Tegen het fenomeen Joseph Blackmore was afgelopen zaterdag 14 april 2024 in Luik-Bastenaken-Luik voor beloften geen kruit gewassen. Toch reden de beloften van het Lotto Dstny Development Team een fraaie wedstrijd. 1e jaars belofte Kamiel Eeman kwam als 13e en 4e Belg aan. “Ik vind niet dat wij bang moeten zijn om finales te rijden”, klonk hij na de finish ambitieus.
Krampen
Toen we een jaar geleden de transfer van Kamiel Eeman van Crabbé Toitures – CC Chevigny Junior naar Lotto Dstny beschreven, werd hij net als Victor Vaneeckhoutte neergezet als 1 van de bekende gezichten die toptalent Jarno Widar zouden ondersteunen in zijn nieuwe omgeving. Eeman was zelf al 6e geworden in de Ster van Zuid-Limburg en mag fraaie adelbrieven voorleggen. Al snel blijkt dat hij ook een naam voor zichzelf kan maken.
“Ik mag tevreden terugkijken op La Doyenne”, puft hij na de aankomst in Blegny. “Tot aan La Redoute zat ik in de kopgroep, maar daar schoot ik in krampen. Ternauwernood kon ik boven geraken en vervolgens verdwenen de krampen en kon ik mijn plekje vooraan terug innemen. Helaas schoot ik daarna opnieuw in krampen. Gelukkig kon ik nog voor de groep uitblijven.”
“Conditioneel had ik niet het gevoel dat ik al op de limiet zat”, gaat hij verder. “Tegen krampen kan je helaas niet veel doen. Ik vind het wel zonde dat ik er mee te kampen had, want misschien zat er nog meer in. Ik heb er nog niet vaak last van gehad en kan normaal gezien goed genoeg tegen de warmte. Bovendien had ik zeker ook voldoende gedronken. Nu ja, het heeft ook geen zin meer om daarover te blijven jammeren.”
Sterke lichting
Geen clichématige underdogpraatjes bij de 1e jaars uit Meerhout. “Ik vind het logisch dat wij als 1e jaars de koers mee proberen maken. Wij moeten als sterke lichting geen schrik hebben om de finale te rijden. Met deze jongens moet er zelfs meer in zitten. Ik spreek dan in naam van de ploeg. Robin Orins was vooraan ook mee en hij wordt 2e, op zich is dat een uitstekend resultaat. We hebben een mooie ploegprestatie afgeleverd.”
De hoop van de Belgen was eigenlijk gevestigd op de bijzonder veelbelovende Jarno Widar, die vorig jaar 2023 onder meer de Belgische titel veroverde, maar ook enorm veel pech kende op het WK in Glasgow. “Hij is ziek geworden, anders had hij hier voor de overwinning kunnen meedoen”, duidt Eeman. “Dat maakte het voor ons taakgericht wel wat moeilijker. We moesten nu alle 4 onze eigen koers rijden. Gelukkig was Robin dus ook heel sterk.”
“Zelf ben ik zeker ook tevreden. Ik was gestart met ambitie, maar wist niet goed waar ik stond. In het Circuit des Ardennes had ik erg veel last van mijn rug en kwam ik niet in het stuk voor. Misschien heb ik die rug eerder op het seizoen was scheefgetrokken in het waaierrijden. Ik voelde hier in La Doyenne bergop niets meer van die pijn en was gekomen voor een top 10. Daar ben ik dus dicht bij geëindigd. De osteopaat heeft goed werk geleverd en ik doe thuis oefeningen, zo moet die rugpijn voorgoed verleden tijd zijn.”
Tevreden over transfer
Eeman maakte dus de overgang naar de stal van Lotto en is erg tevreden over zijn nieuwe werkgever. “Er heerst een goede teamsfeer en de staf en ploegleiders zijn dik in orde. Mijn integratie gaat goed en ik heb al veel mooie wedstrijden gereden. Zo mocht ik eerder al de Ronde van Rwanda rijden. Dat smaakt wel naar meer”, glimlacht hij.
Samen met Milan Donie gaat Eeman nu op fietsvakantie naar de Vogezen. “We gaan met de auto naar daar en zullen er een extra laag opleggen. Zo stomen we ons klaar voor de Ronde de l’Isard, die op 1 mei 2024 van start gaat. Dat is dan weer een koers in het hooggebergte en dat wordt weer een nieuwe ervaring. Tot dusver ben ik er altijd van uitgegaan dat ik een puncher ben, maar ik wil mijn grenzen verleggen. Met de ploeg hopen we dit jaar op meer overwinningen en als de kans er is, zal ik ook mijn eigen ambities nastreven. Het ploegbelang staat wel altijd voorop, laat dat ook duidelijk zijn.”
Met Arne Baers eindigde er nog een renner van Lotto Dstny vooraan, hij werd 22e. Donie eindigde als 38e, Vaneeckhoutte mocht een 46e plaats noteren. Het zijn veelbelovende tijden voor de jonge garde, want eerder wist Steffen De Schuyteneer zich ook al meermaals te onderscheiden en recent won Lorenz Van de Wynkele nog de openingsetappe in de Tour du Loir-et-Cher. De kweekvijver van de Belgische formatie is dus duidelijk nog niet geleegd.