Zondag 24 september 2023. Het KMI voorziet een zonnige dag met zachte temperaturen. Een zalige ochtend, bandjes opgepompt, bidonnetjes gevuld en op weg naar het hoofdkwartier van SCOTT Benelux. CEO Johan Huygens en zijn crew ontvangt je daar voor de start en aankomst van 1 van de mooiere graveltochten in België. Heb je zin om over de mooiste paden en wegjes door het Zoniënwoud en het Hallerbos te rijden? Zorg dan dat je erbij bent en laat je verleiden door de mooie SCOTT-fietsen.
Koffie en gebak
Als we het KMI en hun collega-weervoorspellers mogen geloven, dan wordt het volgend weekend een mooie nazomerdag. Ideaal dus om ons glimmend ros boven te halen en kilometers te vergaren. Het worden wel brede gravelbanden. Het weer wordt immers ideaal om urenlang door de bossen te laveren en je onder te dompelen in de geuren en kleuren van een herfstgetint bos. Die dag trekken we immers naar het Zoniënwoud en het Hallerbos. Van de lessen aardrijkskunde tot een rit over de drukke zuidelijke ring rond Brussel. Zowat iedereen weet waar het Zoniënwoud ligt. En toch zijn er maar weinigen die zich er tot een fietsuitstap hebben laten verleiden. Hoog tijd dus om daar verandering in te brengen. Let’s gravel!
Verzamelen doen we aan het hoofdkwartier van SCOTT Benelux in Kortenberg. Zij verzorgen de start en de finish van de tocht. SCOTT ontvangt je met een tas koffie van Café Copain en een gebak. De Parcoursbouwer tekende een route uit die je naar de mooiste hoekjes van het Zoniënwoud en het Hallerbos brengt. Die route loopt constant door het groen. Af en toe vang je een glimp op van het drukke verkeer richting de hoofdstad, maar al snel geniet je weer van de rust van de natuur. Het leuke is dat je bij elke bevoorrading kunt kiezen om je route aan te passen. Zo kan je initieel voor de 68 km kiezen en uiteindelijk toch pas na 150 km eindigen. De keuze is aan jou.
Parcours
Er zijn 3 afstanden, maar steeds glijden minstens 75% onverhard onder de wielen door. De nodige hoogtemeters kruiden het geheel tot een mooi en variërend geheel. Je duikt meteen het groen in en komt nog amper asfalt tegen. De korte afstand van 68 km brengt je via Moorsel en Tervuren naar het Zoniënwoud en terug. Je zal verbaasd staan van de bossen en bosjes, gravelpaden en singletracks die er nog te vinden zijn rondom de hoofdstad. Na een stevige verkenning van het Zoniënwoud keert de route weer terug naar het hoofdkwartier van SCOTT Benelux in Kortenberg. Ondertussen krijg je wel 700 hoogtemeters te verwerken en kom je 1 bevoorrading tegen waar je kunt bijtanken.
De 105 km lange medio voert ons door het Zoniënwoud naar het Hallerbos. Het Hallerbos is vooral bekend om de prachtige boshyacinten die je er in het voorjaar kunt bewonderen. Maar, zoals we zelf al konden vaststellen, is het er ook zalig gravelen over de mooie en fijne paden. Tussen beide bossen worden we getrakteerd op schitterende vergezichten en dicht bij de Leeuw van Waterloo rijden we zelfs over historische wegen. Het is maar de vraag of Napoleon ook een fiets had. Tel daar nog 1.200 hoogtemeters bij waarbij we 2 keer de bevoorrading tegenkomen en het wordt een mooie zondag.
Pasta à volonté
De echte bikkels gaan natuurlijk voor de 150 km lange marathon. Die brengt ons nog dieper in de bossen en laat ons de mooiste hoekjes zien. Maar daarvoor moeten we wel 1.750 hoogtemeters overwinnen. Een stevig ritje, waarbij we heel wat wegen en paden van het BK/EK Gravel leren kennen. Op 3 bevoorradingen kunnen we ons van de nodige energie voorzien.
Na de rit kikker je bij SCOTT Benelux weer op met lekkere pasta à volonté op een heerlijk terras. De mogelijkheid om daarbij hun uitgebreide gamma van nabij te bewonderen, mag je zeker niet aan je laten voorbijgaan. Een dagje heerlijk fietsen met een fijne afsluiter, wat wil een mens nog meer!?
