De 18-jarige Dario Igor Belletta maakt vanaf volgend seizoen deel uit van de opleidingsploeg van Team Jumbo-Visma. De regerend Italiaans juniorenkampioen, die nu uitkomt voor het Italiaanse GB Team-Pool Cantù, tekent een contract voor 2 seizoenen.
Forte die Marmi
Dario Igor Belletta werd in zijn 1e seizoen als junior al 5e op het nationaal kampioenschap op de weg en zette dat resultaat eerder dit jaar in Cherasco, in de noordwestelijke regio Cuneo, om in de tricoloretrui. Vorig jaar mocht hij ook al proeven van de internationale Vredeskoers in Tsjechië en reed daarbij 6e in de 3e etappe. In de Trofeo Buffoni, met start en aankomst in het luxueuze Forte die Marmi, zeg maar het Knokke Le Zoute van Italië, werd hij 3e achter winnaar Alessandro Pinarello, die op zijn beurt dit jaar al uitkomt voor de procontinentale Bardiani-ploeg. De runner-up van die koers, de Brit Finley Pickering, is ook een naam om te onthouden. Hij komt dit jaar uit voor de opleidingsploeg van Groupama-FDJ.
Terug naar Belletta zelf. Die werd als afsluiter van 2021 nog 33e op het WK in Leuven. Van zijn landgenoten was alleen Manuel Oioli, een 2e jaars die 7e werd, beter. Belletta reed dit voorjaar naar 3 top 10-plaatsen in de Vredeskoers, op een totaal van 5 ritten. De Gran Premio dell’Arno leverde een 7e plaats op en vervolgens werd hij ook 9e op het Italiaans kampioenschap tijdrijden voor junioren. Op het EK eerder deze maand in het Portugese Anadia werd hij in de wegrit 7e. Toptalent Jan Christen won daar, Robbe Dhondt werd er 4e.
Pistier
Belletta kan naast het wegwielrennen ook uit de voeten op de baan. Hij behaalde als junior al diverse Italiaanse en wereldtitels op de piste. Eind vorig jaar werd hij volgens bepaalde bronnen onterecht gediskwalificeerd voor de wereldtitel in het Omnium maar pakte hij meteen revanche door wereldkampioen te worden in de Afvalling.
“Ik heb erg veel zin in deze uitdaging”, aldus de Milanees. “Team Jumbo-Visma is momenteel 1 van de beste wielerploegen in de wereld en ik denk dat ook de opleidingsploeg tot de betere ter wereld behoort. Er is ontzettend veel kennis binnen dit team. Bovendien kan ik een mooi en uitdagend programma rijden, wat me zal helpen in mijn ontwikkeling. De komende jaren wil ik ervaring opdoen en mezelf ontwikkelen. Hopelijk stroom ik daarna door naar de profs.”
Veelzijdigheid
Head of Development Robbert de Groot is blij om een veelbelovende renner toe te voegen aan de groep talenten van Jumbo-Visma Development Team. “Dario is een renner die zich op veel verschillende terreinen heeft laten zien, vooral in Italiaanse wedstrijden met selectieve parcoursen. Zijn baanachtergrond speelt ook een belangrijke rol, omdat wij in de scouting breder kijken dan alleen de behaalde resultaten op de weg. Dario’s veelzijdigheid maakt hem een interessante renner om de komende jaren mee te werken.”
