Het zit in de genen! Julie Hendrickx (19) timmert bij het vrouwenteam van Lotto Dstny aan de weg naar de top. De 2e jaars belofte uit Bredene kreeg de sportgenen mee van haar papa Bjorn die in het roeien 7 jaar prof was en de Olympische Spelen van Atlanta (1996) en Sydney (2000) haalde. Dochterlief mag een klein beetje dromen van de Spelen in Los Angeles in 2028.
Grace Verbeke
Bij zowel nieuwelingen als junioren liet Julie Hendrickx zien dat ze enige aanleg heeft. Zo kroonde ze zich in het coronaseizoen 2020 in Koksijde tot Belgisch kampioene bij de meisjes junioren. Door als enige U19-renster en als 1e jaars de sprong naar het inpikkende nieuwelingenpeloton te maken. Waardoor ze haar snellere leeftijdsgenotes Marith Vanhove en Julie De Wilde een hak zette.
Bij de overstap naar de elites koos ze voor de Belgische UCI-ploeg Bingoal Casino-Chevalmeire. In Middelkerke veroverde ze op het BK zilver bij de beloften en werd ze na Kim de Baat, Fien Van Eynde en Sara Maes (beste belofte) 4e overall. Het leverde haar een transfer naar Lotto Dstny Ladies op. Bij het continentale vrouwenteam tekende ze meteen voor 2 seizoenen.
“We vormen een jonge ploeg, het grootste deel van het team is nog U23”, weet Hendrickx. “Het is de bedoeling om te groeien. Zowel met de ploeg als op individueel vlak. Iets waar ik aan wil meewerken. Bij Bingoal Casino-Chevalmeire heb ik al veel geleerd. Ik denk dat ik bij Lotto Dstny ook heel veel kan leren van onze ploegleiders Dirk Onghena en Grace Verbeke. Donderdag tijdens de Classic Brugge-De Panne zat Grace voor het eerst in de volgwagen.”
Schoolevent
Voor Gent-Wevelgem en Ronde van Vlaanderen past Hendrickx. Dwars door Vlaanderen woensdag in Waregem doet ze wel. “Die proeven uit de WorldTour zijn nog wat te hoog gegrepen, bovendien probeer ik niet te veel te koersen zodat ik telkens fris aan de start verschijn”, gaat Hendrickx verder. “Ik combineer koersen met studies Sport & Bewegen aan Howest in Brugge. Met 3 andere studenten organiseer ik, in opdracht van school, donderdag 30 maart 2023 in Bredene een Kids Obstacle Run: een hindernissenparcours voor kinderen uit het lager onderwijs. We hebben alles zelf in elkaar moeten steken: sponsoring, materialen verzamelen, publiciteit maken, noem maar op.”
Zo kunnen meisjes en jongens van de lagere scholen uit de regio in het natuur- en recreatiedomein Grasduinen in Bredene op een speelse manier naar de paasvakantie. “We staken in dat evenement veel tijd en energie”, beweert Julie Hendrickx. “Denk wel dat het iets leuks zal worden. Daarna gaat mijn focus weer richting de koers. Ik hoop dit seizoen in de iets kleinere koersen al eens een degelijke uitslag te rijden.”
Waarbij de renster uit Bredene denkt aan de Scheldeprijs op 5 april, de Grote Prijs Eco-Struct in Wichelen op 8 mei en de 2-Districtenpijl van 9 juli tussen Ekeren en Deurne. “De allergrootste koersen zijn voor mij te hoog gegrepen”, beseft Hendrickx. “Dus focus ik me op de iets kleinere wedstrijden.”
Aan de rekker
Naast Brugge-De Panne werkte Hendrickx dit seizoen ook al Omloop van het Hageland in Tielt-Winge, Le Samyn en Nokere Koerse af. In De Panne werd ze 62e, in de andere UCI-wedstrijden haalde ze de finish niet. “In Le Samyn kwam ik al na 20 minuten ten val”, zucht ze. “De averij aan mijn fiets was niet snel op te lossen. In de andere koersen belandde ik in een 2e groep en werden we net voor het einde uit koers genomen.”
Classic Brugge-De Panne liep beter. “In de Moeren zat ik voorin, maar toen alles op een lint werd getrokken, belandde ik tussen peloton 1 en 2”, vertelt Hendrickx. “Uit de achtergrond kwamen altijd rensters terug. Met de ploeg vormden we nog een treintje voor de sprint om plaats 34. Mijn Tsjechische ploeggenote Kristyna Burlová pakte die spurt. Zelf lukte het mij niet om daar nog aan mee te werken.”
Het betekent dat Julie Hendrickx nog wat volume moet winnen. Kwalificatie voor de Olympische Spelen, zoals haar papa, is nog ver af. “Uiteraard hoop ik ooit kans te maken op een Olympische selectie”, geeft ze toe. “Deelnemen aan iets dat maar om de 4 jaar wordt georganiseerd, is een droom van iedereen die sport beoefent. Geraak ik er, ga ik proberen beter doen dan mijn papa die in Atlanta in de dubbel 2 10e werd en in Sydney in de dubbel 4 9e.”
Win de Ekoï Gara fietshelm van Sep Vanmarcke!
