Een kind verliezen: als ouder verwerk je dat nooit. Op 2 augustus 2022 veranderde het leven van de familie Janssens uit Merksplas totaal. Lars, amper 16 jaar, keerde niet meer terug van een stage met Team Kempen in de buurt van Malmedy. Een chauffeur maaide de jonge renner van de weg. Komende zondag wordt in Malmedy ter nagedachtenis van het slachtoffer een gedenkplaat onthuld.
Gedenksteen
“Ongeveer 100 tot 150 meter van de plaats van het ongeval komt een monument ter nagedachtenis van Lars”, verduidelijkt vader Guy Janssens. “Inderdaad, op administratief vlak had het wat voeten in de aarde om toelating te krijgen voor het plaatsen van een gedenkplaat. Dat is intussen in orde. Op vraag van de burgemeester van Malmedy zal de gedenkplaat zondag om 11 uur worden onthuld.”
Wordt een zoveelste moeilijk moment voor het gezin uit Merksplas. In de zomer van vorig jaar werd Lars Janssens, een guitige knaap die gemotiveerd met wielrennen bezig was, tijdens het oefenkamp van Team Kempen aangereden door een 38-jarige automobilist uit Malmedy. De jonge renner werd in levensgevaar overgebracht naar een ziekenhuis in Luik. Hij vocht een week voor z’n leven, maar haalde het niet. Op 13 augustus 2022 werd de onfortuinlijke tiener begraven. Ploegmakkers van Team Kempen vormden bij de uitvaart een erehaag.
“De dood van Lars verwerken valt ons heel moeilijk”, geeft vader Guy toe. “Mijn vrouw is thuis van haar werk. Ze slaagt er niet in dit van haar af te zetten. Zelf sta ik er elke dag mee op, ga ik er iedere avond mee slapen. We vonden dat er op de plaats van het ongeval iets moest komen ter herdenking van onze zoon. Vandaar dat we de voorbije maanden de plaatsing van een gedenkplaat voorbereidden. We brengen een steen uit het recreatiedomein Lilse Bergen naar de plaats van het ongeval. Op de gedenkplaat staat de tekst die ook op het gedachtenisprentje voor Lars stond.”
Memorial
Die tekst luidt als volgt: ‘In de luwte van Malmedy klom een jongen op zijn racefiets richting een nieuwe zon. Hij sloot zijn ogen en verbeet de pijn tot niemand hem meer volgen kon.’
Vanaf zondag zullen deze woorden door iedereen die passeert op Rue Saint-Aubin in Malmedy gelezen kunnen worden. Ook in eigen gemeente wordt Lars Janssens niet vergeten. Eind vorig seizoen werd een 1e Memorial georganiseerd. Een koers die begin september 2022 op de kalender stond kreeg die naam. De Memorial krijgt een vervolg. Op 23 juli 2023 staat de 2e editie op het programma. Deze Memorial Lars Janssens bestaat uit 2 wedstrijden: 1 voor nieuwelingen, een 2e voor junioren.
“Onder meer Siebe, onze oudste zoon van 22 jaar, spant zich daarvoor in”, gaat vader Guy Janssens verder. “Ook Siebe heeft gekoerst. Hij kreeg toxoplasmose en is moeten stoppen. Nu zet hij zich in om Lars blijvend te herdenken. Hij is op en top gemotiveerd om daarvoor te blijven werken.”
Straf
Het is een manier om het verlies van z’n kleine broer een plaats te proberen geven. De familie zal in de toekomst nog een aantal keren met de gevolgen van het tragische ongeval worden geconfronteerd. Want er komt nog een proces dat in Verviers zal worden gehouden. Wanneer deze zaak zal worden behandeld, is nog niet duidelijk.
“Onze advocaat heeft recent gevraagd naar een datum, maar in Verviers konden ze die nog niet geven”, vertelt Guy Janssens. “Blijkbaar heeft de politie het onderzoek van het ongeval nog altijd niet volledig afgerond. Kort na het accident kregen we al te horen dat de chauffeur z’n voertuig bestuurde onder invloed van cannabis. Het brengt Lars niet terug, maar we vinden dat de man moet worden bestraft. Als dat niet gebeurt, kan alles zomaar passeren. Voor ons is het jammer dat dit proces zo lang op zich laat wachten. Wij zitten nog altijd vol woede over wat er gebeurd is.”
Boosheid die met een gepaste straf voor de aanrijder plaats kan maken voor sereniteit. “Een degelijk proces zal ons ook wat helpen bij het verwerken van het verlies van onze jongste zoon”, vermoedt vader Janssens. “Al zal ons leven nooit meer zijn wat het was voor die fatale 2 augustus van vorig jaar.”
Schrijf je nu in om gratis FFWD-wielen te testen!
