Ere Research heeft in enkele jaren tijd zijn plaats veroverd als leverancier van kwaliteitsonderdelen. Geregeld komen ze met nieuwe en innovatieve producten. CTO en designer Piet van der Velde kan er eindelijk zijn eigen ei kwijt, nadat hij jaren voor de grootste wielerproducenten werkte. Onlangs kwam ERE met speciale gravelgrips, dat introductieverhaal kon je hier al lezen. En uiteraard gingen we er vervolgens zelf lustig mee op pad.
De gravelgrips komen in een eenvoudig maar elegant kartonnen doosje. Net als bij de keuze van zijn materialen kiest Van der Velde ook bij het verpakkingsmateriaal voor milieubewuste materialen. Het oogt in ieder geval leuk en verzorgd. Dat is al een beloftevolle binnenkomer. Maar uiteraard is het product nog belangrijker.
In het doosje vinden we de onderdelen en ook een gebruiksaanwijzing. Naast het gebruikelijke stuurlint vinden we er ook nog aparte grips en wat afwerkingsmateriaal. De grips zijn aanpasbaar naargelang het stuur waarrond ze geplaatst moeten worden. Zeker bij gravelsturen is de keuze erg groot. Sommige fietsers kiezen liever voor een klassiek stuur terwijl anderen voor de gekste vormen opteren. De grips zijn alleszins ruim genoeg bemeten om op elk stuur te passen. Het stuurlint is eveneens ruim lang en het design van de afwerkingsstrip komt mooi overeen met het design op het stuurlint. Ere Research heeft echter ook een andere afwerking voorzien. In het doosje vinden we 2 rubber ringetjes die je aan het uiteinde over het lint kunt schuiven.
Dus start je de montage door als eerste de rubber ringen over het stuur te schuiven. Meteen bleek dat bij onze fiets geen goed idee te zijn. Die heeft namelijk schijfremmen en dus krijgen we de ringen niet over de shifters geschoven. De remleidingen afkoppelen is nu even geen optie. Gelukkig oogt de afwerkingsstrip erg mooi.
Gouden tip: haarlak
We houden persoonlijk van een dikker stuurlint. Soms hoor je wel eens dat je met een dikker stuurlint net wat minder feedback krijgt, maar we fietsen niet steeds op het randje en vinden comfort eigenlijk belangrijker. Het lint zelf is met 3 mm niet super dik maar biedt erg veel grip. Bij het wikkelen van het stuurlint starten we net onder de shifters. Zo kunnen we het lint mooi dik wikkelen, wat ons een aangename grip oplevert. Net iets meer dan de halve overlapping levert voor ons het fijnste resultaat op. Lekker dik en comfortabel.
Dan komen de grips aan de beurt. Die zijn behoorlijk lang maar Ere Research heeft plaatsen voorzien waar je de grips kunt inkorten. Dat gaat makkelijk. Eerst even afmeten, een scherpe schaar en het is zo geflikt. Daarna schuiven we de grip over het stuur. Wat later vliegen enkele welgemeende vloeken door de fietsenstalling. Terwijl het 1e gedeelte vlot over het stuur schuift, doen de laatste 10 cm effe moeilijk. De compressor stond al klaar, maar hoe we ook blazen en wringen, het wil niet lukken. De grips geven zoveel grip dat we ze niet over het stuur krijgen. Gelukkig had Piet ons het ultieme hulpmiddel leren kennen: haarlak! Het spul zorgt ervoor dat de grips makkelijk over het stuur glijden en zorgen ervoor dat, eens de lak droog is, de grips stevig blijven zitten.
Het geheel oogt mooi en speciaal tegelijk. Het bijzondere oppervlak van de grips geeft ze een apart uiterlijk, maar die vorm heeft ook een functie. Vocht en vuil worden sneller afgevoerd en zelfs na een valpartij zouden de vuile grips nog voor veel grip zorgen. Op de grips zelf vinden we enkele bulten die tussen de vingers vallen en voor veel grip moeten zorgen als je in de drops zit. Dit is een feature die ze bij Ere Research de knuckleheads noemen. Het ziet er in ieder geval strak uit.
Beste jaarprestatie
We hebben onze testrit zachtjes opgebouwd. We starten in het Meerdaalwoud waar heel wat makkelijkere maar snelle paden liggen en we al dadelijk in de beugel kunnen duiken. Het Bertembos kondigt zich technisch moeilijker aan terwijl water en modder voor bijkomende uitdaging moet zorgen. Met de handen bovenop het stuur vertrekken we. De grip is goed en comfortabel. Het oppervlak van het Explorer-stuurlint zorgt voor veel grip en voelt lekker sticky aan. Bij een 1e klimmetje buigen we wat dieper over het stuur en drukken de polsen naar beneden, maar de handen blijven mooi op hun plaats. Wat verder gaat het dan weer stevig naar beneden. Dikke Berta heet dit stuk, geen idee waarom overigens.
We duiken in de beugels en voelen hoe de uitstulpingen van de grips mooi tussen de vinger passen. We kunnen nog net aan de remmen, maar we hebben kleine handen en om perfect te zijn, zouden onze vingers net iets langer mogen zijn. De snelheid loopt op en de klappen worden heviger. Toch verliezen we de grip niet en ook wanneer we onze handen wat verder naar voren leggen om beter aan de remgrepen te kunnen, blijft de grip ons vertrouwen geven. De remmen hebben we natuurlijk niet gebruikt, wat ons op Strava meteen de beste jaarprestatie oplevert! Tsjaka!
Klein plasje, diep putje
Wanneer we Bertembos bereiken, is het even slikken. Storm Eunice heeft lelijk huisgehouden, her en der liggen nog wat bomen. Maar ook de bosbouwers die die bomen hebben verwijderd, hebben zich niet onbetuigd gelaten. Verscheidene paden zijn helemaal kapot, mountainbikers en wandelaars hebben de omwegjes tot modderpoelen herschapen. Glibberen en schuiven gegarandeerd. Onze gravelbanden worden tot slicks omgetoverd en al gauw gaan we een 1e keer onderuit. Wanneer achter een boomstronk een plasje ons verrast, flitst het beeld van een fietser die over de kop slaat door ons hoofd. Klein plasje, diep putje.
Het volgende moment blijft ons voorwiel staan en zet het resterende gedeelte daarboven de wet van behoud van energie in de praktijk. Kortom, een mooie duikvlucht en modder all over the place. Grips, shifters en zadel zijn door een mooi laagje modder bedekt. Wat vegen en enkele klappen later zijn de grips weer bruikbaar. Het speciale patroon op het oppervlak maakt dat de laatste restjes modder die het anders glad maken, nu in enkele groeven verzameld worden. Perfect is het niet, maar dat was onze rit ook niet.
Ons oordeel
De Ere Research gravelgrips bieden dus heel wat voordelen. Ze zijn sticky, geven een goed gevoel en zitten stevig vast, al dan niet met een vlokje haarlak. Ook wanneer ze vuil worden, blijft er meer dan voldoende grip. En ze zien er gelikt uit. Nadeel is de montage. Maar dankzij de tips van Piet zelf moet dat iedereen lukken. Wel hadden we vragen bij de levensduur. Het rubber voelt immers erg zacht en soepel aan. Toch hebben de grips onze testritten zonder kleerscheuren overleefd, terwijl we moeten toegeven dat we tijdens deze ritten de ondergrond, meer dan ons lief is, van nabij heb mogen bewonderen. We kunnen besluiten dat ze de test met glans hebben doorstaan. Morgen mogen we weer op pad!
Ontdek hier alles over de Tenaci gravelgrips van ERE Research!
