Mareille Meijering maakt van haar WorldTour-periode een lang verblijf. Slechts 18 maanden is de 29-jarige Nederlandse volledig toegewijd aan het profwielrennen. Ze doet het echter zo veelbelovend dat ze in de nabije toekomst bij Movistar blijft. Na haar uitstekende optredens, met onder meer ritzege en eindklassement in de Spaanse Vuelta Extremadura Féminas (2.2), kreeg ze een contract tot eind 2027 bij de Spaanse telecomformatie.
Een voorbeeld
Movistar Team kondigde deze week aan dat Mareille Meijering, anno 1995 geboren in Stadskanaal, geprangd tussen Veendam in het noorden en Emmen in het zuiden, een nieuw 3-jarig contract heeft getekend bij de ploeg onder leiding van Sebastián Unzué. De Nederlandse renster zal dus in ieder geval tot 31 december 2027 deel uitmaken van de Spaanse formatie.
“In slechts 11 maanden als profatlete in de kleuren van Movistar heeft Mareille Meijering bewezen een voorbeeld te zijn van inzet, menselijke waarden en sportieve kwaliteit”, laten ze bij de ploeg weten. Meijering was tot 2022 docente economie aan de universiteit (ons interview van begin 2023, net voor de GP Le Samyn des dames, kan je hier nog eens teruglezen) en maakte indruk met schitterende prestaties in het begin van het seizoen 2024.
Het was een geweldige bounce back van een moeilijk 1e WorldTour-seizoen 2023, toen ze in het voorjaar bij de Abarca Sports-organisatie kwam. Dat gebeurde na alle perikelen bij haar Spaanse ploeg Zaaf, dat uiteindelijk snel ophield te bestaan. Maar na haar overstap naar Movistar midden in het seizoen trof haar meteen een blessure, direct na haar eerste paar wedstrijden.
Verrassend
Als winnares van het algemeen klassement in de Vuelta a Extremadura en de koninginnenrit in Guadalupe, schitterde Meijering in de aanval tijdens de recente Trofeo Binda en eindigde eerder op het seizoen 2024 ook al 9e tegen de beste klimsters van de Women’s WorldTour op de top van de Jebel Hafeet, de bergtop in de Emiraten tijdens de 3e etappe van de UAE Tour.
“Sinds vorig jaar is er veel veranderd in mijn leven”, bekent de Utrechtse. “Van lesgeven aan de universiteit tot plotseling helemaal stoppen en helemaal voor het wielrennen gaan. Een grote stap was dat. Natuurlijk was 2023 niet zo succesvol als iedereen had gehoopt, met blessures en (extra-)sportieve problemen, dus het belangrijkste doel voor deze winter was om gezond te blijven.”
De stappen die Meijering de afgelopen maanden heeft kunnen zetten, bleken toch wel eerder verrassend. “Van een helper binnen het team naar het winnen van mijn 1e professionele wielerwedstrijd 2 weken geleden, dat blijft in mijn ogen eerder ongelooflijk. Het team bleef in me geloven, hielp me door mijn moeilijke periode heen en gaf me alle tijd en ruimte die ik nodig had om te herstellen. Dat maakte het een makkelijke beslissing toen de tijd kwam om te beslissen of ik hier wilde blijven. Ik voel me hier echt thuis.”
Ouderdomsdeken
“Je hoort altijd over dit team dat het als een familie is, maar je beseft pas hoe ver het gaat als je er zelf deel van uitmaakt”, vertelt Meijering een verhaal dat we wel eens meer horen. “De sfeer is supergoed; de rensters zijn geweldig, supersterk maar ook superaardig; het personeel is geweldig, ze doen ongelooflijk goed werk en ze helpen je bij elke stap die je nodig hebt.”
Wat zijn nu de doelen van de net 29 geworden Nederlandse? “Waarschijnlijk is de sky the limit!”, glimlacht ze. “Ik denk dat als ik de komende jaren wat consistentie kan opbouwen, ik nog heel wat stappen kan zetten. Bovendien denk ik dat ik nog veel kan leren van iedereen in het team. Ook al ben ik bijna het ouderdomsdeken, ik voel me soms net een 20-jarige die elke dag weer leert van de meiden en de staf.”
