Naar goede gewoonte worden begin augustus nieuwe wielertransfers aangekondigd en bij Tudor Pro Cycling hebben ze dat wel heel serieus opgenomen. Maar liefst 7 nieuwe namen werden voorgesteld en daar zitten enkele kanjers bij. Met figuren als Matteo Trentin (3 ritzeges in de Tour) en Alberto Dainese (2 ritzeges in de Giro) wordt er duidelijk in de richting van de Grote Rondes gekeken. Het was immers altijd al het plan van eigenaar Cancellara om overal startrecht te krijgen.
Marcel Sieberg
Tudor is de wielerdroom van Fabian Cancellara, nadat hij in 2016 zijn fiets aan de haak hing. Vorig jaar zag de ploeg dan het levenslicht, gesponsord door de Zwitserse luxehorloges. Tudor is de verderzetting van Swiss Racing Academy, een opleidingsploeg op continentaal niveau. Cancellara bleef voorlopig uit de picture en laat de dagelijkse werking over aan ervaren mensen. Zo heeft ook ex-renner Marcel Sieberg er een rol als sportdirecteur.
Voor Zwitserland is Tudor een goede zaak, want het land verloor met BMC eind 2019 zijn laatste profploeg. Momenteel doet Tudor het op de UCI-ranking quasi even goed als die andere, nieuwe procontinentale Zwitserse ploeg Q36.5. Tudor Pro Cycling Team staat momenteel 25e, met ook Green Project-Bardiani CSF-Faizane nog boven hen. De eerste 22 ploegen zijn de teams die ook in de Tour aan de start stonden.
Dit jaar won Tudor onder meer Milaan-Turijn (Arvid de Kleijn) en etappes in de Rondes van Sicilië (Joel Suter), Hongarije (Yannis Voisard) en de ZLM Tour (De Kleijn). Volgend jaar wil het team graag startrecht in een Grote Ronde en dan lijkt de Giro het meest aannemelijk. Wie dit jaar goed heeft opgelet, zag immers dat de horlogefabrikant al de officiële tijdswaarnemer was geworden en dus op een goed blaadje staat bij de organisatie.
Kampioenschapsrenner
En nu zijn er dus ook de grote transfers van enkele Italiaanse uitschieters. Matteo Trentin is inmiddels al 34 jaar en de kans lijkt klein dat hij nog eens zo dicht bij een wereldtitel komt als in 2019, toen Pedersen hem in Yorkshire een hak zette. Een jaar eerder was hij ook al Europees kampioen geworden, de afgelopen seizoenen werd hij vooral een dienende renner voor Tadej Pogacar. “Ik wil ook bij Tudor de komende 3 jaar mijn ervaring delen met de jonge renners en zelf resultaten rijden in de grootste wedstrijden”, is hij duidelijk over zijn ambitie.
Alberto Dainese tekent voor 2 seizoenen en neemt zo afscheid van Team DSM, waar Fabio Jakobsen hoogstwaarschijnlijk het nieuwe sprintwapen wordt. Verder kiest hij ook voor de waarden van de ploeg. “Hier wil ik de volgende stap zetten in mijn carrière, ik zocht naar een ploeg met een duidelijke visie voor mij als renner en persoon.”
2 jaar geleden zou ook Michael Storer als een grote transfer beschouwd worden. De 26-jarige Australiër had toen net 2 ritten en het bergklassement in de Vuelta gewonnen en leek klaar voor de grote doorbraak. Die kwam er in 2 seizoenen Groupama-FDJ niet, al reed hij op de dag van het nieuws van zijn transfer wel weer naar een 2e plaats in de Tour de l’Ain. Misschien ontploft hij in Zwitserse loondienst wel helemaal.
Kop3
De 4 andere transfers zijn net iets minder bekend: Marius Mayrhofer, Florian Stork, Alexander Krieger en Hannes Wilksch. De Duitser won dit jaar wel al de Cadel Evans Great Ocean Road Race en eindigde 4 keer bij de eerste 10 in de Giro. Zijn landgenoot Krieger was een gewaardeerd helper in de sprints bij Alpecin-Deceuninck en Wilksch werd in het voorjaar 3e in de Giro Next Gen. Stork wordt gezien als een versterking in de klimmerskern.
“Deze nieuwe renners zien onze ploeg niet als een stap terug”, onderstreept CEO Raphaël Meyer. “Het is een kans om minstens 3 stappen in hun carrière te zetten. Het is mooi om te zien dat we nu al dit niveau bereiken en dit vertrouwen krijgen, wetende dat we nog maar 8 maanden actief zijn.”
Cancellara ziet de toekomst in elk geval helemaal zitten: “Deze renners zullen het team een boost geven en zijn bovenal grote persoonlijkheden.” De ploeg wordt gezien de vele Italiaanse invloeden in de 1e plaats in de Giro verwacht en mikt op langere termijn ook al op de WorldTour vanaf 2026. Zo lijkt Cancellara als eigenaar al even succesvol te worden dan tijdens zijn carrière als renner.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)