Seppe van den Boer is bij de junioren momenteel ‘the man of the moment’. De 17-jarige renner van AA Drink Young Lions won in Antwerpen, Gavere en Zolder en kreeg inmiddels ook de zekerheid dat hij vanaf 1 september 2023 als belofte zal uitkomen voor het Baloise Trek Lions-team van Sven Nys. “Ik heb nochtans niet specifiek gepiekt naar deze periode”, merkt hij op.
Weg naar de top
Wie het veldrijden een beetje volgt, zag Seppe van den Boer de afgelopen jaren aanstormen. Via het Jeugd Cycling Team ’99 groeide hij naar de top. Als 1e jaars junior kon hij vorig jaar al geregeld zijn stempel drukken. 4e plaatsen in Leuven en Rucphen en zelfs een 2e plaats in Gullegem mochten best gezien worden. Het BK in Middelkerke werd met een 16e plaats een tegenvaller, maar het seizoen beëindigde hij wel met enkele knappe top 10-noteringen.
Dit seizoen trok Van den Boer die lijn van vorige winter verder. Pas sinds Wapenstilstand is hij helemaal onder stoom gekomen. Hij reed toen in Niel naar een 5e plaats en herhaalde die prestatie aan de Beekse Bergen. In Hulst volgde dan het 1e podium van het seizoen en ook in Boom (2e) en Essen (3e) eindigde hij in de medailles. Tussendoor opende hij zijn rekening met winst in Antwerpen, gevolgd door de dubbel Gavere en Zolder.
Waar hij in Gavere met een kleine voorsprong won, haalde Van den Boer het in Zolder in een sprintje met Belgisch kampioen Yordi Corsus. “Het was in de slotronde erg spannend omdat we met 2 maar een kleine voorsprong hadden op de Tsjech Vaclav Jezek. Die naderde tot 10 seconden, dus we moesten het tempo echt wel hoog houden. Op de aankomststrook wilde ik als 2e opdraaien, want de laatste rechte lijn in Zolder is best lang.”
Explosiviteit
“Ik had best vertrouwen in mijn sprint”, geeft de crosser uit het Vlaams-Brabantse Elewijt aan. “Het was mijn plan om lang te wachten om aan te zetten. Vanuit het wiel ging ik dan voluit en ik kwam met snelheid over mijn medevluchter. Zo kon ik de sprint eigenlijk nog relatief makkelijk naar me toe trekken. In de zomer ben ik op de weg ook een sprinter. Ik vind mijn weg altijd wel wanneer we met een groep naar de meet gaan. Die explosiviteit is een handig wapen.”
De Vlaams-Brabander had ook een goede zomer met een 16e plek op het BK, winst in eigen dorp, een 3e plek in Liedekerke tijdens het Vermarc Cycling Project en ereplaatsen in de Tryptique Ardennais. Dat hij nu pas helemaal aan het commando is in het veld, heeft meer te maken met ritme dan met een specifieke planning. “Het is leuk dat de goede vorm nu komt”, stelt hij vast. “Ik hoop dit door te trekken naar de belangrijke wedstrijden.”
Daarmee bedoelt de 2e jaars junior in de 1e plaats de Wereldbekermanche van Zonhoven. “Dat is de volgende cross die ik heb aangestipt. Ik hoop erbij te zijn, al zie ik dat nu wel goedkomen. Daarna zijn er ook nog manches in Benidorm en Besançon en natuurlijk wil ik tussendoor ook zo hoog mogelijk eindigen op het BK.” Met deze vorm mag de tiener ook al denken aan het WK: “Dat is in principe het laatste grote doel van het seizoen.”
Leren
Richting beloften is Van den Boer dus inmiddels verzekerd van een plekje bij de troepen van Sven Nys. Hij kan er onder de vleugels van ‘De Kannibaal’ groeien en wordt ploegmaat van onder meer Thibau Nys. Voor Baloise Trek Lions is het een signaal dat de opleidingspiramide met AA Drink Young Lions werkt.
“Ik studeer momenteel humane wetenschappen aan het Scheppersinstituut in Mechelen”, besluit Van den Boer. “School is voor mij ook belangrijk, voorlopig lukt het om de 2 te combineren. Ik krijg van de school ook veel vrijheid en mag een beetje mijn ding doen. Met de examens heb ik bijvoorbeeld geen wedstrijden gereden, maar bleef ik wel trainen. Dat is goed uitgedraaid, zowel met mijn resultaten op school als in de cross. Ik weet nog niet wat ik volgend jaar ga studeren. Er is nog tijd om daarover na te denken.”
WINACTIE voor de feestdagen: voor- en achterlicht van Lezyne twv €115,-
Dit zijn onze columnisten voor 2023!
