Spencer Felipe Timoteo Nystrom, zeg maar Felipe Nystrom, werd begin december 31e op het Zuid-Amerikaans kampioenschap veldrijden en is dezer dagen voor het eerst aan de slag in onze contreien. De 38(!)-jarige Costa Ricaan heeft er een waanzinnige levensloop opzitten en probeert er nu nog wat van te maken als sportman. Niet evident als je zijn verleden kent.
Aan het begin van deze eeuw probeerden de Zimbabwanen het veldritwereldje te veroveren. Dat was geen groot succes, al leverde het gezelschap van Roger De Vlaeminck wel goede televisie op. Vervolgens waren er de Mongolen van Johan Museeuw, ook zij bereikten nooit de top. En nu is er de Costa Ricaan Nystrom.
Nee, een nieuwe bedreiging voor de toppers zal Nystrom niet worden. Hij reed dit jaar voornamelijk wedstrijden in de Verenigde Staten en pikte afgelopen weekend ook de Wereldbekers in Rucphen en Namur mee. 2 keer staat hij als laatste in de uitslag. Al geldt voor hem meer dan voor eender wie het übercliché dat deelnemen belangrijker is dan winnen.
Drank en drugs
Nystrom komt immers van ver. Hij werd als kind achtergelaten door zijn moeder, groeide op bij mensen met minder fraaie bedoelingen en vond uiteindelijk – zoals veel Zuid-Amerikanen – troost bij drank en drugs. De Costa Ricaan raakte op de dool, werd bij wijze van spreken per ongeluk vader en probeerde ook om een eind aan zijn lijdensweg te maken. Dat gebeurde uiteindelijk niet. Na een mislukte zelfmoordpoging belandde hij 9 jaar geleden in een ontwenningskliniek en zo ging het licht branden aan het einde van de tunnel.
De Costa Ricaan begon zijn 2e leven, werkte zich uit de put en zou zich uiteindelijk volledig herpakken. Bij een gezonde levensstijl hoort ook een sport en uiteindelijk ontdekte Nystrom het veldrijden. Eerst probeerde hij het ook als triatleet, maar wielrennen lag hem beter. Nystrom ontdekte naar eigen zeggen het veldrijden omdat hij absoluut zijn land wilde verdedigen op het WK en dat is op de weg een quasi onhaalbaar doel. Normaal zal hij straks die grote droom waarmaken in de VS. Een WK-selectie voor zijn land was immers een voorwaarde voor Nystrom om zelf te investeren in deze Europese trip.
Win 5.000 euro per euro inzet
En zo komt het dus dat er dezer dagen een Costa Ricaan in het veld te bewonderen is. Nystrom geniet er zichtbaar van. Op Instagram poseert hij fier met Eli Iserbyt en Lars van der Haar. Hij toont hoe hij zijn eigen plekje in de materiaalpost heeft, waar zijn vrouw wat onbeholpen met zijn fiets te wachten staat en uiteraard proefde hij ook al echte Belgische frieten.
Het hoogtepunt bereikte Nystrom wellicht in Namen. Tientallen supporters kregen de renner in de smiezen nadat hij al de wedstrijd verlaten had. Ze zongen massaal ‘Costa Rica’ en die beelden gingen viraal. “The day Namur touched my heart”, zette de renner bij het filmpje. Ooit lag hij in de goot, nu wordt hij op handen gedragen. Wedstrijden zal hij hier niet winnen, harten des te meer.
Geloof jij in de stunt van de eeuw zondag? Je kan bij onze partner Bingoal 5.000 euro verdienen per euro inzet als je een gokje zou wagen op Spencer Felipe Timoteo Nystrom als winnaar in de Wereldbeker van Dendermonde komende zondag. Een gokje waard?