Shari Bossuyt schopte het afgelopen winter tot renster in de WorldTour. Nadat ze bij het continentale NXTG Racing overduidelijk uit haar jasje groeide, mag de 21-jarige Kortrijkse het bij Canyon//SRAM Racing op het hoogste niveau laten zien. In de Omloop Het Nieuwsblad debuteerde ze voor de Duitse formatie met een prima prestatie. En ook in de Waalse opener GP Le Samyn des dames deed ze het met een top 10 bijzonder goed. “Het verschil met NXTG is enorm.”
Nek afgedraaid
“De Omloop verliep met momenten goed”, kijkt ze terug op haar 1e wedstrijd voor Canyon//SRAM Racing. “Ik heb mijn werk kunnen doen voor de ploeg, daar ben ik blij om. Vooraf had ik geen specifieke opdracht gekregen, enkel wanneer ik er in de finale nog bij zat mocht ik werken. Ik heb toen nog een gat dichtgereden voor Katarzyna Niewiadoma en Chloe Dygert, vlak voor de Muur van Geraardsbergen. Uiteindelijk kwam alles terug samen, waarna we gingen sprinten met Alice Barnes, maar dat verliep niet volgens plan”, klinkt het toch enigszins teleurgesteld.
“Ik kon in de voorbereiding op de sprint weinig betekenen voor Alice”, gaat ze verder. “Mijn nek was al aardig afgedraaid na die inspanning om het gat richting de Muur dicht te rijden. Ik probeerde om de Muur en de Bosberg te overleven, wat me uiteindelijk ook lukte, maar ik kwam tekort om een goede lead-out te doen. We verloren elkaars wiel en daarmee zat onze sprint erop.”
Enkel dagen later in Le Samyn ging het wat beter, in die zin dat beide vrouwen elkaar ditmaal niet uit het oog verloren. In Dour kwamen Barnes en Bossuyt respectievelijk als 8e en 9e over de streep, zonder overigens ook maar enig moment aanspraak te maken op de overwinning in de groepssprint.
Canyon//SRAM Racing
Na een goed jaar bij NXTG Racing maakte de 21-jarige Kortrijkse deze winter de overstap naar het grote Canyon//SRAM Racing, dat onder Duitse licentie rijdt. In de kleuren van de Nederlandse formatie liet ze vorig jaar zien toe te zijn aan een stap hogerop. Zo won Bossuyt in 2021 de tijdrit van de Watersley Ladies Challenge en werd ze, overtuigend én met afstand, Belgisch kampioene U23 in hetzelfde onderdeel.
Haar maiden maanden bij de Canyon-formatie kunnen de West-Vlaamse overduidelijk bekoren. “Het bevalt me écht goed hier, alles is superprofessioneel”, geeft ze al stralend aan. “Ik zit gewoon super in mijn vel. Het verschil met NXTG Racing is enorm. Ik voel aan alles dat dit de WorldTour is, zeker ook door de begeleiding die we hier krijgen.”
“Het verschil zit hem eveneens in de training”, gaat ze verder. “Dan denk ik alleen al aan de trainingskampen. De opbouw naar het seizoen toe en de trainingsduur is helemaal anders. Onze 1e trainingskamp draaide vooral om duurtraining, het 2e was bijvoorbeeld al veel intensiever. Bij NXTG gingen we slechts 1 keer op stage, daar ligt al een aanmerkelijk verschil.”
Betere waarden
Niewiadoma, Dygert en Barnes kwamen zojuist al even voorbij, maar zo reed Bossuyt in de Omloop ook aan de zijde van Lisa Klein en Sarah Roy. Stuk voor stuk rensters waar Bossuyt naar opkijkt. “Als je naar die namen niet opkijkt, dan voel je jezelf té goed”, lacht ze. “Wat die allemaal al bewezen hebben, daar kan ik enkel maar naar kijken en hopen dat ik ooit hetzelfde bereik. Ik voel me qua naam weer even de kleinste en sta weer onderaan de ladder. Dat is volledig normaal en motiveert me dan ook. Je wil tenslotte ook niet de slechtste zijn van de ploeg. We maken elkaar zo beter.”
Na de openingskoersen in Vlaanderen (Omloop het Nieuwsblad) en Wallonië (Le Samyn) vinden de volgende koersen van Bossuyt in Nederland plaats. Allereerst betwist ze in Friesland de Bloeizone Fryslân Tour (de voormalige Healthy Ageing Tour) om daarna in Drenthe aan de start te staan. Daarna gaat het vizier terug op de Vlaamse koersen als Nokere Koerse en Brugge-De Panne.
Naar eigen zeggen is ze vertrokken voor een mooie carrière. Haar 2-jarige contract biedt enige zekerheid, maar vooral vertrouwen. De piekmomenten liggen overigens niet enkel in voorjaar. “Ik heb echter nog niet mijn topvorm van vorig jaar in de Lotto Belgium Tour, al scheelt het ook niet erg veel. Mijn waardes in de verschillende minutentesten zijn nu al heel goed.”
Ondanks haar groeiende vorm rijdt ze dit jaar nog geen grote ronden. “Dat komt echt nog te vroeg voor mij”, spreekt ze resoluut. “Ik richt me voor nu op de kleinere rondes, die van Luxemburg, Noorwegen of Zwitserland bijvoorbeeld. Daarna zien we wel.”
