Nu de dagen weer lengen, bekruipt ons steeds meer de zin om de fiets wat vaker van stal te halen. Nadeel is dat dat weer extra poetswerk oplevert. En extra slijtage. Hoewel fietstechniek geen rocket science is, zorgt een slecht afgestelde fiets alleen maar voor ergernis. Die kleine dingen die ervoor zorgen dat je lekker je kilometers kunt afmalen, die kan je leren in een cursus fietsmechaniek. Met Bike Repair Academy kan dat ook online. Zij zijn het voorbije jaar aanzienlijk gegroeid!
Privéles
In Vlaanderen worden heel wat cursussen fietsmechaniek georganiseerd. Er zijn de wielerscholen, waar jonge renners bijkomend aan hun middelbare school, een gespecialiseerde opleiding krijgen over koersen en fietstechniek. De volwassen wielertoerist die graag zelf aan zijn fiets wil sleutelen, diende zich vooral naar de avondles te wenden. Duizenden fietsfans vonden ondertussen al de weg naar 1 of ander opleidingscentrum en volgden trouw 1 keer per week de lessen.
Toch vond Tony De Haes dat er nog plaats was voor een alternatief. Hij volgde ooit zelf een cursus fietstechniek, maar was nog niet uitgeleerd. Hij ging steeds verder en dat resulteerde in een job als mecanicien voor Sven Nys. Dat leidde tot een pak ervaring en interesse in zijn vakmanschap. En een massa vragen. Vragen over hoe, waarom, wanner en wat het beste is. Tony grapte daarbij al eens dat bij beter zelf een cursus kon opzetten. Leer het van de beste en doe dat op je eigen tempo. In de avondschool ben je al gauw enkele jaren verder eer je de opleiding afgewerkt hebt en uiteraard heb je niet altijd de tijd om steeds aanwezig te zijn.
Na het einde van de carrière van Sven Nys startte De Haes op Balenberg met fietsverhuur en de organisatie van fietstochten. Maar het idee om een cursus te organiseren, bleef in zijn hoofd spoken. Hij zag de mogelijkheden op de locatie maar dacht tegelijkertijd aan al wie wat verder woont. Zo groeide snel het idee van een online cursus. Online, maar toch met de mogelijkheid om persoonlijk geholpen te worden. Online biedt het voordeel dat je het onderwerp altijd nog eens kunt terugkijken. Na vele uren denken, uitwerken, veranderen en verbeteren was het resultaat klaar: de Bike Repair Academy was een feit. Een complete cursus online met een gedetailleerd cursusboek, de mogelijkheid om vragen te stellen en zelfs de optie om privéles te krijgen in het Sven Nys Cycling Center op de Balenberg.
Unieke bonuscursus
Van bij het begin, juni 2022, loopt de cursus als een trein. Al snel volgen zowat 70 cursisten de online cursus op hun eigen tempo. Tony’s zoon Jorden stapte mee in en zorgt voor de marketing en social media. Meteen schiet het aantal cursisten als een raket de lucht in, tot 350 leergierige cursisten. “Zowat ⅔ daarvan komt uit Vlaanderen, maar ook in Nederland slaat het concept aan”, duidt Jorden. “Een teken dat de cursus sterk in elkaar steekt. Maar het zorgt er wel voor dat er geregeld een inschrijvingsstop volgt. Bike Repair Academy houdt er immers aan om elke vraag van een cursist persoonlijk en uitgebreid te beantwoorden. Voor alle duidelijkheid: de inschrijvingen zijn momenteel wél geopend!
De antwoorden op die vragen worden steeds uitgebreider. Veel van de vragen gaan immers nog een stap verder. Heel wat cursisten zien de kwaliteit van de opleiding in en beseffen dat ze met de opgedane kennis zelf een stapje verder kunnen gaan. Hier en daar steken dan ook vragen naar fietsmechaniek in bijberoep de kop op en dat triggert Tony en Jorden om een extraatje elkaar te boksen. “In die bonuscursus verduidelijken we wat je allemaal moet doen en laten als mechanicien in bijberoep”, weet Jorden De Haes.
“Sleutelen aan fietsen van vrienden en familie is leuk, maar als er via mond-aan-mond reclame andere geïnteresseerden bijkomen, kan je maar beter op een legale manier aan de slag gaan. Niet alleen het wettelijke is belangrijk. We leggen je ook uit hoe je jezelf in de markt kunt zetten, de zoektocht naar leveranciers, materiaal, het belang van een logo, online prfilering, enzovoort. Zo’n bonuscursus is een vrij uniek gegeven. Wij hebben aan den lijve ondervonden hoe belangrijk naamsbekendheid is en willen dat met de bonuscursus meegeven aan al onze cursisten.”
50 euro korting
Hoewel de Bike Repair Academy nog maar een klein jaar bestaat, is het succes onmiskenbaar. Niet alleen het grote aantal cursisten bevestigen dat, maar ondertussen wordt er ook goed samengewerkt met enkele partners. En met resultaat. zo vertrekt binnenkort 1 van de cursisten met Fred Rompelberg Fietsvakanties naar Mallorca.
Nu de bonuscursus helemaal op poten staat, is er weer tijd om een nieuwe lichting te begeleiden en zijn de inschrijvingen voor de cursus weer open. Tony en Jorden hebben zich ondertussen nog beter gewapend om de nieuwe cursisten maximaal te kunnen begeleiden. Lezers van WielerVerhaal krijgen trouwens een extraatje. Wie inschrijft met de kortingscode ‘WIELERVERHAAL’ krijgt 50 euro korting. Leuk meegenomen, toch!?