Iedereen de kans geven te koersen, dat is de filosofie achter het KDM-Pack Cycling Team. Dat kon je hier al lezen in ons interview met bezieler Koen De Mets. Maar er is meer. Bij de West-Vlaamse ploeg moeten zowel mannen als vrouwen op hun eigen niveau kunnen koersen. De groep mannen is in 2 opgedeeld: de Black en de White Foxes. Bij de KDM-Pack-vrouwen zijn er zelfs 3 groepen: naast de Black en White Foxes ook de Young Potentials.
Black & White
Een opdeling die om enige verduidelijking vraagt. Want alle renners en rensters van KDM-Pack Cycling Team rijden, logischerwijze, in precies dezelfde uitrusting. Koen De Mets verduidelijkt hoe de vork aan de steel zit. Hij benadrukt dat het niet alleen gaat om (jonge) mensen kansen te geven, maar dat het ook belangrijk is de juiste teamspirit te etaleren tijdens trainingen en wedstrijden.
“Zowel bij vrouwen als mannen geven we iedereen de kans om bij ons team te komen”, benadrukt de West-Vlaamse ondernemer. “Iedereen op z’n eigen niveau laten koersen, dat is het doel. Sommigen rijden enkel bij de nevenbonden of beperken zich tot wedstrijden rond de kerktoren onder de vlag van Cycling Vlaanderen. Dat zijn, zowel bij vrouwen als mannen, onze Black Foxes.”
De 2e groep werd tot White Foxes gedoopt. “Dat zijn vrouwen en mannen die deelnemen aan de grotere wedstrijden”, gaat De Mets verder. “Bij onze mannen zijn dat onder meer de Ardense Triptiek, de vroegere Ronde van Luik, die van Vlaams-Brabant en de manches van de Beker van België. Onze vrouwelijke White Foxes rijden per jaar circa 20 UCI-wedstrijden. Ze trekken naar Italië, Spanje, Frankrijk, Tsjechië, Polen, Nederland en Duitsland. Deze White Foxes bieden we dus een heel mooi programma aan.”
Beste programma
Bij de vrouwen heeft het KDM-Pack Cycling Team nog een kleine groep Young Potentials. “6 meisjes die nog wat ervaring missen”, verklaart Koen De Mets. “Meisjes die af en toe eens op een hoger niveau willen meedoen. Trouwens, ben je White of Black Fox of Young Potential, op eender welk moment kan je instappen in het programma van een andere groep. Zo is het perfect mogelijk dat een renster van de Black Foxes de stap zet naar de Young Potentials. Zodat ze tijd krijgt haar capaciteiten af te toetsen. Met andere woorden: bij ons wordt niemand tegengehouden.”
En toch heeft Koen De Mets met het KDM-Pack Cycling Team sportieve ambities. Vooral dan met de werking bij de vrouwen. “In onze ogen evolueert het vrouwenwielrennen een beetje te snel”, zucht de zaakvoerder. “Er zijn enorm veel wedstrijden voor elites, om de haverklap worden nieuwe teams opgestart die meteen megahoge ambities de wereld insturen. Veel meisjes willen enkel bij een UCI-team koersen. Wat krijgen we van de ploeg, is de vraag die de meesten onder hen stellen. Dat is niet onze mentaliteit.”
“Wij hebben de ambitie om het beste Belgische clubteam te worden”, verrast De Mets. “En dan heb ik het niet alleen op het vlak van resultaten. Daarbij spreek ik over opleiding, ondersteuning, organisatie, enzovoort. Bij ons moeten de rensters zich perfect kunnen voelen. Rensters die terugkeren van een UCI-team en bij KDM-Pack Cycling Team komen koersen, beweren dat onze organisatie zelfs beter is dan bij sommige ploegen met een internationale licentie. We mogen nu al zeggen dat we het clubteam met het beste programma zijn.”
Have fun, no stress
“Soms raak ik gefrustreerd omdat veel nieuwe ploegen allerlei zaken beloven die ze niet kunnen waarmaken”, vindt De Mets. “Iedereen mag de ambitie hebben om UCI-team te worden, daar heb ik helemaal niets op tegen. Alleen vrees ik dat op termijn clubteams aan hun lot overgelaten zullen worden. Het zal veel moeilijker worden om een structuur draaiende te houden. Ook al bieden wij als niet-UCI-team een mooi programma aan.”
Bij de West-Vlaamse ploeg, nochtans gestart met de mannen, gaat het tegenwoordig veel meer over de vrouwen. KDM-Pack Cycling Team blijft ook werken met jongens. “Het grootste deel van onze renners en rensters zijn studenten”, vertelt De Mets. “We geven hen de kans naast die studies hun hobby te beoefenen. Met een degelijke begeleiding en een goeie ondersteuning. ‘Have fun, no stress’ is bij de start van elk seizoen het 1e belangrijke punt. Bij de mannen willen we 1e jaars beloften inzetten die nog te groen zijn om voor een grote ploeg te koersen. Onze oudere renners kunnen hen ondersteunen zodat ze op het einde van het jaar toch de stap kunnen zetten.”
Ontdek het bedrijf KDM-Pack en het KDM-Pack Cycling Team!
