In november kondigde YouTuber Bas Tietema aan dat hij met zijn eigen wielerploeg zou beginnen. Het continentale team begon zonder grote verwachtingen aan het seizoen, maar kon al snel bekoren. Met de overwinning van Yentl Vandevelde in de ZLM Tour werd de 1e echte profzege behaald. Op amper een half jaar tijd werden de renners van TDT-Unibet Cycling Team zelf influencers in het peloton.
Opvallende fiets
Achter de schermen werkte Bas Tietema al langer aan zijn eigen ploeg. Nadat hij vorig jaar zelf proefde van het profbestaan, koos hij er dit jaar voor om een dozijn collega’s dezelfde kansen te geven. Met sportief directeur Hugo Haak werd er heel wat knowhow binnengehaald, want Haak was recent nog bondscoach bij de Olympische baanwielrenploeg van Nederland. Daar haalde hij heel wat mooie successen.
De ambities bij Tietema waren hoog. Dit keer wilde hij niet gewoon ‘likes’ scoren op de social media of leuke content verkopen, sportief succes was het beoogde doel. Naast Tietema kregen 11 andere renners een plekje bij de ploeg. Het ging voornamelijk om Belgen – Yentl Vandevelde, Davide Bomboi, Jordy Bouts, Abram Stockman – en Nederlanders – Joren Bloem, Martijn Budding, Hartthijs de Vries, Kevin Inkelaar, Wouter Toussaint. Ook 1 Brit (Harry Tanfield) en 1 Tsjech (Tomas Kopecky) kwamen aan boord.
Aanvankelijk kreeg het team heel wat aandacht voor de wel erg opvallende fiets, een Systemsix Hi-MOD van Cannondale met kleurrijke tinten. De eerste resultaten lieten echter niet lang op zich wachten. In de Ster van Zwolle eindigde Martijn Budding knap op een 2e plaats na Coen Vermeltfoort en Joren Bloem deed er nog een 4e plek bij. Diezelfde renners zorgden ook in de Olympia’s Tour voor podiumplaatsen.
1e profzege
Daarna kwam ook het moment van Abram Stockman, die in de Volta Limburg Classic naar een fraaie 9e plaats reed. Harry Tanfield deed er een 7e plek in de Arno Wallaard Memorial bij. Dat mag ook niet verbazen, want de Brit heeft een verleden bij Katusha, AG2R en Qhubeka in de WorldTour. Zijn reputatie dankt hij onder meer aan een 5e plek in de tijdrit van de BinckBank Tour in 2019. Inmiddels reed hij ook al een Vuelta, al kon hij die niet beëindigen.
Terwijl Budding bleef scoren (6e in de Ronde van Limburg, 10e in Veenendaal-Veenendaal, 11e in de Bredene Koksijde Classic), deed ook De Vries zijn duit in het zakje met een 5e plaats in de Grand Prix Herning. De laatste weken steekt ook Davide Bomboi steeds meer zijn neus aan het venster. De sprintbom en lid van ‘De Pannenkoeken’ (de trainingsmakkers van Jasper Philipsen) werd knap 5e in de Van Merksteijn Fences Classic, beter bekend als de Grote Prijs Marcel Kint.
En toen volgde dus de ZLM Tour. Vandevelde ging mee in de vroege vlucht en in ’s-Heerenhoek zag hij het peloton met rasse schreden naderen. Op dik 2 km van de meet achtte hij zijn moment gekomen en sloeg hij een kloofje. Alexander Konychev strandde op 1 seconde, het peloton volgde enkele tellen verder.
Mijlpalen
Op die manier rijdt TDT-Unibet Cycling Team een wonderbaarlijke 1e seizoen. Op de UCI-ranking staat de ploeg inmiddels 54e. Dat is voor ploegen als Van Rysel-Roubaix Lille Métropole, Trinity en Tarteletto-Isorex. Dan sta je gewoon tussen de mensen en moet je je geen klein broertje in het peloton voelen. De renners hebben hun invloed op het wedstrijdverloop, influencers dus, zoals de grote patron zelf.
Het sportieve gedeelte van Bas Tietema is voorlopig het enige aspect aan de ploeg dat nog niet helemaal loopt zoals verhoopt. Dat zeggen wij niet, dat zei hij zelf na zijn opgave in de Olympia’s Tour. Dat hij de minder leuke kant van zijn loopbaan toont, is een bewuste keuze. “YouTube video’s maken als je meedoet als ploeg om de overwinning is leuk, maar als het dan niet lukt of zelfs heel matig gaat dan moet je dat ook laten zien.” Ondertussen gaat het met zijn vormpeil beter, al kwam hij bij een valpartij in contact met een schijfrem en stond hij weer aan de kant.
De 1e profzege voor Tietema is een nieuwe mijlpaal, net als het allereerste Tour de Tietema-boek dat vorige week werd aangekondigd. Ondertussen is Bas 1 van de populairste renners op én naast de fiets. Zijn inspanningen om de koers op een andere manier en bij jongeren in beeld te brengen, zijn erg waardevol en ondertussen krijgen 11 talenten de kans om zichzelf verder te ontplooien. What’s next?
