gelukkig voor Clynhens had bondscoach Sven Vanthourenhout een goed geheugen. “Hij had al langer aangegeven dat ik werd voorzien voor het EK. Ik ben inmiddels ook al mee op stage geweest en kon zo bewijzen dat ik wel weer klaar geraak voor dit kampioenschap. Dit weekend rijd ik nog de 3-daagse van Cherbourg als laatste voorbereiding.”
Afmattingsslag
Inmiddels heeft de belofte uit Hever zijn huiswerk gemaakt richting EK. “Ik heb het parcours al bestudeerd. De klim is niet extreem lastig, maar als je daar 10 keer over moet, wordt het toch wel een afmattingsslag. Ik verwacht een afvallingswedstrijd, mogelijk met een sprint van een beperkte groep op het einde. Om het parcours goed de baas te kunnen, ging ik in de Ardennen op zoek naar een gelijkaardige helling. De grote baan richting Hamoir leek me daarvoor het beste geschikt.”
Met jongens als Henri Vandenabeele en Thibau Nys kan België op het EK zeker een rol spelen. “We hebben het nog niet echt gehad over het tactisch plan, dus het wordt moeilijk om nu al te zeggen wat mijn exacte rol zal zijn. Ik hoop er in elk geval lang mee te kunnen. Thibau heeft nog bij mij in de ploeg gezeten toen ik nog aan veldrijden deed. Hij is een renner uit de streek en ik ken hem goed. Op stage maakte hij een goede indruk en hij heeft een sterke sprint.”
2022
De Vlaams-Brabander heeft als grote voordeel dat alles voor hem nog als een leerschool kan worden beschouwd. Hij heeft in principe nog twee jaar bij de beloften voor de boeg. De klimmer kan zich dus nog verder ontwikkelen. Of dat bij dezelfde ploeg zal zijn, kan hij nog niet zeggen. “Voorlopig heb ik nog geen zicht op 2022”, besluit hij.
Win een Tissot Supersport Chrono horloge twv. €395!
