2 jaar later dan gepland werkt ex-prof Zico Waeytens zijn allereerste bokskamp af. In een eigen organisatie in eigen Ledegem in een uitverkochte zaal. Want de 900 beschikbare tickets werden snel aan de man gebracht. Heel wat ex-collega’s zullen op de 1e rij supporteren.
Niet zomaar debuteren
9 jaar zat Zico Waeytens in het profpeloton. 4 seizoenen bij de Vlaamse opleidingsploeg Sport Vlaanderen-Baloise, 3 jaar bij Giant-Alpecin en opvolger Team Sunweb, 1 jaar bij Veranda’s Willems-Crelan en in 2019 nog een jaartje bij Cofidis. Zijn carrière stopte. Over 1 zaak is iedereen het eens: Waeytens haalde er niet alles uit. Hij vond snel een nieuwe uitdaging: boksen. Vrijdagavond betwist hij voor het eerst een kamp.
“In de klasse tot 72 kilogram tegen een andere debuterende Belg”, vertelt de 30-jarige West-Vlaming. “Ik voel me klaar, heb veel getraind en geleerd uit de fouten die ik als beroepsrenner maakte. Nu sta ik volledig droog en scherp. Ik heb al 76 kilogram gewogen. Had ik iemand van 80 kilo moeten bekampen, zou ik zelf ook 80 gewogen hebben. Was iemand van 65 kilo mijn 1e tegenstander zou ik tot dat gewicht afgevallen zijn. De naam van mijn 1e opponent is al enkele keren gewijzigd. De ruime aandacht in de media deed enkele jongens afhaken. In het boksen laten ze je niet debuteren tegen iemand die al een pak kampen op zijn actief heeft.”
Michael Goolaerts
Sporza en Focus-WTV hebben hun komst naar het Ledegems boksgala reeds bevestigd. Ook heel wat ex-collega’s van Zico Waeytens zullen een plaatsje nemen tussen de toeschouwers. “Alle mannen van de trainingsgroep De Melkerie”, weet Waeytens. “Op Tim Declercq na want hij is voorzien voor Luik-Bastenaken-Luik. Wereldkampioen Julian Alaphilippe wilde ook komen, maar ook hij moet zondag koersen. Als ik mijn 1e kamp win, krijgt hij mijn bokshandschoenen en ik zijn regenboogtrui. Dat hebben we afgesproken.”
In het publiek zullen onder meer Jens Debusschere, Bert Van Lerberghe, Stijn Steels, Yves Lampaert en Jonas Rickaert plaatsnemen. Stijn Devolder en Gorik Gardeyn worden ook verwacht. “Die mannen staan allemaal hevig, heviger dan ikzelf is mijn indruk”, lacht de Ledegemnaar die door de wielerwereld niet vergeten is. “Ik heb een mondstuk laten maken waarin 3 namen staan. Van mijn oma, mijn opa en van mijn overleden ploegmaat Michael Goolaerts. Elke keer ik in de ring stap zal Michael bij mij zijn. Zijn vader en broer komen kijken. Net als in de koers ga ik vrijdagavond proberen winnen. Ik heb al wat beelden gezien van mijn tegenstander, maar ik ga uit van eigen sterkte, ik ga proberen domineren.”
Dus staat Zico Waeytens voldoende hevig om bij zijn debuut te zegevieren. “Ik ben hier 7 dagen op 7 mee bezig geweest”, beweert hij. “Als ik eens een dag niet trainde, voelde ik me slecht. Door Filiep Tampere, de trainer van Delfine Persoon, word ik uitstekend begeleid. Ik was 9 jaar profrenner, maar ik ga geen 9 jaar boksen. Zeker niet tot mijn 40e. Door de pandemie ben ik al 2 jaar verloren, maar dit ga ik hooguit 3 of 4 jaar doen. Ik ben niet professioneel met boksen bezig. Personal trainer is mijn hoofdbezigheid.”
Leman
Waeytens ontfermt zich over 1 jonge wielrenner. Een jongen met een familienaam die in de koers bij velen een belletje doet rinkelen: Seppe Leman, kleinzoon van Eric Leman die in 1970, ‘72 en ‘73 de Ronde van Vlaanderen op zijn naam zette. “Seppe werd vorige week 5e op het provinciaal kampioenschap tijdrijden voor junioren”, verduidelijkt Waeytens.
“Er zit goed bloed in die jongen, maar we houden de druk af door niet te veel te verwijzen naar zijn grootvader. Hij mist nog wat ervaring. Afgelopen weekeinde kwam hij in een wedstrijd ten val waarbij hij zijn elleboog bezeerde. Elke dag heb ik met hem contact. Ik heb graag dat hij koers maakt. Liever 15e eindigen en de koers kleuren dan niets doen en 5e worden. Volgens mij wordt geen enkele wielkeszuiger prof. Ik denk dat we samen goed bezig zijn.”
Waeytens heeft niet de bedoeling om veel jonge renners te begeleiden. “In trainers die bezig zijn met 20 renners geloof ik niet”, benadrukt hij. “Zelfs 10 is te veel. Ik zal hooguit tot 3 renners gaan. Voorlopig is Seppe Leman de enige. Een stille jongen, maar ik heb hem al wat losser gekregen.”
De 1e kamp van Zico Waeytens begint vrijdag om 19.30 uur in de zaal in Ledegem.
