Langdorp en mountainbiken zijn 2 begrippen die onlosmakelijk aan elkaar zijn verbonden. Al meer dan 30 jaar gaat er op en rond de Bosberg een MTB-wedstrijd door. De vele trails staan bekend als uitdagend en snel tegelijkertijd. Jarenlang stond MTB Team Langdorp in voor de organisatie, maar anno 2022 geeft voorzitter Wim Deroover van Fietsfabriek de fakkel door aan Mountainbike Academy Young Wolves. Deroover blijft nog steeds betrokken bij de organisatie, maar de uitwerking rust nu op de schouders van Maarten Gybels en vele vrijwilligers van zijn Orbea G-bikes MTB Racing Team.
Een heel weekend lang gaan er op zaterdag 3 en zondag 4 september 2022 aan de Winterstraat in Langdorp recreatieve en competitieve wedstrijden door voor alle leeftijden. De organisatie kadert in het talentenproject van Cycling Vlaanderen MTB-series, maar voor zowat alle categorieën geldt deze wedstrijd als provinciaal kampioenschap in Vlaams-Brabant. Het belooft dan ook een spannend weekend te worden. Er wordt immers niet alleen gestreden voor de truien van Kampioen van Vlaams-Brabant, maar ook de klassementsrijders voor de Flanders Cup zakken af naar deze 7 miljoen jaar oude versteende ijzerzandsteenbanken van de Diestiaanzee.
De hellingen van de Bosberg zijn goed gekend in het hele mountainbikewereldje. Dankzij de vele trails is er keuze te over om een parcours uit te bouwen. Het is zowat de oudste mountainbikewedstrijd in België en in het verleden gingen hier zelfs wedstrijden voor de Beker van België door. Het is dan ook niet verwonderlijk dat wereldtoppers als Roel Paulissen en Bart Brentjens op de erelijst pronken.
Nieuw parcours
Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan de routes. Het team van Young Wolves hield eraan om een nieuw parcours te bouwen en zo de wedstrijd een nieuw elan te geven. “Het parcours was uitdagend en niet te onderschatten”, legt Maarten Gybels uit. “Maar het is al jaren hetzelfde, waardoor hier en daar een enkele deelnemer niet meer naar Langdorp afzakte. Uiteraard gebruiken we dezelfde tracks, maar hier en daar hebben we er enkele verbindingen aan toegevoegd en nemen we de gekende hindernissen in andere richting.”
Dat zorgt ervoor dat er meer hoogtemeters moeten gemaakt worden, waardoor het nieuwe parcours een stuk zwaarder wordt. “Ik krijg nu al berichtjes met de vraag om de gpx door te sturen”, lacht Gybels. “Maar alles is nog niet volledig klaar en we hebben afgesproken om op 29 augustus 2022 het parcours bekend te maken. Tegelijkertijd zorgen we ervoor dat dan de afpijling volledig in orde is en kunnen de 1e verkenningen van start gaan”, voegt hij er nog aan toe.
“We starten zaterdag 3 september om 9u30 met de 1e dikke bandenrace voor de kinderen geboren tussen 2011 en 2015. Daarna volgen er nog 2 dikke bandenraces voor de wat oudere kinderen. Dit zijn misschien ludieke wedstrijdjes, maar toch zijn ze heel belangrijk. Hier geven we de kinderen de mogelijkheid om mountainbiken te ontdekken en geven we hen tegelijkertijd de mogelijkheid om ook de toppers aan het werk te zien. Maar we willen de veiligheid zo hoog mogelijk houden en daarom hebben we voor hen een speciaal parcours gebouwd.”
Iedereen kan deelnemen
Nadien gaan de MTB Kids Series van Cycling Vlaanderen van start. De U8, U9 en U10 delen de startblokken en nadien kruisen de U11 en U12 de degens. Daarna strijden de U13 en U14 de degens met per categorie de trui van Kampioen van Vlaams-Brabant als inzet. Dan geven de U15 rendez-vous voor hun wedstrijd en daar krijgen we al dadelijk een beeld over wat we de toekomst van het mountainbiken in Vlaanderen mogen noemen. Wanneer het stof van deze wedstrijden is gaan liggen, kunnen de recreanten aan de slag.
Tijdens een 3 uur durend spektakel kan zowat iedereen die een fiets heeft met noppenbanden zijn conditie en skills testen op de uitdagende Langdorpse hellingen. “We wilden deze traditie in ere herstellen”, vertelt Gybels. “Ooit kenden we zelfs een 6-urenwedstrijd, maar op deze manier kan zowat iedereen ons parcours aan den lijve ondervinden. Iedereen kan deelnemen. Solo, man of vrouw, in team, noem maar op, er is altijd wel een mogelijkheid.”
De dag erna komen de grote kleppers aan de start en worden de truien van Vlaam-Brabants kampioen in alle overblijvende categorieën voor mannen en vrouwen verdeeld. Enkele Belgische kampioenen in de jeugdreeksen hebben hun deelname al bevestigd en ook bij de elite en masters komen enkele sterke rijders aan de start. De echte Belgische top zal jammer genoeg niet aanwezig zijn. Die trekken immers naar de wereldbekermanche in Val di Sole. Maar dat opent natuurlijk perspectieven voor de net iets mindere of jongere rijder die nu de kans krijgt om voor het podium te strijden.
Camperparking
Ondertussen hebben Maarten Gybels en zijn crew nog de handen vol aan de verdere organisatie van het evenement. “Door enkele verkeersveranderingen moeten we nieuwe oplossingen zoeken voor het parkeerprobleem. Heel wat spooroverwegen zijn ondertussen afgesloten en dus moeten we zien hoe we alle voertuigen toch dichtbij geparkeerd krijgen. Daarom willen we ook voor de 1e keer een camperparking voorzien. Die nemen heel wat plaats in en die is er in de smalle straatjes van Langdorp net iets te weinig.”
In de komende weken wordt op de site van Mountainbike Academy Young Wolves alle informatie betreffende het weekend aangevuld. Inclusief de link naar de reserveringstool voor de campers. Wie nu al wil inschrijven vindt de gegevens op de site.
