De maand juli… Voor velen onder ons een drukke wedstrijdmaand, voor mij stond deze vooral in het teken van de WK-voorbereiding Granfondo in Schotland. Zo ging ik op stage naar het Zwarte Woud en trainde ik nadien thuis nog even door. Ik reed géén Ronde van Vlaams-Brabant, om deze reden, en zocht tussendoor naar wat ontspanning en afleiding om er ook niet té veel mee bezig te zijn. Vandaag, vrijdag 4 augustus 2023, is het D-day en zal ik mijn 5e WK Granfondo betwisten. Dit is hoe ik mijn voorbereiding naar dit WK beleefde.
Nilletours
Begin juli nam ik afscheid van mijn collega’s op school. Ik diende nog een aantal dagen te werken, ja, ook onderwijzend personeel doet soms nog aan vakantiewerk 😊, om enkele dagen later met 2 goeie vrienden richting het Zwarte Woud te trekken met als doel een stevige stage af te werken en in de 1e plaats te focussen op wat volumetraining. Initieel was het plan om richting Livigno/Italiaanse Alpen te trekken, maar het weer bleek niet zo schitterend te zijn en zo zijn we terechtgekomen bij het Zwarte Woud. Ik was er al eens geweest en het is naar mijn gevoel een vergeten regio die prachtig is om te fietsen. Uiteindelijk maakte het mij ook niet uit waar we naartoe trokken, als ik maar kon trainen en wat bergop kon fietsen. Al was het een simpele chalet in Spa!
In het Zwarte Woud lag de focus dus vooral op het trainen van volume. Veel duurtrainingen, met wat minder intensiteit in verwerkt. Wanneer je in zo’n regio gaat fietsen, dan weet je uiteraard dat je al goed getraind hebt met het afhaspelen van een lange rit in het middengebergte. Bergop tik je al een iets hogere zone aan dan op het vlakke en bergaf kan je uiteraard recupereren. Op die manier zit er toch altijd wat kwaliteit in trainingen die voldoende hoogtemeters bevatten.
Als architect van dienst probeer ik er altijd rekening mee te houden om wat verschillende richtingen uit te trekken en de ganse regio te ontdekken. Zo hebben we een rit afgewerkt met de Feldberg (het hoogste punt van het Zwarte Woud), richting de Titisee en Schluchsee, maar reden we bijvoorbeeld ook 2 keer richting Zwitserland en verwerkte ik er zoveel mogelijk nieuwe beklimmingen in. Nilletours was, volgens de overlevering van mijn kameraden, ganz in ordnung. Dat gaf mij toch al een voldaan gevoel.
Petekindje
Uiteindelijk werkten we een hele mooie stage af en heb ik min of meer kunnen doen wat er op de planning stond. Voor zij die twijfelen aan het Zwarte Woud: het is écht wel een go! Het is misschien iets verder rijden dan de meer populaire Vogezen, maar zéker niet minder mooi!
De eerste dagen na mijn stage in het Zwarte Woud schakelde ik een aantal tandjes terug en probeerde ik zo goed mogelijk te herstellen van de stage. Nadien trok ik de lijn door en werd er wat meer ruimte gemaakt voor intensiteit. Zo reed ik nog 1 training in de Ardennen, waarbij ik op een aantal hellingen wat stevig probeerde door te duwen. Ook op de gekendere wegen thuis werden wat blokjes geïntegreerd en de motor in gang getrokken.
So far, so good, maar niet alles liep van een leien dakje. Het weer durfde af en toe wel eens roet in het eten gooien en vooral op mentaal vlak, na een al stevige voorbereiding, mezelf op de proef stellen. Hoe meer naar het einde van een voorbereiding, waarbij er al veel werk en energie is ingestoken, kan het nu eenmaal wat moeilijker worden om in minder goeie omstandigheden te vertrekken.
Uiteindelijk mag ik zéker niet klagen over mijn voorbereiding en is deze min of meer in de best mogelijke vorm verlopen.
Vlak voor ik naar Schotland vertrok, maakte ik ook tijd voor ontspanning en trok ik er een dagje op uit naar zee. Mijn broer was daar met zijn kindjes en ik begin meer en meer te beseffen dat er belangrijkere dingen in het leven zijn dan sport. We maakten er met z’n allen een enorm fijne en ontspannende dag van en op die manier kon ik nog even afscheid nemen van mijn petekindje. Ondertussen ben ik al 5 jaar trotse peter van het zoontje van mijn broer en is het enorm fijn om te zien hoe hij aan het groeien is.
Granfondoteam.be
Zaterdag 29 juli 2023 vertrok ik dan naar Schotland en volgde voor mij het moeilijkste aspect van de voorbereiding: less = more. Minder trainen, meer rusten. Niet makkelijk voor iemand die graag en veel traint. Gelukkig had ik niet onmiddellijk mijn fiets ter beschikking en was het de eerste dagen vrij slecht weer, wat meer rusten toch al iets makkelijker maakt. Ondertussen zitten we met heel de Granfondoteam.be-groep in de buurt en zijn we al eens een deel van het parcours gaan verkennen en hebben we ons de laatste 2 dagen wat meer gefocust op de wedstrijddag zelf. Iedereen heeft uiteindelijk zijn eigen manier om toe te leven naar een wedstrijd.
Het is altijd fijn om met deze groep mensen op pad te zijn en een totaal ander gegeven dan bij een U23/EZC-team te vertoeven. De sfeer is gemoedelijker, er is geen interne concurrentie, iedereen heeft zijn eigen doel en er is enorm veel respect en vriendschap onder de leden. Langs deze weg wil ik de mensen van het team nogmaals bedanken voor de uitstekende organisatie, de support onderweg en het schieten van fantastisch mooie beelden. Elk schakeltje is belangrijk om een goed draaiende ketting te vormen en in dit team werkt dat perfect!
Nu is het aan mij om te trachten een even mooi schakeltje te zijn en het beste van mezelf te geven tijdens het WK!
Tot snel!
Niels
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)