BORA-hansgrohe is een Duitse WorldTour-formatie met een zeer internationaal gezelschap. Natuurlijk blijven de groenhemden wel nadrukkelijk op zoek naar Duits talent. Daarom hebben ze volgens verschillende bronnen ook hun oog laten vallen op de 21-jarige Florian Lipowitz. Die komt nu nog uit voor Tirol KTM, maar een goed seizoen kan hem meteen een plekje in de felbegeerde formatie opleveren. En dan te denken dat de Duitser eigenlijk een talent was in een compleet andere sport.
Talent aus Tirol
Opvallend aan Florian Lipowitz is dat hij pas in 2020 begon met competitief fietsen. Eerder was hij immers een gepassioneerd biatleet, een sport waarmee hij al op zijn achtste levensjaar begon. Toen hij op een bepaald moment geblesseerd raakte aan de knie, was fietsen zijn enige redding. Al snel won hij de Granfondo’s in het prachtige Engadin en Imst. Hij raakte steeds meer in de ban van de wielersport en kwam ook in contact met Dan Lorang, Head of Performance bij BORA-hansgrohe.
Via de nodige contacten kwam Lipowitz terecht bij Tirol KTM. Dat is een bekende Oostenrijkse ploeg waar onder meer Marco Haller, Patrick Konrad, Jan Tratnik, Lukas Pöstlberger, Michael Gogl en recenter ook Tobias Bayer en Georg Zimmermann werden opgeleid. Lipowitz had bijna geen aanpassingsperiode nodig. Hij werd in het coronajaar meteen 7e in het Duits kampioenschap Tijdrijden voor beloften. In de Giro della Regione Friuli Venezia Giulia werd hij vervolgens 14e.
Dubbele val
Het was dus uitkijken waar de Duitser vorig jaar zou uitkomen. Hij werd voor de leeuwen gegooid tussen de profs in de Tour of the Alps en deed het uitstekend met een 18e plek in het eindklassement. In de Vredeskoers deed hij er een 10e plek in het klassement bij en in de Adriatica Ionica Race werd hij 13e. Dat beloofde dus voor de beloftenkoersen. Daarin deed hij het volgens de verwachtingen. Hij werd 5e in de Giro Ciclistico della Valle d’Aosta-Mont Blanc en later ook 14e in de Toekomstronde. In die laatste wedstrijd kwam hij 2 keer ten val, wat hem niet tegenhield om met de beteren omhoog te rijden.
BORA-hansgrohe heeft de Duitser dus nadrukkelijk op de radar. Dat bevestigde algemeen manager Ralph Denk tijdens een podcast met een lokale krant. Dan zal hij dit jaar wel moeten bevestigen, wat vooralsnog niet echt gebeurde. De jonge Duitser droomt vooral van de Tour en geniet naar eigen zeggen niet alleen van de wielersport, maar ook van de uitzichten die hij tijdens zijn passie kan bezichtigen.
Halve Oostenrijker
We spreken bij Lipowitz van een Duitser, al heeft hij ook een Oostenrijkse kant. Op zijn 14e trok hij immers naar een kostschool in Oostenrijk omdat het in zijn Duitse staat, Baden-Württemberg, niet genoeg sneeuwde. Dat was voor een talentvolle biatleet natuurlijk niet bepaald ideaal. Hij bleef altijd op en neer gaan tussen Duitsland en Oostenrijk, waar ook een aantal familieleden van hem wonen. Vorig jaar betwistte hij het EK voor de Duitse selectie, voorlopig zijn er ook geen aanwijzingen om zijn nationaliteit aan te passen.
Voor BORA-hansgrohe kan Lipowitz wel een gewenste Duitser in de selectie worden. Er zijn natuurlijk Buchmann, Kämna, Koch, Lûhrs, Palzer, Politt, Schachmann en Zwiehoff, voor een Duitse ploeg mogen dat gerust wat meer thuisrenners zijn. De plekjes zijn niet goedkoop, het team heeft in principe al 21 renners onder contract in 2023. Als Lipowitz verder progressie blijft maken, komt het vast wel goed met zijn potentieel.
