Overgang van de Vlaamse naar de Waalse Ardennen! Woensdag 12 april 2023 staat de 63e Brabantse Pijl op de kalender. Vorig jaar werd 1 van de spannendste edities ooit gereden. Met Magnus Sheffield als verrassende laureaat. De Amerikaan van INEOS Grenadiers was toen net geen 20 jaar en hield een klepper als Remco Evenepoel af. Wordt het woensdag weer zo’n spektakel?
Leiderstrio
Dit voorjaar duurt het in enkele wedstrijden ontzettend lang voor vroege vluchters van het peloton enige vrijheid krijgen. Dat was vorig seizoen nog anders. In de Brabantse Pijl van 2022 glippen Aaron Van Poucke, Ludovic Robeet en de onbekende Bask Ander Okamika al kort na de start weg. Hun voorgift klimt niet boven de 4 minuten. De pion van Burgos moet z’n 2 Belgische gezellen op een bepaald moment laten gaan.
Ballerini
In afwezigheid van Tim Declercq neemt de Italiaan Davide Ballerini het peloton op sleeptouw. Om zijn kopmannen Remco Evenepoel en Julian Alaphilippe in een gunstige positie naar de finale te loodsen. Verder in de koers nemen de knechten van INEOS Grenadiers, BikeExchange-Jayco en Lotto Soudal over. Bij de 1e van 3 doortochten op de Hertstraat laat Sheffield, de latere winnaar, zich al eens opmerken. In een vlucht met ploegmaat Turner, Campenaerts, Nizzolo en Kamp.
Evenepoel
Evenepoel schudt 70 km van de finish al eens aan de boom. Hij heeft wat problemen met de tactiek van Pidcock, Sheffield en Turner. Waar hij misbaar over maakt en Turner zelfs even opzij duwt. Het levert Evenepoel een officiële waarschuwing op. Nadien rijdt de pion van Quick.Step-Alpha Vinyl een ietwat vreemde finale. Waarbij hij op bepaalde klimmetjes meters moet laten, maar op de tussenstroken enkele keren voor het offensief kiest.
Kopgroep
In schuifjes komt een kopgroep van 10 samen. Ben Turner neemt daarin het voortouw. Tim Wellens, Remco Evenepoel, Robert Stannard en Victor Campenaerts pikken aan. Een voorbeeld dat door Tom Pidcock en Benoit Cosnefroy gevolgd wordt. Ook Dylan Teuns, Warren Barguil en Magnus Sheffield knallen naar de spits van de koers. Net nadat hij aansluit, krijgt Teuns met een lekke band af te rekenen. Wat verder gaat het bij de leiders te snel voor zowel Campenaerts als Stannard.
Consternatie
Consternatie bij de achtervolgers. De volgwagen van Quick.Step-Alpha Vinyl tikt in de aankomstzone een renner aan, bij een poging om naar de kopgroep te rijden. Voornaamste slachtoffer van de logische valpartij in die achtervolgende groep is wereldkampioen Alaphilippe. Gelukkig voor hem valt de lichamelijke averij mee en kan hij zijn weg verderzetten. De kopgroep wordt in de slotronde door 5 achtervolgers onder druk gezet. Pechvogel Teuns is 1 van dat 5-tal. Ook Xandro Meurisse, Matteo Trentin, Andreas Kron en Michael Matthews proberen nog vooraan te geraken.
Vanonder gemuist
Zonder te demarreren muist Sheffield er op iets minder dan 4 km van de finish vanonder. Z’n vlucht wordt door z’n 2 ploegmaats Pidcock en Turner beschermd. Achter hem wil niet iedereen de kastanjes uit het vuur halen. Zodat de Amerikaan steeds meer voorsprong neemt en uiteindelijk zelfs met 37 seconden voorsprong wint. De Fransman Benoît Cosnefroy wordt 2e, zijn landgenoot Warren Barguil 3e.
Gediskwalificeerd
De wedstrijdjury klopt overuren. Tim Wellens sprint als 3e over de finish, maar wordt gediskwalificeerd. Omdat hij in de spurt even op wandel gaat met zijn gezellen. Hij wordt naar de 9e plaats teruggezet. In de finale van deze Brabantse Pijl lijkt hij vaak te pokeren, maar dat levert niet het verhoopte resultaat op. Ook al wordt deze wedstrijd in zijn favoriete weersomstandigheden afgewerkt.
Sheffield
Woensdag mag de Amerikaan, die op 19 april 2023 21 wordt, als uittredend winnaar rugnummer 1 dragen. Na z’n verrassende winst in de Brabantse Pijl schrijft hij in 2022 ook nog de 2e etappe van de Ronde van Denemarken, een individuele tijdrit, op zijn naam. Dit seizoen mocht hij nog niet juichen. Na de Tour Down Under neemt hij wel de eindzege in het jongerenklassement mee naar huis. Hij sluit die Australische WordTour-rittenkoers in het algemeen klassement als 4e af.
Kanshebbers
Geen Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Tadej Pogacar noch Tom Pidcock woensdag in de Brabantse Pijl. Net als vorig jaar kan het een regenachtige editie worden. Het volledige podium van vorig jaar komt woensdagmiddag in Leuven aan de start. Sheffield kan zichzelf opvolgen, Cosnefroy en Barguil kunnen revanche nemen. Lotto Dstny rekent op Arnaud De Lie. Soudal-Quick.Step, zonder Evenepoel, hoopt met Rémi Cavagna de heropstanding in te luiden. Dylan Teuns en Quinten Hermans kunnen 5 jaar na Tim Wellens voor nieuwe Belgische winst zorgen.
Check alle favorieten en hun winstkansen bij Bingoal!
