In het weekend van 5 tot 7 juli 2024 vindt in Villars de 1e editie van de UCI Gravel Suisse plaats, evenals de 4e editie van de UCI Gran Fondo Suisse. Zowel het gravelevenement als het vernieuwde format van de wegwedstrijd zullen een verscheidenheid aan routes bieden om zoveel mogelijk fietsers tevreden te stellen. Op de racefiets, gravelfiets of e-bike kan je de rijke landschappen van de Alpes vaudoises ontdekken langs aantrekkelijke en veilige routes.
Grande Boucle: 110 km
UCI-koersen zijn in opkomst, gravel groeit voortdurend en toch ontbrak Zwitserland nog op de kalender van de Trek UCI World Series. De afwezigheid van Zwitserland was des te betreurenswaardiger omdat het landschap er een ideale omgeving biedt voor deze discipline. In 2024 kan je wél competitief gravelen in Zwitserland. De 1e editie van de UCI Gravel Suisse zal plaatsvinden op zaterdag 6 juli 2024 in Villars in het hart van de Vaud Alpen.
Met een kwalificatieafstand van 110 km op het ‘Grande Boucle’-parcours en een hoogteverschil van 2.600 meter is deze Zwitserse wedstrijd vast van plan om zich te vestigen als hét alpiene gravelevent op de UCI-kalender. Daarnaast wordt er een korter ‘Petite Boucle’-parcours aangeboden als kwalificatieafstand voor diverse age groups. Dit meer toegankelijke alpine parcours biedt niettemin een niet te versmaden ratio aan hoogtemeters per km. De start van het parcours is identiek aan die van het lange parcours, maar de deelnemers moeten 1.800 meter klimmen over een afstand van 61 km. Tot slot is de ‘Ontdekkingsronde’ van 30 km de ideale gelegenheid voor niet-ingewijden om gravel te ontdekken in een prachtige omgeving. Deze route is ook toegankelijk voor e-bikes.
Gran Fondo Suisse makeover
Na het succes van de eerste 3 edities is er volgend jaar 2024 een compleet nieuw opzet voor de wegrace. Er zullen nieuwe afstanden worden geïntroduceerd, terwijl het hoofdevent volledig zal worden herwerkt om amateurrenners de kans te bieden om als een echte prof te fietsen op zondag 7 juli. De wegen van de Vaud Alpen zijn inmiddels gewend aan het ontvangen van professionele pelotons (zowel mannen als vrouwen), met de Tour de Suisse, de Tour de Romandie en zelfs de Tour de France voor mannen in 2022.
Dus met een parcours van 148 km en meer dan 3.700 meter klimmen biedt het ‘Granfondo’-parcours voor deze 4e editie een route die een bergetappe in een Grote Ronde waardig is, met een opeenvolging van beklimmingen die kenmerkend zijn voor de regio: Croix, Pillon, Mittelberg, Mosses en Forclaz. Bovendien willen de organisatoren dit weekend van wielerfestiviteiten afstemmen op jouw doelstellingen. Daarom zijn er meer toegankelijke routes voor minder ervaren fietsers bedacht met de Mediofondo en Rando. Kortom, elk van de routes biedt de legendarische beklimmingen van de bergpassen in de regio, zoals de Col de la Croix en de Col des Mosses. Het lijdt geen twijfel dat deze aantrekkelijke nieuwe routes je een onvergetelijke dag zullen bezorgen op de binnenwegen van de Alpen van Vaud, Bern en Fribourg.
Vervecken
Op vrijdag 5 juli 2024 maakt een tijdrit van 7 km op de Col de la Croix het aanbod compleet van dit nieuwe referentieweekend voor fietsers. Let op: alle routes starten en eindigen in Villars, wat het gemakkelijker maakt om je te oriënteren. “We zijn verheugd dat we nu een Zwitserse graveletappe in onze World Series hebben”, vertelt Erwin Vervecken, Manager UCI Gran Fondo World Series & Trek UCI Gravel World Series. “Met Villars en de omliggende regio zijn we ervan overtuigd dat we het alpine hoogtepunt van het gravelseizoen kunnen bieden. De mogelijkheid om in 1 weekend zowel de Gran Fondo als de gravelrace te rijden, zou voor een goede opkomst moeten zorgen.”
“Ons doel is om een weekend lang een reeks wedstrijden aan te bieden door weg- en gravelwedstrijden samen te brengen”, duidt Sébastien Burdet, Afdelingshoofd Evenementen & Communicatie Villars Loisirs et Tourisme. “Met 7 verschillende parcoursen voor alle niveaus hopen we een breed publiek van beginners en amateurs aan te trekken om onze prachtige wegen in de Vaud Alpen te ontdekken.”
Het is de 1e editie van dit bijzondere fietsweekend. Inschrijvingen zijn nu open op de websites www.ucigranfondosuisse.com en www.ucigravelsuisse.com. Een introductietarief is beschikbaar voor de eerste 100 ingeschrevenen voor elk van de 2 evenementen.
Voor elk van de kwalificatie-evenementen in de twee disciplines heeft de top 25% in elke leeftijdscategorie automatisch recht op deelname aan de UCI Wereldkampioenschappen in de betreffende discipline. Zij strijden dan om de felbegeerde UCI regenboogtrui. In 2023 reisden 2.410 renners uit 68 verschillende landen naar Glasgow, Schotland, voor de Wereldkampioenschappen op de weg, terwijl 1.265 gravelrenners deelnamen aan de Wereldkampioenschappen in Veneto, Italië.