Vorig jaar in het Zwitserse Grenchen met Jan-Willem van Schip Europees kampioen Ploegkoers, in oktober 2022 in Parijs wereldkampioen Puntenkoers. Het kostte tijd voor Yoeri Havik, toch al 31, gouden medailles veroverde. De Nederlandse pistier, momenteel aan de slag in de Lotto Zesdaagse Vlaanderen-Gent, heeft een plausibele verklaring waarom het nu wel lukt.
Gaatje in palmares
“Tijdens de coronapandemie heb ik goed leren trainen”, verrast Yoeri Havik. “Voor corona koerste ik veel, de Belgisch-Nederlandse stijl. Toen er door corona geen competitie was, kon ik enkel trainen. Van dan af met de powermeter. Richting de Olympische Spelen in Tokio in de zomer van 2021 zette ik stappen inzake aerodynamica en voeding. Was dat jaren eerder gebeurd, wie weet waar ik nu stond. Ik ben vooral blij dat ik nu wereldkampioen ben.”
In de Puntenkoers in Parijs hield hij in de finale Roger Kluge en Fabio Van den Bossche af. Met deze laatste is hij aan de slag in de Gentse Zesdaagse. “Ik denk dat er veel favorieten zijn”, overschouwt Havik het deelnemersveld. “Ik zag in Kopenhagen dat Lindsay De Vylder heel goed was. Als z’n ploegmakker Robbe Ghys z’n oude niveau haalt, behoren ze tot de favorieten. In Kopenhagen zag ik dat Iljo Keisse en Jasper De Buyst de laatste dag al veel harder reden dan op de openingsavond. Die zullen goed zijn. Net als de Europese kampioenen Roger Kluge-Theo Reinhardt. Met ons erbij zijn dat al 4 kanshebbers.”
Havik kan deze week in Gent een gaatje op zijn Zesdaagse-palmares vullen. Want in Gent stond hij nog nooit op het hoogste schavotje. 5 jaar terug haalde hij met Wim Stroetinga de 3e plaats. “Ik moet in Gent eens winnen”, geeft de Nederlander toe. “Bijna alle andere Zesdaagsen, op Bremen na, heb ik al eens gewonnen. Ik denk wel dat ik met Fabio Van den Bossche een kans maak.”
Fabio helpen
De 22-jarige kerel uit Laarne, actief bij Alpecin-Deceuninck, wordt wel eens gezien als de opvolger van Iljo Keisse, die aan zijn laatste Zesdaagse begon. “De nieuwe Iljo worden: Fabio heeft dat volgens mij in zich”, vindt Havik. “En ik wil hem daar graag bij helpen. Hij kan dit ook goed. We hebben een beetje hetzelfde postuur. Op deze kleine piste is dat een voordeel. We zouden een goed koppel moeten zijn. Vorig jaar reed ik in ‘t Kuipke met Jan-Willem van Schip. Voor een man van 88 kilo met zijn lengte is deze piste geen sinecure.”
Bovendien liet de Nederlander van Beat Cycling Club het in de aanloop naar de Gentse Zesdaagse 2021 een beetje schieten. “Na die Europese titel Ploegkoers had Jan-Willem last van decompressie”, herinnert Havik zich nog heel goed. “Neen, bij mij is dat na die wereldtitel niet gebeurd. Het werd wel een stevig feestje, nadien kreeg ik ook nog corona. De 2e keer al, maar het bleef beperkt tot een verkoudheid van 3 dagen. Daarna trok ik op stage naar het Spaanse Girona. Tot 2 dagen voor Kopenhagen trainde ik in goed weer.”
Havik liet voor de Gentse Zesdaagse niets aan het toeval over. Omdat hij in ‘t Kuipke eens wil triomferen, maar ook omdat hij met een uitstekende vorm naar de Zesdaagse van Rotterdam 2022 (6-11/12) wil. Daar rijdt hij, net als eind vorige week in Kopenhagen, met de afscheidnemende Niki Terpstra. “Door dat afscheid is Rotterdam heel belangrijk”, aldus Havik.
Knokken
Uiteraard voor de Nederlander, die van plan is nog enkele jaren mee te gaan, zelf ook. De Olympische Spelen van Parijs 2024 zijn voor de kleinzoon van Cees Stam – 3-voudig wereldkampioen Stayeren – een doel. Net als onze bondscoaches Kenny De Ketele en Tim Carswell heeft Nederland een 4-tal kandidaten voor de Ploegkoers. Havik en Van Schip krijgen concurrentie van de jongeren Vincent Hoppezak en Philip Heijnen.
“Vooral Hoppezak zet stappen”, beseft Havik. “Hij rijdt de Zesdaagse van Rotterdam met Elia Viviani. Vincent is wel uit gaststad Rotterdam, maar zo’n kans kreeg ik niet toen ik 23 jaar werd. Ik heb moeten knokken. Toch ben ik gekomen waar ik moest zijn. Intussen durven we op zo’n internationaal kampioenschap een grotere versnelling steken. Ook dat speelde een rol in mijn ontwikkeling.”
Bij Bingoal, onze partner in wielerweddenschappen, staan Yoeri Havik en Fabio Van den Bossche als 3e genoteerd. Maken ze kans om de topfavorieten de baas te blijven? Check het hier!
