De ‘gele trui’ is in de Baloise Belgium Tour een relatief nieuw begrip. Pas in 2022 werd er een 1e winnaar van het jongerenklassement aangeduid en die eer was weggelegd voor de Fransman Kévin Vauquelin. Op dat moment had de toen 21-jarige renner van Arkéa Samsic nog geen profwedstrijd gewonnen, inmiddels staat de teller al op 3. Straks probeert hij in de Vuelta een nieuwe stap in zijn carrière te zetten. De Baloise Belgium Tour als het gedroomd lanceerplatform.
De werken van Thibau Nys
Toen in 2021 de truienwinnaars van de Baloise Belgium Tour werden uitgereikt, mochten Remco Evenepoel (eindklassement), Caleb Ewan (puntenklassement) en Cedric Beullens (Strijdlust) op het podium verschijnen. Het blauw, rood en wit kregen vorig jaar dus het gezelschap van de gele trui. Enkel renners geboren na 1 januari 2001 kwamen in aanmerking. Uiteindelijk reden maar 18 renners in deze categorie de rittenwedstrijd uit.
De 1e drager van het geel was meteen een grote naam. Thibau Nys was in de Vlaamse Ardennen echter niet mee met de 18 vluchters. Hij had die dag al 2 keer gesukkeld bij de passage op Berg Ten Houte en sprintte uiteindelijk in de 2e groep naar de 20e plaats. “Het geel staat je goed”, werd op sociale media gepost. Zelf hoopte Nys om het geel zo lang als mogelijk te verdedigen.
In Averbode verloor Nys al de jongerentrui na een tijdrit die naar zijn gevoel moordend zwaar was. Hij had afgezien van begin tot einde en vernam aan de aankomst dat Vauquelin naar een 13e plek was gereden, 29 seconden voor hem uit. De Fransman nam dus over in het geel en verdedigde de trui op uitstekende wijze. In Durbuy ging hij goed mee over de talrijke heuvels en zo kon hij zich uiteindelijk verzekeren van een 12e plaats in het eindklassement. Een resultaat om op te bouwen.
Franse hardrijder
Vauquelin is als voormalige kampioen tijdrijden bij de junioren en beloftenkampioen op de weg een renner waar men in Frankrijk veel van verwacht. In 2020 mocht hij al een 1e keer stage lopen bij Arkéa-Samsic, een jaar later klopte de ploeg opnieuw bij hem op de deur. Na een nieuwe tijdrittitel, dit keer bij de beloften, was het wel duidelijk dat hij thuishoorde bij de profs. In 2022 was hij al 2e geworden in het jongerenklassement van de Tour of Oman en de Vuelta Asturias.
De jonge Fransman liet vorig jaar ook nog een 7e plek noteren op het EK tijdrijden en werd 2e in de Tour Poitou-Charentes en de Ronde van Luxemburg. Er werd dit jaar bijgevolg al heel wat van hem verwacht en hij maakte meteen de grote voorspellingen waar door 4e te worden in de Ster van Bessèges en vervolgens de openingsrit en het eindklassement van de Tour des Alpes Maritimes et du Var te winnen.
Hij werd getipt in veel pronostieken voor het voorjaar, maar reed een alternatief programma en won de Tour du Jura. Helaas werd hij vervolgens afgestopt door pijn in zijn linkerheup. Dat maakte dat hij in de Ronde van Romandië niet kon uitblinken. Nu bouwt hij op naar de Vuelta, wat zijn 1e Grote Ronde moet worden. De ploeg ziet dat als de ideale omgeving om zijn stempel te drukken en zich te meten met de besten.
Afspraak met de geschiedenis
In de Baloise Belgium Tour gaan ze dus op zoek naar een opvolger voor de Fransman. Dat er wordt ingezet op de jeugd is geen geheim. Zo geeft de Baloise Kids Ride de jonge kinderen ook dagelijks de kans om in een veilige omgeving kennis te maken met de wielersport. In Scherpenheuvel-Zichem, Durbuy en Brussel kunnen jongeren tussen 6 en 12 jaar gratis deelnemen aan de Kids Ride.
En de nieuwe gele trui? Het is nog een beetje afwachten wie er allemaal aan de start zal komen, maar de kans is groot dat Thibau Nys, geboren eind 2002, opnieuw 1 van de kanshebbers wordt. Hij strandde zowel in Romandië als in Hongarije dit jaar op een 2e plek in een etappe en hunkert waarschijnlijk naar zijn 1e profzege. Inmiddels verkende hij al de etappe naar Scherpenheuvel. In zijn achtertuin heeft hij misschien een afspraak met de geschiedenis… en met de gele trui.
De gele jongerentrui van de Baloise Belgium Tour wordt gesponsord door onze partner X2O Badkamers. Het nieuwe ontwerp is trouwens al klaar. Op 1 juni 2023 zullen wij dat reeds onthullen en kan je meedoen om een gesigneerd exemplaar van de winnaar te winnen! Schrijf je in op onze nieuwsbrief en stay tuned!
Ontdek alles over de Baloise Belgium Tour 2023, van 14 tot en met 18 juni 2023 door gans België!
Schrijf je nu in om gratis FFWD-wielen te testen!
