Een aardje naar z’n vaartje! Yaxano Smet (18) lijkt op z’n vader Guy, bij de elite zonder contract 7-voudig nationaal zegekoning. De 51-jarige stukadoor is ook nog altijd aan het koersen. Hij heeft competitie nodig. De Waaslander zette nooit de stap naar de profs, maar denkt dat zijn zoon in staat moet zijn om ooit met koersen z’n brood te verdienen.
Karakter
Op de fanpagina van Guy en Yaxano Smet kan je makkelijk het programma van vader en zoon volgen. Yaxano werkte zaterdag de nationale testtijdrit in het West-Vlaamse Poperinge af (17e) en reed zondag de kermiskoers in Bachte-Deinze (opgave na materiaalpech). Papa Smet trok zondagvoormiddag over de Nederlandse grens naar Galder, naar een koers van de Brabantse Wielerfederatie. Hij bolde als 4e binnen.
“Met 4 voorop”, vertelt Guy Smet. “Als ik kan koersen doe ik het nog, maar eigenlijk ga ik vooral naar Yaxano kijken, dat is nu prioritair. Door zondag in de voormiddag te rijden, kon ik ‘s namiddags naar Bachte. Jammer genoeg reed Yaxano op hetzelfde moment voor- en achteraan lek. Hij was nochtans even mee met Lars Vanden Heede en Cedric Keppens, het duo dat de hele wedstrijd voorop reed. Uit frustratie is hij met de fiets naar huis gereden.”
In de regen dan nog. “Jawel, hij heeft karakter”, benadrukt papa Smet. “Hij doet en laat er veel voor. Zoals ik vroeger ook deed. Nu drink ik al eens een pintje na een koers. Iets wat ik vroeger nooit deed. Toch kan ik dat koersen niet laten. Competitie heb ik precies een beetje nodig. Zaterdag was het aan het regenen, dan heb ik niet gekoerst. Want echte doelen heb ik niet meer. Behalve misschien eind oktober nog eens de Ronde van Burkina Faso rijden.”
Interclubs
In 2008 won hij deze Afrikaanse rittenkoers. “Zelf koers ik vooral bij WAOD, EDH en TTC”, verduidelijkt Smet. “Die TTC zijn eigenlijk toeristenkoersen in de buurt. Dan rijd ik met de fiets naar de start, doe ik de koers en kom ik met de fiets naar huis. Om eind oktober Burkina Faso te kunnen rijden, moet mijn conditie wel beter worden dan ze nu is. Maar dat komt wel. Vorig jaar begon ik ook pas tegen het einde van het seizoen koersen te winnen.”
Yaxano won in 2022 als 1e jaars junior 3 wedstrijden. Nu is hij nog op zoek naar een 1e overwinning. Al was hij er eind vorige week in de 1e rit van de Penn Ar Bed-Pays d’Iroise, een Bretoense UCI-meerdaagse, dichtbij. In een kopgroep van 10 werd hij enkel door de Ier Seth Dunwoody, in België winnaar van het jongerenklassement van de Guido Reybrouck Classic, voorafgegaan. Guy Smet en z’n vrouw Saffia waren met Van Moer Logistics Team mee als verzorgers.
“In Nokere Koerse viel Yaxano op z’n knie, daar had hij toch een 2-tal weken last van”, gaat Guy verder. “Hij heeft er nog altijd een beetje naweeën van. Het neemt niet weg dat hij de komende weken enkele hele interessante koersen zal afwerken. E3 Saxo Bank Classic zaterdag, op 1 mei het BK tijdrijden in Waregem, de Grote Prijs Bob Jungels in Luxemburg, het Oost-Vlaams kampioenschap in Iddergem en de Driedaagse van Axel. Het zal nog een tijdje duren voor hij weer een kermiskoers zal rijden.”
Hardrijder
Papa Guy Smet was in het verleden koning van de kermiskoersen. “Reed ik liever dan interclubs”, geeft hij toe. “Yaxano werkt liever de grotere koersen af. Het is niet meer te vergelijken met de tijd dat ik junior was. Yaxano heeft met Kenny Desaever nu ook een trainer. Hij is tevens ploegleider bij Van Moer. Gaat Yaxano’s voorkeur uit naar interclubs en UCI-wedstrijden, toch is hij hetzelfde type van mij: een hardrijder die in een lange sprint vrij snel is.”
Het grote verschil tussen vader en zoon: Guy begon het koersen al snel te combineren met werken in de bouw. “Toen ik 24 jaar was, kreeg ik van Gaspard Van Petegem de kans om in z’n profploeg stagiair te worden, maar net dan nam ik het bedrijf van mijn vader over”, herinnert hij zich nog. “Begrijp me niet verkeerd, daar heb ik geen spijt van.”
Misschien bewandelt Yaxano in de toekomst een ander pad. Bij de overstap naar de beloften volgend jaar begint een nieuwe episode met start onderaan de ladder. In elk geval zal vader hem niet afremmen. “Tegenwoordig zijn de plaatsjes bij de profs heel duur”, weet Guy Smet.
Win de Ekoï Gara fietshelm van Sep Vanmarcke!
