Intermarché-Circus-Wanty blijft zijn geraamte versterken met een contractverlenging tot eind 2025 voor de Fransman Adrien Petit (32). De Nordiste is 1 van de meest ervaren wegkapiteins en centraal element in de sprinttreinen en klassieke kern.
6e in Parijs-Roubaix
De 32-jarige Fransman uit Arras is bovenal een kasseispecialist. In het shirt van Intermarché-Circus-Wanty behaalde hij vorig seizoen de 6e plaats in Parijs-Roubaix, zijn beste resultaat in 11 deelnames, zijn 3e top 10 ook. In hetzelfde voorjaar van 2022 streed hij tevens voor de overwinning in de GP de Denain (3e) en de Antwerp Port Epic (5e). Vanaf zijn eerste maanden in de ploeg van Jean-François Bourlart was zijn ervaring van onschatbare waarde voor de collectieve sterkte, bijvoorbeeld om Biniam Girmay door zijn eerste Vlaamse kasseiklassiekers en richting de overwinning in Gent-Wevelgem te loodsen.
De snelle renner lanceerde tevens de sprinters van Intermarché-Circus-Wanty over heel Europa naar overwinningen en podiumplaatsen, onder meer in de Tour. Naast het loodsen van Alexander Kristoff naar de 3e plaats op de Champs-Elysées, nam hij het team op sleeptouw over de secteur Adrien Petit ‘Le Bison’, de 1e kasseistrook in de rit naar Arenberg. Petit keerde recent terug in competitie na een seizoensstart vol tegenslag. Na een valpartij in de Trofeo Alcudia, zijn 1e wedstrijd van het seizoen in januari, was hij door een operatie aan de schouder verschillende weken buiten strijd. Enkele dagen na zijn terugkeer in competitie in maart brak hij een vingerkootje bij een val in Dwars door Vlaanderen.
Deze week neemt hij in eigen regio voor de 10e keer deel aan de Vierdaagse van Duinkerke, 6 jaar na zijn solo ritzege in de slotrit naar Duinkerke. Het was in diezelfde slotrit naar de kuststad dat Intermarché-ploegmaat Gerben Thijssen vorig seizoen zijn 1e profzege behaalde, na 2 andere podiums eerder in de week. De 2-voudige winnaar in 2023 kan rekenen op de steun van zijn sprinttrein met Julius Johansen en Boy van Poppel, Loïc Vliegen, streekrenner Axel Huens en veldritspecialist Kevin Kuhn.
Mont-Saint-Eloi
Het klassieke voorjaar dat hij in 2022 met Intermarché-Circus-Wanty beleefde, is tot op heden zonder twijfel de meest memorabele periode uit zijn carrière, geeft Petit aan. “Met in het bijzonder onze onvergetelijke prestaties in Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix”, benadrukt hij. “Ik beleef enorm veel plezier sinds mijn verwelkoming in deze grote familie. Wat het verschil maakt, is de sfeer tussen ploeggenoten, staf en sponsoren naast de momenten die we op de fiets doorbrengen. Cohesie is alomtegenwoordig en die steun voel je als renner. Ik wilde dus sowieso hele graag verlengen.”
“Ondanks de valpartijen en blessures die me de afgelopen maanden afremden, heeft de sportieve directie nooit getwijfeld aan mijn capaciteiten. Hun loyaliteit, zelfs in de moeilijkste momenten, versterkt mijn gedachten dat dit team het hart op de juiste plaats heeft en dat dit de beste omgeving voor mij is. Dat zorgt ervoor dat ik mijn comeback op een ideale manier kan aanpakken om in het 2e deel van het seizoen mooie dingen te laten zien.”
Petit rijdt dus de 4-daagse van Duinkerke, zijn 1e rittenkoers van het seizoen die een belangrijke rol in zijn opbouw zal spelen. “Mijn missie is om de sprinttrein van Gerben Thijssen te versterken op een terrein dat ik goed ken. Julius Johansen en Boy van Poppel hebben al goede automatismen ontwikkeld om hem richting de sprint te loodsen, mijn rol zal dus wellicht het positioneren van de trein zijn of inspringen waar nodig volgens de wedstrijdomstandigheden. Traditiegetrouw zoeken de parcoursen een aantal hindernissen in de streek op, waaronder in de 4e rit naar Achicourt een aantal kasseistroken in mijn trainingsgebied en de Mont-Saint-Eloi, mijn favoriete helling voor intervaltraining, met daarna een passage op amper 3 km van mijn thuis.”
Laurenz Rex
“Daarna trek ik naar de Ronde van Noorwegen om een jong team te gidsen, een missie die de ploeg me al enkele keren toevertrouwd heeft en die ik apprecieer. Door mijn afwezigheid tijdens de klassiekers heb ik alle wedstrijden van het team vanuit mijn zetel in detail kunnen volgen en vol bewondering de capaciteiten van onze jongste renners als Madis Mihkels kunnen bewonderen. Ik kijk ernaar uit om hem in Noorwegen te begeleiden. Ik kan ook niet wachten om herenigd te worden met Biniam Girmay en Mike Teunissen, met wie ik deze winter hard getraind heb met het doel om samen prestigieuze koersen te winnen.”
Anderhalf jaar geleden stapte Petit uit zijn comfortzone door voor het eerst in zijn carrière bij een buitenlands team te tekenen. Geleidelijk aan werd hij overtuigd van de voor hem nieuwe aanpak, met als resultaat dat hij er ondanks zijn rijke ervaring in geslaagd is om een nieuwe stap in zijn carrière te zetten. Dat hij met zijn 6e plaats in Parijs-Roubaix 2022 zijn persoonlijk record verbeterde, is daar een uitstekend bewijs van.
“Ik ben tevens trots op zijn ontwikkeling als leidersfiguur”, beaamt Aike Visbeek, Performance Manager bij de Intermarché-ploeg. “We hebben hem het vertrouwen gegeven om in een rol van kapitein te groeien vanwege zijn uitstekend wedstrijdinzicht en zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van jonge talenten. Parijs-Roubaix 2023 heeft hij weliswaar noodgedwongen vanuit zijn zetel moeten beleven, maar desondanks is hij erin geslaagd om een rol voor ons team te spelen door daags voordien een half uur lang met Laurenz Rex te bellen. Dat zegt veel. Hij heeft de uitstraling van een ware kapitein naar wie opgekeken en geluisterd wordt. Hij is een gepassioneerde werker die teamspirit uitstraalt. Voor al deze redenen is hij essentieel in ons team.”
Schrijf je nu in om gratis FFWD-wielen te testen!
