Zondag begint in Wollongong, aan de andere kant van de wereld, de strijd om de wereldtitels. Vrouwen elite openen de dans om de regenboogtruien, daarna is het aan de beurt aan de mannen elite. Remco Evenepoel is één van de zes of zeven topkandidaten. De winnaar van de Ronde van Spanje rekent ook Yves Lampaert, in afwezigheid van Wout Van Aert, tot de mannen die kans maken op een medaille. Wie worden de concurrenten van Evenepoel?
Filippo Ganna
Wereldkampioen tijdrijden in 2020 én in 2021. De rijzige Italiaan van Ineos Grenadiers kan in Australië een echte hattrick scoren. Terwijl Remco Evenepoel pas maandag vanuit Madrid de vliegreis naar Sydney aanving, is Ganna al een week langer in Wollongong. Hij kreeg meer tijd om de jetlag te verwerken en is al sedert het einde van de Ronde van Duitsland bezig met het WK tegen de klok. Na de slotdag van die rittenkoers (28/8) kwam hij niet meer in competitie. Ganna won dit seizoen de tijdritten in de Ster van Bessèges, Tour de la Provence, Tirreno-Adriatico, Dauphiné en Ronde van Duitsland. Hij verloor er ook enkele. In de Tour moest hij zich met de plaatsen 4 en 5 verzoenen en op het EK in München haalde hij, voor iemand met zijn status, ‘slechts’ brons. Maar Ganna start in Australië wel met een praktisch voordeel, zo wordt beweerd.
Stefan Bissegger
Op dat Europees kampioenschap in München was deze Zwitser 9 seconden sneller dan de 2-voudige wereldkampioen tegen de klok. Over 24 km is dat heel erg weinig. De EF-ploegmaat van onze landgenoot Jens Keukeleire verraste aangenaam in Duitsland en won dit seizoensbegin ook de individuele tijdrit in de UAE Tour. Waar hij eveneens Ganna versloeg. De Zwitser van EF Education-Easypost werd de voorbije week 24 jaar. In tegenstelling tot Evenepoel krijgt de Zwitser meestal het etiket wisselvallig opgekleefd. Met de Europese sterrentrui nam hij al sportief revanche voor zijn 2 valpartijen in de openingstijdrit van de Tour in een doorweekt Kopenhagen. Net als Ganna bleef hij de voorbije 3 weken uit competitie.
Stefan Küng
Nog een Zwitserse opponent voor Ganna en Evenepoel. Alleen won de pion van Groupama-FDJ dit seizoen nog maar 1 wedstrijd tegen de klok, ngeveer een maand geleden in de kleinere Tour Poitou-Charentes. Waar overigens geen andere WK-favorieten aan de start stonden. Küng is minder lang met het WK tegen de klok bezig dan Ganna en Bissegger. 2 weken terug werd hij nog 7e in Tour du Doubs. De 28-jarige Zwitser lijkt zich liever te ontwikkelen als klassiek renner. Zo haalde hij dit voorjaar als 3e het podium van zowel E3 Saxo Bank Classic Harelbeke als Parijs-Roubaix en reed hij ook top 10 in Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen en Amstel Gold Race.
Tadej Pogacar
De Sloveen voegde in extremis het WK tijdrijden aan zijn programma toe. Met winst in de Grand Prix van Montréal liet hij vorige zondag zien dat zijn vorm, na de 2e plaats in de eindstand van de Tour, weer helemaal in orde is. De 23-jarige pion van Team Emirates kon dit seizoen nog geen tijdrit winnen. Dit jaar lijkt hij tegen de klok bijna een abonnement te hebben op plaats 3. Want 3e in de 2 tijdritten van de Tour. Ook in de UAE Tour klokte hij de 3e tijd. Dus zondag zeker kandidaat voor het podium van het WK tijdrijden! Al ziet Pogacar de tijdrit wel als ideale en allerlaatste prikkel voor de wegrit.
Yves Lampaert
De stier van Ingelmunster verraste zichzelf met winst in de openingstijdrit van de Ronde van Frankrijk, wat hem in Kopenhagen de gele trui opleverde. Hij won dit jaar ook de tijdrit van de Baloise Belgium Tour en werd achter de Aerokogel uit Schepdaal – Lampaert schonk Evenepoel die bijnaam – 2e op het BK tijdrijden in Gavere. De 2e Belg in de tijdritselectie van bondscoach Sven Vanthourenhout mag in staat worden geacht om zondag dicht bij het podium te finishen. En geef toe, wie zou het hem niet gunnen?
Ethan Hayer
De Britse tijdritkampioen kan zondag dé aangename verrassing van het WK tijdrijden worden. Met eindwinst in de Ronde van Polen toonde de pion van Ineos Grenadiers vorige maand dat zijn conditie in orde is. Alleen is het afwachten hoe hij recupereerde van de coronabesmetting die hij tijdens de voorbije Vuelta opliep. Daardoor kon hij de individuele tijdrit tussen Elche en Alicante, waar Evenepoel een 1e basis legde voor z’n eindzege, niet rijden. Voor hij verplicht werd de Vuelta te verlaten droeg hij enkele dagen de witte leiderstrui van beste jongere.
En Remco, die is met een notering van 2.55 nét geen topfavoriet. Al kunnen de noteringen de laatste uren voor de tijdrit wel eens stevig schommelen!
