Op 18 februari 2014 kwam profwielrenner Kristof Goddaert veel te vroeg om het leven na een val en aanrijding op training ter hoogte van het Straatsburgdok in Antwerpen. De vice-Belgisch kampioen van 2012 is echter nog lang niet vergeten en leeft voort in de gedachten van familie, vrienden en wielerfans. Dat wordt wel duidelijk door de warme organisatie van de Kristof Goddaert toertocht, als eerbetoon jaarlijks georganiseerd door familie en dichte vrienden van Kristof.
Herdenkingsplaat
Anno 2022 vond de toertocht plaats op zaterdag 4 juni, traditiegetrouw met start aan de nieuwe parochie in De Klinge, het Wase dorpje waar hij opgroeide. Bij het opdraaien van de parochie zie je meteen de herdenkingsplaat ter ere van Kristof. Bij de inschrijving word je verder geholpen door ‘zus van’ Bianca Goddaert en krijg je ter nagedachtenis ook een drinkbus, armband of sleutelhanger aangeboden. Ook de GPX-files van de verschillende afstanden worden aan de deelnemers beschikbaar gesteld zodat deze voor de start nog snel geüpload kunnen worden. Eenmaal ingeschreven starten we aan onze tocht van 75km.
Rond 9 uur starten een paar groepen samen onder leiding van ex-profwielrenners. We sluiten aanvankelijk aan bij een grote bunch maar dat blijkt toch een aanpassing, ons fietsgezelschap lijkt het niet gewoon om in een grote groep te rijden. Er worden vlot snelheden gehaald tot 35 km/u, waardoor het continu geconcentreerd rijden is met weinig aandacht voor de mooie omgeving. Na een passage doorheen Meerdonk, Kieldrecht en Nieuw Namen bereiken we de 1e bevoorrading ter hoogte van het Nederlandse Clinge.
Hier wacht Kristofs nicht Charlotte de Bisschop met enkele goede vrienden de hongerigen op met een vriendelijk woordje en glimlach. Het mag gezegd dat er tijdens de toertocht bijzondere aandacht is voor de vrouwen, waarbij er tijdens beide bevoorradingen een mogelijkheid is om een toilet te gebruiken.
De Gendt en Bisschops
Na een overleg tijdens de 1e bevoorrading besluiten we de snelle groep te laten rijden en op ons eigen tempo de tocht verder te zetten. Pas nu valt het ons op langs welke aangename vergezichten deze tocht uitgetekend is. Weinig verkeer, mooie natuur en goed asfalt. In België kunnen ze nog wat leren van het Nederlandse wegdek. Al leren we snel dat met 2 de wind trotseren op het open parcours van deze toertocht toch niet te onderschatten valt.
Na een afgevallen ketting, een euvel dat snel opgelost is, kunnen we onze tocht verderzetten met een kleiner groepje fietsers. We passeren ondertussen Graauw. We zitten in een groepje geleid wordt door ex-profwielrenner Franky De Gendt. De voormalige winnaar van de Ster van Bessèges (1980) blijkt een zeer aangename man. Alleen de navigatie loopt even in de soep en dus zitten we plotsklaps op het parcours van de 115 km. En zo ontmoeten we een andere ex-renner en fiere nonkel van Kristof, Ronny De Bisschop, die persoonlijk zelf het parcours heeft uitgepijld.
Na een klein ommetje in Kloosterzande geraken we dan ook snel terug op het correcte parcours richting Hulst en De Klinge. We leren van Ronny dat het parcours van 115 km ook zeker de moeite is en een groot deel de vaste trainingsroutes van Kristof volgt. Het tempo van onze ‘nieuwe’ groep blijkt ons meer te bevallen, we hebben zelfs nog de adem om een praatje te maken met een paar vrouwen die ook in deze groep meerijden. Meteen gezelligheid troef.
Saboteurs
We volgen het parcours op onze gps. Jammer genoeg blijken in de buurt van de tweede bevoorrading enkele pijlen weggehaald. Jammer. Niks dan respect voor de vrijwilligers die hun uiterste best doen om alle afstanden volledig uit te pijlen. Tijdens de 2e bevoorrading nemen we dan ook even afscheid van Franky, die erop staat om zelf de correcte weg naar de bevoorrading opnieuw uit te pijlen. We vormen een groep met de rest van de vrouwen en zetten ondertussen onze tocht al verder met de boodschap: “Jullie mannen halen ons straks wel in”.
We hebben ons echter niet laten kennen en hebben de mannen pas teruggezien toen wij onze cola al besteld hadden. Dat liet Franky echter niet aan zijn hart komen, er kon zelfs nog een grapje van af. Zijn woorden: “Dan is het misschien tijd om echt op pensioen te gaan”. Wij kunnen alleen maar hopen dat we op 70-jarige leeftijd nog aan zijn tempo geraken.
De organisatie kan zeker en vast terugblikken op een succesvolle editie met wel 300 deelnemers aan deze Kristof Goddaert Toertocht. Hier zien ze ons nog terug!
