Ex-renner Wim Feys (51) gaat volgend seizoen aan de slag in Nederland. Hij wordt 1 van de 4 ploegleiders bij het continentale VolkerWessels Cycling Team. Deze ploeg begint straks aan zijn 6e levensjaar en schenkt onderdak aan 14 Nederlanders en 2 Belgen. Die laatste 2 zijn de broers Thimo en Jago Willems. Beiden werkten in het verleden respectievelijk 2 en 1 jaar onder de vleugels van Feys bij EFC.
Kortsluiting
Het wielerleven van Wim Feys krijgt straks een andere invulling. Na een carrière bij de profs, in 2000 abrupt afgebroken na hartproblemen, werd hij snel ploegleider. Feys werd het gezicht van Beveren 2000 en nog meer van EFC. In de loop van het voorjaar kwam het tussen de man uit Ardooie en The Lead Out Cycling Academy (fusie van Gaverzicht-BE Okay en EFC-L&R-Vulsteke) tot een kortsluiting.
“In tegenstelling tot enkele andere mensen geloofde ik 2 jaar geleden in dat fusieproject”, benadrukt Feys. “Zelfs toen er een persoon bijkwam met nog grotere plannen dacht ik aanvankelijk dat het de juiste man op de juiste plaats was. Na 2, 3 maanden raakte ik het vertrouwen kwijt en besliste ik redelijk snel om op het einde van het seizoen te stoppen bij The Lead Out. Ik moet eerlijk bekennen dat ik in april, mei en juni in een dipje zat, maar wilde de renners niet in de steek laten. Aan de laatste maanden beleefde ik heel veel plezier. Het is ook een goed seizoen geweest.”
EFC-L&R-Van Mossel, de beloftenwerking binnen The Lead Out, werkte zich op als beste clubteam van België. Met Victor Vercouillie (Team Flanders-Baloise) en Floris Van Tricht (vermoedelijk Israël-Premier Tech) leverde de ploeg voor volgend jaar 2 neoprofs af. Door de gewijzigde strategie bij The Lead Out lijkt de ploeg uit elkaar te vallen. Michiel Nuytten zal wellicht stoppen met koersen, Ben Squire trekt naar DCR, enkele andere jongens naar Urbano.
Jong en oud
En sportief verantwoordelijke Wim Feys als sportdirecteur naar VolkerWessels. “Ter gelegenheid van de SD Worx Classic in Tubeke half juli 2023 kwam ik een 1e keer in contact met het Nederlandse team”, verduidelijkt de West-Vlaming. “Daar sprak ik met Tim Lacroix, ploegleider bij VolkerWessels. Zo kwam ik in contact met Allard Engels, sportief verantwoordelijke van de ploeg. Meteen had ik een goed gevoel bij het team. Ik merkte dat de structuur heel sterk is. Dus ga ik ervoor. Ik denk dat deze stap mij als sportdirecteur zal verrijken.”
Toch wordt het anders werken voor Wim Feys. De voorbije jaren stelde hij altijd zelf de kern samen waarmee hij werkte. Dat waren uitsluitend beloften. Bij VolkerWessels zitten volgend jaar 5 beloften, de andere renners zijn elites. Sommigen met bijzonder veel ervaring op de teller. Zoals de snelle Coen Vermeltfoort en ook Bert-Jan Lindeman, renner met verleden bij Vacansoleil-DCM, Lotto.NL-Jumbo en Jumbo-Visma.
“Voor mij iets totaal nieuws, ik kan er met een verse lei starten en zal er op een rustige manier kunnen werken”, klinkt Feys heel gemotiveerd. “Bij VolkerWessels steekt het volledige winterprogramma al in elkaar. Volgende week zitten we een 1e keer samen om het wedstrijdprogramma te bespreken. Bij de ploeg zijn we met 4 ploegleiders. Wat de ambitie van het team is, moeten we nog bespreken. Een goed seizoen draaien, ons in de profkoersen laten zien, af en toe verrassen, dat zullen in grote lijnen de doelstellingen zijn.”
Muizenissen
VolkerWessels werkt de Nederlandse Topcompetitie af, rijdt in Nederland alle 1.2- en 2.2-wedstrijden, doet heel wat profkoersen in België, krijgt regelmatig wildcards voor 1.1-wedstrijden in België en werkte in het verleden al eens de Baloise Belgium Tour af. Ook wedstrijden in Frankrijk en Tsjechië staan op de kalender. Met andere woorden: een heel goed gevulde kalender.
Toch lijkt het ons vreemd dat Wim Feys, om den brode actief in de bijzondere jeugdzorg bij de gemeenschapsinstelling De Zande in Wingene, geen concrete voorstellen van Belgische ploegen ontving. “Laat me vooral benadrukken dat ik 100% achter mijn keuze voor VolkerWessels sta”, aldus Feys. “Ik ga niet zeggen dat ik ontgoocheld ben omdat er geen echte voorstellen van Belgische ploegen mijn richting uitkwamen. Toch heb ik me daar vragen bij gesteld.”
Feys kreeg wel wat berichtjes van opleidingsploegen, had ook contact met Peter Bauwens van Tarteletto-Isorex en luisterde zelf eens bij Team Flanders-Baloise. “In België zijn er heel wat jeugdploegen en bovendien enkele sterke development teams, maar een concreet voorstel kwam er niet”, beweert hij. “Ik weet het niet, misschien circuleert er over mij iets wat ik niet weet, word ik als moeilijke kerel afgeschilderd. Die vraag heb ik me de voorbije zomer toch enkele keren gesteld.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!
